- Как он?
- Неплохо, учитывая обстоятельства. Ты больше не про кого спросить не хочешь?
- Нет!
В комнате повисла гнетущая тишина.
- Так может расскажешь мне, как ты оказалась на самом острие революции? - откашлявшись, спросил мужчина.
- Оу, это долгая история...
- Ты куда-то торопишься? Я так понял, ты здесь надолго.
- Надолго? Не знаю, как пойдет...
- Ого, Рейн говорит неопределенностями! Вот это да! Ад вымерз, наверное!
- Ну вот очень смешно, Джефри! Просто оборжаться!
- Ты всегда такая целеустремлённая была, всё у тебя было точно, рассчитано до мелочей.
- Не сравнивай мою бывшую работу и нынешнюю ситуацию.
- Бывшую работу? Значит, ты завязала с убийствами на заказ?
- Фу, ну и формулировка.
- А что? Разве не так?
- Знаешь, что, мой дорогой! - вспылила я и вскочила, уронив стул.
"Спокойно, Рейн, спокойно. Ты сейчас не можешь злиться. От твоих поступков зависят жизни людей. Слишком много поставлено на карту, чтобы дать волю своей ярости", - говорила я мысленно самой себе. Глубоко вздохнув и сосчитав от десяти до одного, я подняла упавший стул и уже совершенно спокойно уселась на него.
- Да, ты изменилась, - вскинул в удивлении бровь Джефри. - Прежняя Рейн меня бы уже на кусочки порвала.
- Ты что, меня испытываешь? - с усмешкой спросила я.
- Может быть и испытываю.
- Зачем, позволь узнать?
- Хм... Ты задумывалась, что будет дальше?
- Прости?
- Предположим, случится чудо и ты победишь армию правительства. А что дальше? Страна на грани разорения, многие голодают. Ей нужен сильный и мудрый правитель.
- Подожди... Уж не предлагаешь ли ты себя на роль сильного и мудрого?
- А почему нет? Ты же сама заметила, что мой поселок процветает и я, определенно, силён, - мужчина со смешком согнул руку и продемонстрировал впечатляющий бицепс.
- Допустим. Какой вклад ты готов внести сейчас?
- Вклад?
- Да. Я приподнесу тебе целый континент на блюдечке с голубой каёмочкой. Неужели ты думаешь, что за просто так?
- А ты действительно изменилась!
- Ой, прекрати... Изменились обстоятельства. Так что?
- У тебя определенно не хватает человеческих ресурсов. С этим могу помочь.
- Сколько человек ты можешь привлечь?
- Пока точно не могу сказать. Пару сотен точно.
- Пару сотен?! Это очень мало!
- У тебя сейчас и того меньше!
- Это сейчас! И мы говорим не о том, что есть у меня, а о том, что можешь предложить ты!
- А то, что я забочусь о НЕЙ в рассчет не идёт?
Весь мир в мгновение ока потерял все свои цвета и оттенки. Остался лишь один. Багровый. Не помню, как я оказалась позади спинки стула мужчины, не помню, как достала кинжал и прижала его к горлу Джефри.
- Ещё раз, когда-нибудь поднимешь эту тему, - еле сдерживаясь от желания пустить лезвие в ход, прохрипела я, - и ты труп.
Я с силой, до самой гарды вогнала кинжал в столешницу, стоявшего рядом стола, и вышла из дома, со всей злостью хлопнув дверью. Старые петли не выдержали такого обращения, и дверь рухнула внутрь помещения. По моему лицу пробежала ухмылка, а злость мгновенно испарилась. Внимательно осмотревшись вокруг и заметив вход в подземные туннели, я отправилась к своим людям.
Обойдя всех и убедившись, что все всем довольны, я поманила к себе Марка.
- Есть разговор.
- Да, у меня тоже, - ответил парень, когда мы устроились в моей комнате.
- Да, ну? - подняла бровь я. - Выкладывай сначала ты.
- Выкладывать нечего, наоборот, одни вопросы...
Я кивнула в знак продолжения.
- Кто этот Джефри? Откуда ты его знаешь? И, вообще, как давно вы знакомы?
"Он что, ревнует?" - возникла неожиданная мысль в моей голове.
- Некоторое время назад мне поступил заказ на одного старика. Не простого старика, а работорговца. Это был отец Джефри. Не знаю как, но Джефри вышел на меня и умолял пощадить его отца.
- И ты пощадила?
- Не без некоторых условий. Весь его мерзкий бизнес был прикрыт, а он на всю жизнь собственным сыном заперт в этих подземельях.
- И что на это сказал твой заказчик?
- А что он скажет? Смерть мы инсценировали. Бизнес был уничтожен. Все довольны.
- Ясно... Подожди... Эти подземелья... В них держали рабов? В этих комнатушках? - с содроганием озираясь вокруг спросил Марк.
- Спокойно, в этих, как ты выразился, комнатушках держали будущих элитных проституток. А простых рабов на рудники и в прислугу богачам держали в общих комнатах по пятьдесят человек в каждой. Ты там ещё не был, наверное.
- Нет, не был. И не хочется, если честно, - добавил парень.
- Понимаю.
- И что теперь? Мы здесь надолго?