«Его столик» занят влюблённой парочкой: девушка в синем платье с открытыми плечами, шатенка с унизанными кольцами руками, парень - коротко стриженый качок с татуировками до запястий. Воркуют.
Ничего страшного, он сядет за барную стойку. Главное, что здесь есть выпивка и не нужно чувствовать себя алкоголиком, напиваясь в одиночестве дома.
- Привет, - бармен кивнул Сергею и потянулся за стопкой. - Как обычно?
- Да, - следователь залез на стул, поёрзал, устраиваясь поудобней, и положил локти на стойку. - Давай сразу двойную.
- Тяжёлый день?
- Бесполезный.
- Это ещё хуже, - понимающе улыбнулся бармен.
Сергей придвинул налитый для него стакан виски, погрел в ладонях. Он никогда не опрокидывал алкоголь в себя просто, чтобы напиться. Всегда превращал возлияние в обдуманный процесс, призванный доставить удовольствие.
Отрывисто звякнул колокольчик, и в бар вошла девушка - кудрявая блондинка в коротком чёрном платье, обтягивающем верхнюю часть бёдер. Осмотревшись, задержалась взглядом на Сергее, тряхнула головой и прошла к середине стойки.
- Дайкири, - тихо сказал она переместившемуся к ней бармену.
Руки у неё были тонкие, кожа очень чистая - как у младенца. До полицейского доплыл аромат её духов - сладковатый, но не приторный. Девушка повернула голову и бросила на него задумчивый взгляд.
Раньше Сергей её тут не видел, а бывал он в этом баре частенько. Наверное, новая ночная бабочка облюбовала заведение для работы. Но для кабацкой шлюхи слишкомхороша…
Девушка попробовала коктейль, кивнула бармену и осмотрелась. Сергею показалось, что в этом движении сквозила тревога - будто она опасалась чего-то. Ну, или кого-то. А может, ждала, что к ней подойдёт один из посетителей и предложить пойти к нему? Вдруг этой крошке просто хотелось найти мужика на ночь? Наверное, кому-то сегодня может повезти. Сергей подумал: почему бы не ему?
В этот момент девушка снова посмотрела на него, и на этот раз взгляд не отвела. В нём появилось ожидание. Кажется, выбор сделан! Словно она прочитала его мысли…
Сергей хотел уже было подсесть к ней, но тут она взяла свой бокал и сама направилась к нему. Даже так? Что ж… Должно быть, какой-то парень здорово насолил девчонке, коли ей так не терпится найти себе компанию.
Когда блондинка подошла, Сергей понял, что она по-настоящему красива. И не просто красива, а притягательна.
- Привет, - сказал он, улыбнувшись. - Первый раз здесь?
- Вы полицейский? - спросила девушка, пропустив его реплику мимо ушей.
Сергей насторожился. Выражение её лица и тон свидетельствовали, что она подошла не для того, чтобы склеить его на ночь. Сладкая месть, похоже, отменялась - если только её не возбуждал звук защёлкивающихся наручников.
- Допустим, - ответил Сергей, поглядев на блондинку повнимательнее: её определенно что-то беспокоило.
Девушка машинально облизнула губы, словно испытывала жажду.
- Помогите мне, пожалуйста!
- Что у вас случилось? - нехотя проговорил Сергей.
Его раздражало, когда люди обращались к нему напрямую вместо того, чтобы отправиться в отделение и написать заявление. А когда это норовили сделать незнакомые, он их просто посылал. Но кто способен отправить к чёрту такую красотку, да ещё в баре поздним вечером? Тем более если её глаза смотрят на тебя с подлинной мольбой. В конце концов, он не только полицейский, но и мужик.
- По-моему, меня хотят убить, - ответила девушка серьёзно.
Сергей едва не поперхнулся виски, который как раз глотнул. Господи, неужели психическая?! Он испытующе взглянул на девушку. А что, вполне возможно… и даже то, что она пришла сюда, озираясь, обратилась к нему, незнакомому человеку… Стоп!
- Откуда вы знаете, что я полицейский? - спросил Сергей.
- Заметила вас сегодня в магазине. Вы допрашивали некоторых сотрудников по поводу убийства Наташи.
- Рюхиной?
- Да.
- Я вас не видел.
- Просто не обратили внимание.
«Это вряд ли», - подумал Сергей.
- Я располагаюсь справа от входа, метрах в двадцати. Парогенераторы. Маленькая такая стойка.
- Понятно, - полицейский действительно интересовался совсем другим и в противоположной стороне, да и вообще в торговом зале он с коллегами пробыл недолго - допрос проводился в отдельном помещении, которое следователям выделил директор гипермаркета.
- Кто хочет вас убить, почему, и с чего вы это взяли? - спросил он. - Отвечайте по порядку.
Девушка кивнула и опустила глаза, словно собираясь с мыслями.
Сергей ждал. В конце концов, в любом случае лучше её общество, чем напиваться в гордом одиночестве. И потом, кто знает, может она с ним и переспит…