Я припомнил издевки отца на тему моего невинного увлечения нумерологией и решил, что еще одно «магическое хобби» он может и не выдержать - сошлет в Мажестику на веки вечные.
Однако от мага я не отстал.
- А что это за костяной клей?
Тут меня ошеломило догадкой, и я поспешил уточнить:
- Ты что, варишь его из покойников?
- Очень старых, - быстро ответил Рельмо. - И нет, я не разрывал могилы, тут под нами целые катакомбы. Мне местный сторож подсказал.
- Ты спрашивал у сторожа, где взять кости? - снова ужаснулся я. - Спасибо, ты отлично позаботился о моей репутации. Теперь все будут считать, что я некрофил.
- Я не идиот, - сквозь зубы ответил маг. - Просто попросил экскурсию. В рамках официального визита. Кладбищенский сторож был польщен.
- Ну, еще бы, - буркнул я.
- Кстати, понятия не имел, что на территории Ферры есть подобные массовые захоронения.
- У тебя вообще как с историей?
Поднатужившись, я залез на стол и продолжил менторским голосом:
- Несколько столетий назад, когда империя участвовала во Всемирной войне, столица пострадала от заклятия Красной смерти. Неестественная убыль населения составила две пятых от общего числа жителей. Их захоронили в старой канализационной системе за неимением другого варианта. Конечно, когда война закончилась, уцелевшая императрица приказала построить новую сточную систему. С тех пор под Феррой два уровня подземелий - один заполнен канализационными стоками, другой - прахом жертв Красной смерти.
Кажется, Рельмо был впечатлен. Нет, я никак не пойму, что он за маг такой без нормального образования? В мою голову стали закрадываться определенные подозрения.
- Интересно, теперь мне кажется, я где-то слышал, что под Феррой не два, а три подземных уровня, - задумчиво сказал клеевар.
- Сказки, - почти мгновенно отреагировал я. - Пугать детей на ночь, ха-ха.
Так я ему рассказал всю правду. Если они с Дженеро считают, что их тайны не мое дело, то и я откровенничать не собираюсь.
Сполз со стола, покинул, так сказать, кафедру и затрусил в комнату. Судя по всему, кормить меня маг не собирается, а у меня еще припрятаны хлопья.
Живот возмутился. Мда, лучше пока без обеда.
- Да, кстати, а кто выбирает обои? - бодро спросил я, чтобы перевести разговор в другое русло.
- Я ездил к Дженеро в гостиницу за ее вещами, пока ты дрых. Она обещала привезти сегодня чего-нибудь на свой вкус.
Если бы я мог, я бы побился головой об стену. Мешало только одно - я боялся, что стена тогда совсем рухнет, и клеить обои будет негде. И некому.
- Ладно, ничего, и это мы переживем, - сказал я и сам себе не поверил.
Ведьма действительно явилась с охапкой рулонов на вид нежно-кремового цвета.
- Доброго дня, Ваше высочество, - некромаг кивнула мне, пока Рельмо забирал у нее объемный мешок.
- Госпожа Витоле, - в тон ей протянул я. - Вы, кажется, причесались? И, о боги, я действительно чувствую духи?
Она покраснела.
- Почудилось, - сказала Джен и захлопнула дверь с такой яростью, как будто в проеме застрял один любопытный собачий нос.
Но меня это не остановило. Я чувствовал смутное удовольствие от дрейфующего в мою сторону эмоционального фона. Или это все-таки духи?
- Значит, я был прав - всему виной болота. Крайне вредно влияют на самочувствие. И на внешний вид. С чувством бесконечного трепета жду дальнейших перемен. Ваш гардероб...
Дженеро молча вытащила из мешка один из бумажных рулонов и с явным злорадством растянула его на столешнице, продемонстрировав будущий фасад наших стен во всей красе.
Я едва не подавился своими словами.
- Сдаюсь. Ты только что нанесла критический урон моим глазам. Убери, умоляю.
Витоле торжествующе улыбнулась и свернула свое оружие обратно в безобидный бежевый цилиндр.
- Я еще принесла еды. Вижу, не зря. Сейчас сделаю ужин. Ваша новая знакомая, надеюсь, спустится к нам?
Мы с Рельмо переглянулись через стол.
- Ложку ей давать не будем, - сказал маг. - И вилку тоже.
- Может, она удовольствуется морковкой? В конце концов, это нынче модно.
Джен окинула нас обоих презрительным взглядом.
- Раз мы живем в одном доме, то и голодать здесь никто не будет, - резко произнесла она. - Тем более, мне тут Сэл прислала из деревни два пакета рисовых тефтелей, их надо съесть, иначе испортятся.
Я вздрогнул. С самого приезда в Ферру мы не вспоминали вслух девочку, как-никак сопливая Джен не самое приятное зрелище в этом мире.
- Она тебе написала? - осмелился спросить Рельмо.
- Нет, только посылка, - ровно ответила некромаг и все-таки шмыгнула носом. - Как думаешь, простила?
- Ну, конечно, - подошел к ней маг и как-то неловко обнял за плечи. Фу, он что, не знает, как надо обнимать женщин? А вообще хорошо они вместе смотрелись, я почти залюбовался.