Я кивнул, подумав, что перед отъездом обязательно взгляну на камень кикимориц, только внутренний голос шепнул обнадеживающе: "Если только выберешься из этого болота". Я выругался, опять проклятый пессимизм проснулся, ну все, приеду в Ферру, попрошу императора осушить эти болота, и как тут только люди семьями не топятся. Едва я успел об этом подумать, как внезапно из тумана передо мной появились круглые желтые глаза, и чей-то голос произнес:
- Только попробуй!
Я закрыл глаза и произнес успокаивающе:
- Это тебе только кажется, это все та трава...
Когда я открыл глаза, то понял, что сделал это зря, потому что на меня смотрели все мои спутники, причем как-то подозрительно. Наконец зеленое облачко протянуло:
- Я тоже хочу такую траву!
Джен все-таки решила облегчить мои страдания и шарахнула по мне заклинанием трезвости.
- Может, поможет, - она пожала плечами.
С немым укором в глазах я прошел мимо нее и спросил у духа:
- Где там Сэлли? И реликвии?
Тот, как ни странно, не стал демонстративно отворачиваться, а все же ответил:
- Она, видно слегка заплутала, так как от дороги к тайнику мы уже отклонились...
- Что? - возмутились мы с Келари.
- Ничего, найдем Сэл, а сокровища никуда не денутся, - сказала Джен в ответ на наши недовольные взгляды.
- Ну уж нет, без них я домой не вернусь! - прошипела баронесса не хуже заправской змеи.
Чувствовалось, что Джен очень хотелось сказать "А вы тут и оставайтесь", но она смолчала, я же расставил все приоритеты как единственный мужчина в экспедиции.
- Значит, так. Сначала мы находим Сэлли, если что, Джен либо останется с ней, и они вместе подождут, пока мы сходим к тайнику, либо они идут домой, а мы заканчиваем поход самостоятельно. Думаю, под руководством барона мы не заблудимся.
- Но девочка ведь тоже имеет право... - начал было дух, но Джен заткнула ему рот куском материализованной эктоплазмы.
- О чем это он? - подозрительно спросила Келари.
- Если бы не Сэл, мы бы вообще не пошли бы за этими сокровищами, - пояснила Дженеро, в то время как я довольно красноречиво показывал духу, что ему лучше помолчать. Тот согласился, но еще больше на нас обиделся.
- А... - кажется, Келари толком ничего не поняла, но как будто успокоилась. Потом она вдруг спросила:
- А с чего эта девчонка вообще убежала?
Прежде чем Джен успела открыть рот, я махнул рукой и сказал:
- Подростковый возраст.
Эта магическая фраза не раз звучала из уст отца, когда ему приходилось оправдываться за мои мелкие шалости. Теперь то же самое он говорит о моей сестре, когда она проводит свои наиболее наглядные эксперименты. Да уж, действительно, смотришь на их результаты и наглядеться не можешь, главное, чтобы не в зеркало...
Мы продолжили идти, прошло минут пятнадцать, и неожиданно призрак прошуршал:
- Стоять!
Мы столпились на кочке, стараясь даже не дышать.
- Она там, - шепнул дух, и мы еще больше притихли.
- А почему мы прячемся? - спросила Келари.
- Логичный вопрос, - сказал я себе под нос, но Джен шикнула и я замолк.
- Мы ее можем напугать, особенно ты, Миро, после того как свалился в ту лужу.
- Я в нее не падал, это меня твоя псина обрызгала! - возмущенно прошептал я.
- Все равно, я пойду одна и все улажу, - Джен протиснулась между двумя каменными столбами и исчезла из виду.
Некоторое время стояла тишина, а потом над водой разнесся приглушенный вопль:
- Мать моя Бездна!
Ну, я-то в этом не сомневался... Не сговариваясь, мы бросились вперед, едва не застряв в узкой щели. Джен сидела на поляне, не сводя глаз со стоящего в центре камня, в одной руке сжимая что-то белое, а в другой змеился электрический заряд.
- Здесь было оно,- растерянно произнесла ведьма, а я осторожно посоветовал:
- Джен, ты лучше убери молнию, а то кругом вода, мало ли что...
- Да-да, сейчас...
Она все же не успела, молния змейкой выскользнула из ее ладони и с шипением растворилась в воде.
- Вот нам сейчас будет... - начал я, но не окончил мысль, потому что кончилось мое сознание.
Очнулся я в кромешной темноте, только в глазах стояли зеленые всполохи. Через мгновение до меня дошло, что это не просто всполохи, а визуальные пощечины нашего призрака, пытающегося привести меня в чувство.
- Все-все, я в порядке, - недовольно сказал я, отмахиваясь от духа. Тот радостно завопил:
- Живой, живой!
- А ты нет, с чем и поздравляю, - передразнил я его. - Где остальные?