- Начинайте сцеплять наши суда - Командующий рошалийским флотом довольно улыбнулся - Особенно тщательно проверить крепление яхт, на них основная надежда. Завтра к обеду уходим в Течение. Мы имперцев при выходе подождем, когда уже они в сцепке будут. Будет им маленький сюрприз. А где оставшиеся имперские посудины?
- Идут следом за первыми, с разницей примерно в половину суток. - Рошалийский моряк ухмыльнулся - Так что мы с ними разминемся. Кого здесь из разведчиков оставляем?
- Три морские яхты, капитаны знают - Виконт Элси встал из-за стола и пошел к выходу на палубу - И пусть отойдут за острова, нечего имперцам глаза мозолить. Хотя гоняться на фрегатах за яхтами - занятие бесполезное, все равно не догонят. А если даже и догонят - то не поймают. Ну чтож, думаю, Император по нам уже успел с прошлого нашего визита соскучиться. Правда, в этот раз мы к берегам Эрстауна не поплывем, встречаем имперский флот и быстренько уходим обратно. Но надо будет наведаться к ренстаунским пиратам, их добычу для нас забрать.
- Наведаемся - Добродушно улыбнулся вестовой адмирала Рошалии - И женщин заберем, нам все равно нужно будет запасы пресной воды пополнить. А провианта у нас на два таких похода хватит.
- Это хорошо - Виконт Элси предвкушающе ухмыльнулся - Дай команду, пусть ко мне прибудут капитаны ведущих фрегатов и галеонов. Проведем последнее совещание. В Течение будет уже не этого. Все, исполняй, я буду в кают-компании.
- А они уже здесь, лорд Элси - Вестовой встал по стойке смирно - Уже собрались, просто Вам мешать не хотели. Уже часа два, как все приплыли!
- Вольно, господа офицеры - Элси внимательно всматривался в лица капитанов судов, выбранных для дерзкой операции в морях Империи - Прошу всех садиться. Наше ожидание подошло к концу. Завтра вечером имперский флот начнет группироваться здесь, а значит послезавтра утром они начнут входить в Течение. Мы выйдем завтра с утренним приливом. То есть у нас будут сутки форы. План вы все знаете, но все же я повторю еще раз - в наших внутренних морях мы бой принимать не будем. Сцепляем корабли - у нас два галеона, к ним швартуется по четыре яхты. Фрегаты сцепляются по три, и к ним прицепляется по две яхты. После входа в Течение постарайтесь держать хоть какое-то подобие строя. Идем под флагами Империи. И что бы я не слышал разговоров о бесчестности такого поступка! Наша задача - максимально сократить количество имперских кораблей, а не геройски погибнуть. Желающим погеройствовать могу выделить пару шлюпок - подождите имперцев здесь. И геройствуйте на здоровье. Это всем понятно? Героев нет? Ну и хорошо.
- Так, далее, при выходе из Течения нас будут ждать - Элси промочил пересохшее горло из стоящей на столе кружки с водой - Имперские флаги должны сбить эрстаунских моряков с толку и дать нам выигрыш во времени. Первые сцепки, вышедшие из Течения, сразу рубят канаты и освобождают яхты. Яхты атакуют имперцев. По нашим ожиданиям там должно быть две или три тройки фрегатов. Возможно, еще два или три галеона. В любом случае, не больше десятка кораблей. В Империи такой наглости от нас не ожидают, поэтому там будут только дежурные корабли. Их надо спалить и как можно быстрее. Не должен уйти ни один! И никаких спасательных работ экипажей противника, пока не убедитесь, что никто не улизнул. Если имперцам придет помощь - нам может стать очень туго.
- Разрешите вопрос, лорд Элси? - С места поднялся один из капитанов - А если они решат сдаться, какие наши действия в этом случае? Жечь сдавшихся - мои моряки на это не пойдут. Чужие флаги - это ладно, это военная хитрость. Но вот обрекать на смерть заведомо беззащитных... Извините, лорд Элси, но это как то по подлому будет!
- Команду забираете, суда топите - Жестко произнес командующий рошалийским флотом - Нам фрегаты не нужны, у нас моряков и так не хватает. Не забывайте, на Островах еще два с половиной десятка трофейных галеонов стоят. Так что тащить с собой через океан еще и дополнительные корабли нет ни малейшего смысла - на них просто-напросто команд не будет. Обратно через Северное Течение мы прорываться не станем - если нас перехватят, нам придется драться с превосходящими нас силами. Нет смысла так рисковать - пересекать практически все внутренние моря Империи к Северному Течению. Поэтому после операции мы сразу уйдем к Диким Островам, пополняем запасы воды, забираем рабынь и отплываем домой. Это ясно? Продолжаем. После уничтожения патрульных судов Империи рассредотачиваемся и ждем подхода возвращающейся имперской флотилии. Разница между нашим прибытием и их - сутки. При этом поднимаем уже свои флаги - пусть растеряются и начнут делать глупости. Ну а дальше - они начнут тройками выходить из Течения, а мы будем их жечь. Приоритетные цели - галеоны. Наша задача - не дать Империи в следующем году подвезти подкрепления к высадившимся в Рошалии легионам. Но опять же, без излишнего риска. Если начнут давить числом - сразу уходим. Нам надо вернуться живыми, надеюсь это понятно? Мы сейчас очень нужны Рошалии, поскольку именно мы и будем готовить команды для новых судов. Поэтому если нам удасться спалить хотя бы с полсотни галеонов - мы свою задачу выполним с лихвой. Все, а теперь - по местам!