После нескольких часов всей этой процедуры он так и не встретил Фильку, так что решил, что его просто отправили в другую очередь – возможно к самому Рорикдезу.
[Тава: …]
[Бернадет: Здравствуйте.]
Девушка перед ним подогнула полы свои голубого платья и аккуратно присела на табуреточку перед столом.
Зверолюд, волнительно дыша, протянул ей бумажку и принялся попросту смотреть на неё не в силах отвести взгляд.
[Тава: …]
[Бернадет: …]
Если обычно у неё было довольно милое, но равнодушное лицо, не обременённое эмоциями, то теперь же девушка вся сияла уверенностью. Её глаза цвета неба горели яркими искрами, а щёки было слегка румяны, возможно из-за мороза на улице.
[Тава: …]
Это выражение лица, эта живая сила и энергичность… Это настолько сильно отличалось от того, что довелось увидеть Тавагото в монастыре, что на душе у него стало так тепло, так радостно.
[Тава: …]
[Бернадет: Эм…]
Девушка оторвала голову от листика и принялась хлопать своими нежными ладошками.
Очевидно, она тоже попалась на уловку этого испытания, и зверолюду следовало бы её выгнать, но…
[Тава: Вы приняты.]
[Бернадет: ...Да?... Ура!]
Несмотря на то, что сперва Бернадет взглянула на жюри с сомнением, после она, не задумываясь, подскочила с места с широкой полуоткрытой улыбкой на лице.
[Тава: …]
***
[Тава: …]
[Мун: …]
Была уже ночь. Зверолюду, по итогу, удалось вырваться с этого мероприятия только уже ближе к ночи, да и то только из-за того, что оно попросту закончилось.
Суммарно он допустил до следующего этапа испытаний где-то 90 человек, восемь из которых просто показали ему странный жест, а одной была девушкой, по имени Бернадет.
[Тава: …]
Девочка рядом с ним спала, как убитая, - всё-таки сегодня она пахала, как не в себя.
[Тава: …]
Тавагото никак не мог заснуть. Он смотрел в потолок и всё представлял лицо Бернадет.
[Тава: …]
Для него такая перемена в её настроении, её внешности казалась просто магической, какой-то необъяснимой.
[Тава: …]
Как жаль, что он не знал, чем это для него закончиться…
12. Обнимашки
[Тава: …]
Следующий день вступительных испытаний, слава богу, прошёл без участия Тавагото. На самом деле, аптапаро не был полностью уверен, что его освободили от этой должности.
Когда он вместе со слегка прихрамывающей после вчерашнего дня Мун пришёл во дворец, ни императора, ни его клона не было, а деньги лежали в положенном месте.
Он решил, что его обязанности, как жюри, завершились, так что с чистой совестью двое чернорождённых вытащили из кладовки ведро, наполнили его водой, сбегав на морозе до колодца, положили на плечи швабры с щётками и принялись убираться, начиная с первого этажа.
[Тава: …]
Сегодня дела шли очень хорошо: работа текла быстро, никто не ходил по коридорам и не отвлекал, да и грязи было что-то маловато.
Казалось, что дворец совсем опустел – разве что по периметру стояла стража, да и только.
[Тава: …]
В любом случае, сегодня аптапаро было не до этого. Двигая щёткой, намывая тряпку и мотая шваброй, он думал всего лишь об одной Бернадет.
Было уже трудно отрицать, что он влюбился – довольно быстро и не обдуманно, но кто, собственно, будет его в этом судить?
По сути, он в первый раз чувствовал что-то подобное, так что и реакция была соответствующей. Он то и дело думал о своей пассии и придумывал всё новые и новые способы её добиться. Естественно, в большинстве из этих фантазий не было места для какой-то инициативы с его стороны. То на неё нападали бандиты, а он героически спасал её, то она падала с крыши, а он её ловил, то за ней гнались разъярённые медведи, а он помогал ей спрятаться в тернистых корнях лесных деревьев.
Мечтательно уткнувшись в пол или на какую-нибудь полку, он работал гораздо быстрее, даже не пытаясь прислушиваться к каким-нибудь шорохам, которые обычно издавала Мун.
[Тава: …]
[Мун: …]
Девочка, естественно, не могла не заметить такую перемену в поведении своего сожителя и напарника. Тем не менее, по какой-то непонятной причине сказать она ему ничего по этому поводу не могла.
[Мун: …]
Всё равно это шло только им на пользу, так что Мун решила не разбрасываться попусту словами.
[Тава: …]
[Мун: …]
***
Ни днём, ни утром ничего не произошло – в дворце, как уже известно, вообще никого не было, а утром, просто немного перекусив, зверолюды сразу же отправились на работу.