Алёна спрятала добычу в карман, встала и зашагала к выходу из тоннеля.
Один человек. Вот всё, что мог дать Каппа в обмен на кровь. Данила никогда не говорил, кого из родителей собирался воскресить. Алёна не спрашивала: боялась услышать ответ. Да и зачем? Она не верила, что он отправится к Шпилю. Так и случилось.
Кого бы оживила она? Пожалуй, брата. Родителей она помнила плохо, а вот Данила стал для неё по-настоящему близким человеком. Даже тогда, когда ушёл из клана, примкнув к банде Косого, она чувствовала, что он думает о ней. Это было странное ощущение: кожу начинало вдруг покалывать, словно поблизости включался мощный источник магнитного поля. А потом в голове возникал образ Данилы. Она не сразу заметила эту взаимосвязь, но, когда поняла, что к чему, уже не удивлялась - на то он и сенсер, чтобы отличаться от обычных людей.
Алёна вышла на свет и прикрыла глаза ладонью. Убежище было устроено в земле, вход прикрывали наваленные в виде навеса ветки. Нора - вот что представляло собой жилище клана. Возле входа дежурили Лысый и Тёма, парни лет двадцати, вооруженные короткими автоматами. Девчонка помахала им, и они кивнули в ответ.
- Выглядишь хреново, - сообщил один из них, когда Алёна подошла. - Что случилось?
- Косой.
- Понятно. Этого говнюка давно пора пришить.
- Уже не надо.
Светлые брови на Тёмином лице слегка приподнялись.
- Хочешь сказать, сама справилась?
Вместо ответа Алёна продемонстрировала нож. Часовой присвистнул.
- Ай да крошка! Выйдешь за меня?
- Не в этом году, - отшутилась Алёна.
- Сама-то в норме? - спросил Лысый.
В отличие от товарища, он был угрюмым, нескладным парнем с выпавшими от излучения волосами - прежде его семья жила восточнее, где останки реактора фонили на всю округу, но потом перебралась сюда и, внеся крупное, по меркам Пустоши, пожертвование, присоединилась к клану. Родители Лысого умерли в позапрошлом году - рак доконал их, но парень пока держался, хотя выглядел - краше в гроб кладут. Вернее, клали, если верить рассказам стариков. Теперь осталась только присказка. Гробы делать было не из чего, и мертвецов закапывали в песке или спускали в колодцы, что уходили в землю за Чёрной стеной. Один Бог - если он есть, - знает, что там было прежде, до Революции.
***
Кто-то сильно тряс Алёну за плечи. Она чувствовала это сквозь сон, но не могла заставить себя открыть глаза: её сморила небывалая усталость.
Наконец, до сознания добрался голос Тёмы:
- Да проснись же ты!
Девочка с трудом разлепила веки, часто заморгала.
- Наконец-то!
- В чём дело?
Во рту было сухо, язык едва ворочался. Это из-за воздуха: по ночам из него уходила вся влага. Легенда гласила, что её крадёт Каппа, но кто поверит в такие сказки? Зачем биороботу влажность, если он живёт на берегу залива? Да и потом - существует ли вообще этот отшёльник? Люди всегда были склонны приписывать катаклизмы и прочие неприятности неведомым силам - так они придумали когда-то давным-давно богов. Должно быть, это было тысячи лет назад, если накануне конца своей цивилизации они сами стали богами - по крайней мере, для восставших машин.
- На нас напали! - Тёма встряхнул девочку ещё разок и заставил сесть. - Прячься!
Теперь Алёна услышала стрёкот автоматов: стреляли снаружи, но очень близко к входу в убежище.
- Кто?!
Сон как рукой сняло - даже удивительно.
- Не знаю. Какая разница?
- Их много?
- Как муравьёв.
- Наверное, кроты, - пробормотала Алёна, вставая.
Этот клан давно враждовал с её собственным. И считался довольно многочисленным.
- Беги по тоннелям, - сказал Тёма. - Не возвращайся. Жди остальных. Если… - он запнулся, по его худому лицу скользнула тень, - кто-нибудь выживет, тебя найдут.
Он умчался в бетонный коридор, прижимая к груди автомат.
Алёна схватила рюкзак со своими вещами. Она всегда держала имущество собранным - на такой вот случай.
«Если кто-нибудь выживет…»