+*+*+*+*+
- Всем покинуть клетку и отойти к выходу из пещеры – Майор Рауф быстрым шагом подошел к группе ученых – К противоположному выходу. Горняк, ты остаешься, но тебе надо одеть повязку. Вот эту, из ткани. Только предварительно её намочи.
- С чего бы это? – Неприязненно отозвался один из ученых, молодой мужчина с неприятным взглядом – Эта наша пещера и мы отвечаем за сохранность находящихся в той пещере предметов! Поэтому мы останемся здесь и будем смотреть, что вы там найдете! Что бы вы ничего не утаили!
- А я отвечаю за сохранность ваших тел – Лениво пояснил бунтарю егерь, оглядывая группу из семи мужчин, явно желавших поддержать говорящего ученого - Да без вопросов, можете остаться здесь. Только имейте в виду, я сейчас эту клетку закрою. Вон на ту дверку. И напротив неё мои солдаты поставят огнемет. И если из вскрытой вами пещеры выскочит кто-нибудь типа водившихся вот в этой пещере крокодилов, мы дадим по нему выстрел огнем. Правда, вы все тоже под него попадете.
- Вы не посмеете выстрелить по нам – Несколько неуверенно возразил второй ученый, постарше первого на несколько лет – Мы здесь по заданию короля Кристофера Первого. И если вы нас убьете, то сами пойдете под трибунал!
- А я не собираюсь вас убивать – Радостно возвестил майор Рауф – Я подожду, когда вас разорвет крокодил, а уже потом сожгу хищника. И получу за это медаль. И отпуск на пару недель, пока Его Величество будет искать следующую группу очень смелых самоубийц.
- А почему Вы собираетесь закрыть выход из клетки? – Недоверчиво поинтересовался еще один ученый – Если оттуда вылезет крокодил, мы успеем убежать! Если клетка останется открытой.
- Очень сильно в этом сомневаюсь – С удовольствием сообщил майор ученому – Чтобы преодолеть расстояние от выхода из замурованной пещеры до двери из клетки крокодилу понадобится примерно одна секунда. С учетом задержки, дабы разорвать по дороге еще и вас – секунд пять. А клетку я закрою как раз во избежание бегающего на свободе крокодила. Видите ли, мои дорогие, эти рептилии далеко не травоядные, а терять своих людей я не собираюсь.
- А зачем Вы дали маску рабочему? – Угрюмо поинтересовался первый ученый, до которого дошло, что за стеной действительно может быть хищник – Она его что, спасет от крокодила? Он испугается и убежит?
- В пещере может быть горный газ – Терпеливо, как ребенку, пояснил майор недоверчивому ученому – И маска даст рабочему возможность успеть выйти из клетки. Поскольку без маски он потеряет сознание после пары же вдохов. Это очень неприятный газ.
- Так там крокодилы или газ? – Ехидно поинтересовался молодой ученый – Или Вы просто нас пытаетесь запугать? Что бы первому попасть в пещеру? Ну и что Вы хотите там найти? Сокровища? И успеть чем-нибудь поживиться?
- А я понятия не имею, что там за стенкой – Очень серьезно объяснил ученому Рауф – Первые, кто спустились на верхний ярус катакомб, были атакованы слепыми пещерными тиграми. В общей сложности за все время освоения каменоломен от их лап и клыков мы потеряли двадцать два солдата. Отлично экипированных и обученных, между прочим. На втором ярусе, Слава Всем Богам, нам попались только котокрысы, они достаточно безобидны и никого не сожрали. На третьем – крокодилы. В общей сложности они успели разорвать уже семнадцать человек. Если хотите возглавить список жертв следующего яруса – я не смею Вас задерживать. Можете забрать у рабочего кирку – для обрушения осталось пара десятков ударов. Надеюсь, Вы сможете с этим справиться?
- Пойдем за перегородку, Майлик – Мрачно сказал старший ученый – Майор прав, здесь может быть опасно. Подождем с той стороны клетки. Но если оттуда никто не выскочит и не пойдет газ, то мы войдем первыми! Правда, майор?
- Только сначала выдадите мне письменное предписание, что это сделано по необходимости и в научных целях – Согласился с ученым довольный майор – Я совсем не против, если вы своими телами проверите, нет ли там механических ловушек. Не люблю терять своих людей, как я уже говорил. А сейчас давайте ка выйдем из клетки, рабочий разрушит стенку, а вы пока напишете мне бумагу. И если за стеной нет ничего на первый взгляд опасного – сможете туда войти.
- А рабочего Вы оставляете на растерзание крокодилам? – Ехидно поинтересовался неугомонный ученый – Как то это противоречит вашим предыдущим гуманным заявлениям! А если его сожрут неизвестные хищники? Вам его не жалко?
- А он вообще-то приговорен к смертной казни за двойное убийство – Насмешливо пояснил майор Рауф – Поэтому если его и сожрут – то мне его не жалко. А если ему повезет и его все-таки не сожрут – то будет продолжать махать кайлом и дальше. В рудниках. Вместо повешения. Если других вопросов нет – то прошу всех выйти из клетки. И не мешайтесь у солдат под ногами – не волнуйтесь, никто без вашего ведома ничего не возьмет. Вы же еще из катакомб не выходили? Так я вам могу рассказать, что при выходе вы все примете баню и переоденетесь в новую одежду. А старую сожгут. Поэтому вынести что то из катакомб без ведома охраны невозможно. Если вы не в курсе – то в этих каменоломнях наши предки баловались с какими то болезнями. И никто не знает, не осталось ли где-то еще этой древней заразы. А теперь – прошу на выход! Рабочий, как только я закрою клетку – рушь стену. И на всякий случай сразу отходи в сторону. Если там вдруг водится что-то типа тигров – мы не станем использовать огнемет. Обойдемся арбалетами. Ты, главное, под залп болтов сам не попади.