- Да, они имеют привычку рождаться и расползаться.
Повисла пауза, и София уже решила было, что разговор окончен, когда таец сам обратился к ней:
- Вам нравится кожа?
- Да, пожалуй.
- Чем?
София задумалась, но ненадолго.
- Ну… её запах, тактильное ощущение, внешний вид… даже скрип - во всём этом что-то есть, - сказала она.
Сомбун кивнул, словно ждал ответа в таком роде.
- А больше ничего? Только то, что характеризует кожу как готовый продукт?
- Что вы имеете в виду?
- Ведь это не ткань. Это часть живого существа, причём важно, какого именно. У каждого зверя, с которого сняли кожу, есть мифология. Например, если человек выбирает укороченную куртку из крокодила, он делает это не просто так. Он как бы сообщает окружающим: я опасен и богат, у меня есть мотоцикл, и я обожаю ощущение адреналина в крови! Это хищник, и всем становится понятно, почему он носит одежду из крокодила.
- Да, вы правы, - София слегка улыбнулась. - Но ведь кожа любого хищника послужит подобным сигналом.
- Вовсе нет, - возразил Сомбун. Он сидел вполоборота, глядя на сцену, но обращаясь при этом к девушке. - Кожа буйвола с грубой фактурой скажет нам, что человек, который её носит - агрессивен, упрям и привык добиваться своего. Он предпочитает элегантности брутальность, а интригам - прямоту.
- Я кожа ящерицы?
- Утончённый вкус.
- И наличие крупной суммы на банковской карте, - пошутила София.
- Безусловно, - серьёзно кивнул в ответ таец. - Но не обязательно иметь деньги, чтобы обладать подобной вещью, - добавил он через несколько секунд. - Иногда она может достаться даром.
- В качестве подарка, - отозвалась София. - Конечно, богатые мужчины вполне могут преподнести плащ из аллигатора своей…
- Нет, не любовнице, - перебил Сомбун. - Просто другу. Или тому, кто хорошо поработал и оправдал ожидания. Я люблю делать подарки на память тем, с кем работал, если между нами было взаимопонимание, и результат меня не разочаровал. Думаю, вам я тоже преподнесу сувенир, - на этот раз он повернул голову и взглянул на Софию.
- Мне? - этого девушка не ожидала.
- Выберите любую вещь из коллекции, и точно такая же подходящего размера станет вашей.
- Выбрать прямо сейчас? - брякнула София, растерявшись от радости.
Таец улыбнулся, продемонстрировав идеально ровные и белые зубы:
- Конечно. Не торопитесь, подумайте хорошенько.
К такому делу следовало подойти серьёзно. София уставилась на сцену, хотя прекрасно помнила все модели, входившие в коллекцию. Она уже присмотрела себе несколько вещей, но выбрать нужно было только одну. Главное - не прогадать!
Вон та умопомрачительная мотоциклетная куртка из кожи аллигатора выглядит просто супер! Или плащ с вставками из кожи ската - сразу видно, что стоит кучу денег. Куртка из игуаны, запавшая ей в душу с самого начала, не стала за эти дни хуже. Впрочем, как и укороченный жакет из кожи питона.
София придирчиво разглядывала всё, что демонстрировали девушки, - словно её попросили вручить главный приз.
В конце концов, как любила говорить мать, первая любовь самая верная. Прочь сомнения - решено!
- Куртка из кожи игуаны. Вот эта, - София указала на девушку, которая как раз возвращалась, проходя мимо них.
- Вы получите её завтра утром, - пообещал Сомбун. - И я прошу вас быть в ней на показе. Это будет… аутентично.
- Хорошо.
- Вот и договорились.
- Вы, наверное, тоже будете в коже? Интересно, какого животного.
Таец улыбнулся:
- Посмотрим. Я ещё ничего не решил.
Они посидели пару минут молча, затем Сомбун повернулся.
- Знаете, как снимают кожу с животных?
- Что? - удивилась София. Она не ожидала, что дизайнер поднимет эту тему.
- Откуда берётся материал для такой вот одежды, - Сомбун кивнул в сторону подиума.
- Примерно представляю, но в детали никогда не вдавалась. Говорят, иногда кожу снимают с ещё живых крокодилов. Хотя не представляю, для чего это нужно.
- Наверное, иногда случается и такое.
- Но в целом, кайманов, аллигаторов и крокодилов разводят на специальных фермах именно для того, чтобы получить кожу, - София старались говорить осторожно: мало ли как относится к этому Сомбун. Хотя, раз он создал такую коллекцию…
- Конечно, - легко согласился таец. Даже едва заметно улыбнулся в своей маловыразительной манере. - А вы хотели бы увидеть процесс снятия кожи с живого существа?
- Не думаю. Вряд ли.
- Обратная сторона медали не всегда сверкает, да?
- Пожалуй.
Сомбун Сакда кивнул так, словно услышал то, что хотел.
- Мир моды жесток и не знает пощады, - сказал он.