- Нам по пути, - улыбнулся ему, пойдя следом. По дороге будет удобная ниша, где рыцарю будет удобно прилечь «отдохнуть».
Ага, вот и она. Тут ещё и здоровые бочки стоят, за которыми его тело отыщут далеко не сразу...
- Что вам предложили железнорождённые? - негромко произношу я в его спину.
Мужчина резко поворачивается. Его правая рука уже нащупывает за поясом кинжал, но мой наручный арбалет выпускает болт прямо ему в глаз.
Тело глухо падает на каменный пол. Так... теперь аккуратно его спрятать... Надеюсь, прямо сейчас никто не решится пройти по этой лестнице?
Закончив с устранением улик и с трудом вырезав болт из его головы, также тихо и незаметно покидаю лестницу. Хорошо, что по ней мало куда можно идти, только к лорду, на воронятню и маленькую библиотеку.
Дальнейшие события, не считая чистки оружия, прошли практически аналогично прошлому. Лишь за пару часов до отправки, вернувшийся Маркус начал суетливо искать Конрада. А потом выяснил, что никто даже не готовил его рыцарей! Вот тогда все засуетились, а весть о пропаже быстро достигла ушей Акселя. Лорд отправил слуг обыскивать замок, но разумеется, никто ничего не видел. Хорошо, я сработал чисто.
Плюнув на поиски, но приказав слугам продолжить, Эстрен по-быстрому договорился с заместителем Конрада о тех же условиях, после чего общее войско было выстроено за стенами замка.
Между прочим, мысль о том, что Конрад «сбежал к кракенам» была озвучена и даже не мной! Но развития не получила, ведь это... было глупо и как-то бессмысленно.
А дальше мы отправились в бой, где события развивались крайне похожим образом и... предательства не было! Рыцари Конрада промчались вместе с нами и буквально растоптали войска железнорождённых. Остатки «кальмаров» попытались сбежать на корабли, но тут в дело снова вступили мы, начав поджигать их ладьи промасленными стрелами, пока ополченцы и плохо стреляющие рыцари добивали последних островитян.
Ладьи успели отплыть, но пожар начал активно распространяться, что было хорошо заметно в предрассветных сумерках. По итогу, мы стали свидетелями того, как матросы с наиболее сильно горящего корабля успевают перебраться на два других, где с пламенем смогли совладать.
Даже так, это победа.
Воодушевлённые и радостные воины стали громко кричать, размахивая оружием. Сам лорд Эстрен тоже не скрывал довольной улыбки. Ну ещё бы, он же лично «командовал» армией!
Оставив сотню солдат, для наведения порядка на берегу, а также копки могил, отправились обратно, в Виндхолл. Само собой, с тел также будет снято всё снаряжение, деньги и прочее. Для этого остались грамотные командиры, что тщательно запишут каждый медный грош. Будет лорду хоть какой-то компенсацией, за непредвиденные расходы и смерти людей. Хе-хе.
По итогу, назад отправилась лишь небольшая группа солдат, примерно три-четыре десятка и два наших отряда конных рыцарей. Из рыцарей не погиб никто, было лишь несколько раненых, а вот из ополчения погибло, на глаз, около восьмидесяти человек. Прилично...
То, что «что-то не так», мы обнаружили быстро. Ведь ворота в замок были закрыты, а на стенах стояли фигурки незнакомых людей.
Нам засвистели и заулюлюкали, а потом полетели стрелы, ранив и убив нескольких ополченцев.
- Всем назад! - заскрипел зубами Аскель, - они провели нас! Вот куда отправились остальные корабли! Не за подкреплениями, а выжидать, пока мы оставим замок! Значит, как я и подозревал, среди нас предатель! Это он убил сира Конрада, надеясь ослабить наши силы, а потом подал весточку «кальмарам», чтобы они провели атаку, пока в замке нет ни одного защитника!
Лорд опустил голову и глухо зарычал. За его спиной Маркус торопливо направлял конных рыцарей на патрулирование местности вокруг замка и поиск следов пиратов, а я смотрел то на Эстрена, то на Виндхолл и думал, как действовать дальше? Ситуация усложняется с каждым шагом.
Да, я устранил предателя, но пираты всё равно точно подгадали срок. Видимо было какое-то наблюдение за замком, отчего наша подготовка не стала для них секретом. Они точно подсчитали возможности Эстрена, поняв, сколько он может выставить войск, чтобы с учётом предательского удара в спину, гарантированно победить. Если бы их план удался, то уже сейчас железнорождённые не только полностью ограбили Виндхолл, но и прошлись по ближайшим, беззащитным деревням.
Это был бы сильнейший удар, обескровивший всё северное побережье Западных земель, а ведь только недавно пираты полностью разграбили остров «Светлый»!
Но план пошёл наперекосяк из-за одного рыцаря... Вот только... они всё ещё могут оказаться в плюсе. Ведь у Акселя в замке осталась жена и дочь. Кхм, такая себе перспектива. А ещё, там обе мои запасные лошади и деньги. Опять.