- Между прочим, ваша милость, любой ущерб, нанесенный господину следователю, сразу же отражается на баронессе, так что на вашем месте, прежде чем что-то делать, я бы сперва подумала о леди Келари, - маг решила не дожидаться, пока я перейду в состояние, достаточное, чтобы самому озвучить спасительный для меня аргумент.
- Это что еще за чушь? - взъярился Адри.
Да, недаром некоторые уверяют, что молодежь в глуши деградирует, благородные отпрыски древних семейств изъясняются как пьяные стражники. Придется вновь переходить к образу императора:
- Господин ир-Ванесски, вы арестованы за покушение на наследника престола. Сдайте личное оружие и принесите клятву о послушании.
Скорее у Трерогого отвалились бы рога, чем Адри Ванесски выполнил бы мой приказ, хотя бы потому, что он, бедный, пока понятия не имел, кого он только что коснулся недостойной своей стопой (впрочем, судя по ощущениям, это был каблук), и что по добрым имперским законам всего лишь столетней давности ему бы полагалось за это отсекновение опозорившейся части тела.
В любом случае, вмешательство Келари было досадным:
- Ах вы негодяй! Мало вам меня, так вы еще и его хотите?
- А вы ревнуете? - подмигнул я баронессе, чтобы подчеркнуть двусмысленность. Зря это я, конечно, Адри-то не железный. Быть бы вульгарной драке, так как дуэльную перчатку я бросить катастрофически не успевал, хотя бы из-за ее отсутствия, но крайне вовремя явился сам барон. Учитывая его состояние, я решил зачесть ему спасение моего достоинства в качестве прощения за крайне беспорядочный вид:
- Что здесь происходит? Келари, что за недостойное поведение, перестань цепляться за господина детектива, где твоя честь!
- Лучше остаться без чести, чем без жизни, - мрачно ответила дочь, пребывавшая в не лучшем настроении после наглядной демонстрации силы Пут.
- Он тебе угрожал? Что с тобой сделал этот мерзавец?
Похоже, Адри уже нарисовал себе правдоподобную картину происходящего, на которой я представал под несколько неправильным углом.
- А ты прочь с моего порога! Неблагодарный выродок! - разъярился барон, хватаясь за сердце, и я почти порадовался перспективе закрыть дело за смертью главного потерпевшего.
- Выродок? Может, и так, наверное, наш род действительно выродился, - с горечью произнес бывший наследник. - Только уйду я не раньше, чем выясню, что моя сестра делала два дня в болоте вместе с этими личностями! И разве меня не собирался тут кто-то арестовать?
- Смотря по какому обвинению, - порадовал я юношу. - По первоначальной версии вас следовало арестовать за покушение на господина барона, но следствие пришло к выводу, что здесь вы невиновны. А вот за введение в заблуждение и за оскорбление я вполне могу назначить вам предупредительное наказание в виде исправительных работ на благо общества и короны. Учитывая, что оскорбили вы все же корону, на нее и поработаете. Мне как раз нужен кто-то для мелких поручений, а то даже в лавку за колбасой послать некого.
Пока Адри обрабатывал полученную информацию, барон сразу же выделил в моей речи наиболее важный для себя момент:
- Что? Адри невиновен? Но он ведь сам признался!
- Только чтобы не пострадал представитель вашей семьи, точнее, представительница, честь и свободу которой он решил защитить ценой своих собственных.
- Это вы о ком? Ну, не о Келари же... но тогда ради всех богов, при чем здесь моя мать? - сильно удивился барон, и, признаться, я тоже. Леди Равиль была последней, кто занимал мои мысли, и только сейчас мне пришло в голову, что я где-то крупно просчитался.
- Но почему вы так уверены, что ваша дочь никак к этому не причастна? - осторожно поинтересовался я.
- Келари? Да что вы! Она же с ума сходит от страха при виде мертвецов, а в нашем склепе она и порога не переступала с тех пор, как этот идиот Адри запер ее там на седьмой день рождения. Скорее уж она бы меня отравила, чем так, - усмехнулся барон, снисходительно глядя на дочь.
- Я же говорила, что невиновна, а вы не верили! - напомнила о себе вышеупомянутая особа, изящно потряхивая в воздухе ручкой с ниткой подчинения. - Отцепляйте свою гадость, ни в какую Ферру я с вами не поеду!