- Вы уверены, трибун Сорасий? – Греций задал вопрос скорее машинально, чем действительно хотел услышать ответ. Он отлично понимал, что в портовом городе должны быть склады, ремесленные и жилые кварталы, а у причалов непременно роиться торговые суденышки. Причалы в этом городе были. Но абсолютно пустые. И никакого даже намека на мирное население. Ни жилых, ни торговых кварталов тоже не наблюдалось. Зато очень хорошо выглядели крепостные стены в пятнадцать человеческих ростов и грозными башнями по бокам, на которых явно просматривались стеновые орудия. – Хотя о чем это я. Судя по всему, это военная база. Причем, морская. Только вот азалийских кораблей я не вижу.
- А что им здесь делать? – Зло ответил имперский флотоводец – Ждать, пока мы их из катапульт камнями закидаем? Азалийский флот где то в другом месте базируется. И мне это очень не нравится! Ну что, высаживать войска, или пойдем вдоль берега Лиенну искать? Что будет весьма проблематично – рельеф дна мы не знаем, а лоцмана нам азалийцы вряд ли дадут.
- Высаживаемся на берег – Мрачно ответил командующий корпусом вторжения – Только вот еще бы решить, в каком месте. Как я понимаю, к причалам Вы суда подводить не будете?
- Разумеется, не буду – Почти презрительно произнес трибун Сорасий – Я же уже сказал, что не знаю рельефа дня. Еще не хватало пару галеонов на рифы посадить. Начну высадку вон на том пляже. Учтите, высадка займет не меньше недели. У нас не так много шлюпок. И разжиться ими негде – я не вижу в пределах видимости ни одной рыбацкой деревни.
- А послать вдоль берега фрегаты на разведку? – Мрачно посоветовал трибун Греций – Пусть поищут деревушки. Заберем лодки. Ну и продовольствие заодно. На берег спустится почти семьдесят тысяч пехотинцев. А их кормить надо. И расчет поживиться провиантом в городских арсеналах не оправдался.
- Я не пошлю фрегаты ни в какую разведку – Мрачно отрезал флотоводец – У меня их и так осталось меньше половины от бывших в наличии. А вдоль берега рыскают азалийские огнеметные яхты. Которые с удовольствием сожгут одинокий кораблик. Так что высаживайтесь на чем есть, трибун Греций, и рассылайте пешие патрули. Вам все равно еще лошадей искать.
- Боюсь, что с лошадями в Азалии будет примерно так же, как и с кораблями – то есть никак – Пробормотал трибун, подзывая к себе порученцев и отдавая им приказы отправляться на соседние галеоны - возглавить подготовку к высадке десанта – Трибун, неужели среди капитанов нет никого, кто бы плавал в Азалию?
- Может быть и есть, только как их искать прикажете? – Буркнул Сорасий – Тех, кто сюда плавал, передали в распоряжение военно-морской разведки. И те, кто из них еще не утонул или не достался азалийцам – остались в Империи. Так что разбираться Вам придется самим. И имейте в виду – по мере высадки войск я буду сбивать караваны по полсотни галеонов и отправлять их под охраной фрегатов к Течению. На кораблях остается провианта только на обратный путь! Для команды.
- Да, я понимаю – Трибун Греций мрачнел все больше – Абордажников с галеонов я забираю, как и договаривались. И катапульты – тоже. И еще – хотя бы пару фрегатов мне оставьте, для курьерской службы. Боюсь, что у меня возникнут проблемы со связью с остальными двумя группировками, атакующими два других города.
- Не будет у Вас со связью проблем, трибун Греций – Издевательски протянул командующий имперским флотом – Поскольку никакой связи не будет. И фрегаты я Вам не оставлю – потому что как только наш флот уйдет из внутренних морей Азалии, их яхты тут же возьмут все водное пространство под свой контроль. И фрегаты спалят в первую же неделю. И катапульты с галеонов я снять не позволю! У них и так шансов вернуться в Империю немного, а уж если они останутся совсем без оружия – то их не будет вообще! У Вас же есть свои штатные катапульты? Вот ими и пользуйтесь!
- Я доложу о Вашем отказе Императору – Сухо пообещал трибун Греций – Вы своими действиями ослабляете мощь сил вторжения! И сами понимаете, как это может быть расценено Императором. И не говорите мне, что я вас не предупредил!
- Хватит придуриваться, трибун! – Неожиданно зло прошипел флотоводец – Что то есть у меня подозрение, что докладывать Императору будет уже некому! Ни меня, ни Вас из Азалии не выпустят. Трибун, Азалия к нашему нападению готова! И гораздо лучше нас! Греций, мы за два месяца плавания во внутренних водах Азалии не встретили ни одного корабля! НИ ОДНОГО! Ни торгового, ни даже рыболовных шлюпов. Только огнеметные яхты. Что свидетельствует о том, что нас ждали! А тот факт, что мы вместо прибрежных городов атакуем азалийские военно-морские базы, красноречиво говорит о том, что все наши военные планы можно свернуть в трубочку и куда-нибудь себе засунуть! Как и все донесения разведки. Так что, высаживайтесь, и Бог Вам в помощь! А я буду пытаться вырваться в Течение.