+*+*+*+*+
- Трибун Греций, мы готовы начать переправу - Легат Вансий с тоской смотрел на выстраивавшиеся по обоим берегам реки Рошалийки войска. Имперских легионеров было больше. Намного больше. Раз так в тридцать Семьдесят тысяч хорошо обученных имперских воинов против примерно двух тысяч рошалийцев. Но было одно "но", которое сводило численное преимущество на нет - река. С бродом такой ширины, которая не позволяла выстроиться более чем двадцати бойцам в ряд. И переходить реку предстояло именно имперцам - рошалийцам и на своем берегу было неплохо - Командуйте наступление.
- Начинаем - Мрачно произнес трибун, отлично понимающий, что сейчас начнется на переправе. - Барабанщики - походный ритм.
Под мерный бой барабанов первая манипула Шестого галеона ступила в воду. Следуя тактике легионов - то есть выстроив строй в двадцать бойцов во фронт и двадцать рядов за ними в очень плотном строю, закрыв полученный квадрат ростовыми щитами со всех сторон и даже сверху для защиты от стрел и арбалетных болтов. Ощерившись с фронта тремя рядами длинных копий, которые несли несколько рядов копейщиков внутри строя. Зрелище было грозное и пугающее, легионеры казались практически непобедимыми. Впрочем, так оно и было. На суше. Но не там, где вода доходит почти до горла, а раздвигать щитами воду - это требует больших физический усилий.
Впрочем, рошалийские пехотинцы зрелищем не впечатлились и в их плотном строе почти у самой кромки воды появились проходы. Откуда не спеша стали выходить арбалетчики в легких кольчугам и стали растягиваться цепью по колено в воде. Арбалетчиков было много, и они растянулись так, что бы иметь возможность обстреливать строй имперцев не только в лоб, но и с флангов.
Первая манипула дошла уже почти до середины реки, когда в воду вспупила вторая, а за ней и третья. И вот уже три манипулы по четыре сотни бойцов каждая находились на переправе. А следом уже выстраивалась четвертая и пятая. Грозные имперские легионы, еще не знавшие поражений. Правда, изрядно голодные, что предавало им стимул как можно быстрее перейти реку и добраться до жирных и вкусных рошалийских городов.
- Почему они не стреляют, Вансий? - Напряженно спросил трибун у своего легата - Первая линия уже в пределах полета арбалетного болта.
- А смысл им болты тратить? - Нервно ответил легат, которого уже второй день мучили нехорошие предчувствия - Они "черепаху" все равно не пробьют. Будут ждать, пока в строю дырки появятся. Вот только хотелось бы мне знать, как они эти дыры среди щитоносцев делать собираются? Я не вижу у рошалийцев метателей дротиков. Сами знаете, заставить легионера бросить щит можно только загнав в него десятка два-три утяжеленных дротиков, что бы его нельзя было в руках удержать! От болтов такого эффекта не будет!
А в это время до вражеского берега первой имперской манипуле осталось шагов тридцать, и уровень воды стал уже по пояс бойцам. Обрадовавшись перспективе как можно быстрее добраться до суши, следующие манипулы приблизились к своему авангарду так, что их копья чуть ли не упирались в спины замыкающих бойцов впереди идущих отрядов. В воду спустились четвертая и пятая манипута. Шестая и седьмая готовились форсировать реку на своем берегу.
- Вансий, что они делают? - Трибун с удивлением смотрел на перестраивающихся рошалийских пехотинцев, открывающих четыре длинных прохода внутрь своего строя - Они что, решили выпустить кавалерию? Это же глупо, лошади в воде никакого преимущества не дадут! Да и на суше, против плотного строя копейщиков - тоже! А уж в воде, где лошади потеряют скорость - тем более!
- А это не кавалерия, мой трибун - Скрипнул зубами глазастый легат - Это артилерия! Баллисты. Крепостные. Заряженные бревнами. С первой манипулой можно прощаться. Сейчас они выпустят несколько бревен вместо копий, снесут щитоносцев, остальное доделают арбалетчики. А пока наши пехотинцы будут пытаться прорваться сквозь строй - они успеют перезарядить баллисты для очередного залпа.