- Прекоасно - саркастически ответила Джен. - остался только один вопрос: мы будем возвращать душу Рельмо обратно в пса? Думаю, ты не согласишься.
- Конечно, нет! Мне и года хватило!
- Тогда у нас проблема: нам надо найти за дюжину дней человека, который добровольно согласится примерить мохнатую шкурку нашего дорогого песика. Или такого, которого не жалко.
- С этим разберемся по ходу. Сначала надо добраться до столицы, здесь мы все равно вряд ли кого-то найдем.
Рельмо согласно кивнул:
- Хорошо, значит, действуем по плану. Нет, ну что же плечо так сильно чешется!
- Пойдем, у меня есть хорошая мазь, - позвала Джен учителя, и они вместе исчезли в соседней комнате.
- Что это за дрянь? - услышал я через минуту разъяренный вопль мага, а через пару мгновений за ним последовал истеричный хохот Джен. Все ясно, они обнаружили татуировку...
После обеда мое настроение улучшилось и я решил подлезть к Джен за добавкой, но та лишь пожала плечами, давая понять, что супа не осталось. Так я и поверил. Пришлось воспользоваться хитростью:
- Джен, я хотел спросить, что же получается, добровольно я на ваши игры не соглашался, значит... вам меня было совсем не жалко? - с едва заметной обидой в голосе задал я вопрос, неимоверным усилием воли опустив уши для большей правдоподобности.
- Ну как сказать, - Джен отвернула лицо, скрывая улыбку. - Честно говоря, псом ты нравишься мне намного больше. А вообще таким самовлюбленным принцам как ты полезно иногда понижать свою самооценку. Вместе с ростом.
"Замечательно", - подумал я, пытаясь вспомнить, когда это я вел себя как самовлюбленный придурок. пара эпизодов моего пребывания еа болотах вызвали у меня сомнения, и я сел в углу, пытаясь проанализировать, насколько права была ведьма. Джен же решила, что я обиделся, и через какое-то время ее явно стала грызть совесть, ну, будь я на ее месте, меня бы она уже сжевала. Подумать только, обманули, превратили в собаку а потом еще практически обозвали уродом и скотиной, человеком я ей, видите ли, меньше нравился! Вот бездна, кажется, я действительно обиделся... Ладно, я еще отомщу, скажу, что во дворце так не одеваются, и если она не хочет привлекать ко всей нашей компании дополнительное внимание, придется ей сменить гардероб и заняться своими манерами и ногтями. Столь приятные мысли прервала сама Джен, она села рядом и со словами "вот, прими в знак извинений"сунула мне под нос косточку, признаться, довольно аппетитную как на вид, так и на запах. Я тут же великодушно простил девушку, недаром же говорится "не кусай руку, еду приносящую" или что-то в этом роде.
- Кстати, я все хотел спросить - чем вы меня в прошлый раз усыпили? - спросил я, пододвигая к себе лапой кость. - Я обычно сразу распознаю, если в еду мне что-то добавили, очень уж практика большая.
- Я знаю рецепт одного редкого отвара...А тебя что, так часто пытались отравить? - удивилась Джен.
- Нет, конечно, яд я только пару раз обнаружил, в основном же это были всевозможные виды приворотных эликсиров. Я могу научную работу на эту тему написать. А еще подумываю повысить налоги с алхимиков, они на мне уже состояние себе заработали.
- Подумать только, сколько у тебя поклонниц, - насмешливо отозвалась Дженеро.
- Ты даже себе не представляешь, - сообщил я и, облизав косточку, добавил: - кстати, надо предупредить Рельмо. Он с непривычки может попасться, причем без всякого зелья, так такие красавицы во дворце, что Келари бы даже не заметили. А я лучше останусь собакой, чем женюсь на одной из этих жадных притворщиц.
- Тогда этот вопрос надо действительно обсудить с Рельмо, - задумчиво отозвалась ведьма, а потом усмехнулась - Если конечно ты не преувеличиваешь
- Я еще преуменьшаю, - мрачно ответил я, вспомнив некоторых довольно настырных особ. - Хорошо еще, что сестренка их неплохо гоняет, хотя лысая фрейлина - зрелище довольно непривлекательное.
- Сестра? Мне будет интересно с ней познакомиться...
"Проклятье", - подумалось мне, когда я вспомнил, что представлял себе такой вариант развития еще во время первой встречи с Джен и он мне очень не понравился. "Все-таки мысль материальна". Вслух же я сказал:
- Между прочим, Мелкая представляет для нас не меньшую опасность, чем все фрейлины вместе взятые, потому что, во-первых, она намного их умнее, во-вторых, она куда лучше меня знает, и в-третьих, она очень талантлива. В сочетании с ее любовью к алхимии это более чем серьезно.
- Она может нас разоблачить? - уточнила Джен.
- Хуже. Она может попытаться нам помочь.
- Разве это так плохо? Конечно, мы должны соблюдать осторожность, но как я понимаю, твоя сестра тебя не подведет.