- Мы не возьмём Виндхолл такими силами, - подошёл к Эстрену Маркус, - но можем осадить, чтобы дождаться подкреплений, а уже потом провести штурм.
Вообще, можно и взять, но хитростью - отправить за стены диверсантов. Вот только шансов у таких людей будет мало. Мало того, что надо умудриться тихо и незаметно подойти к стенам, так ещё и вскарабкаться на них! Но... возможно. Кладка у них подобное вполне позволяет. А дальше, оказавшись внутри, нужно незаметно делать пакости, постаравшись открыть ворота или устранить их лидера... хех, без полного источника энергии я на такое не пойду!
А вот с полными силами... может и рискну попробовать?
- Мы не можем проводить штурм! - выкрикнул лорд, - там моя Марли и Делмира! Я не могу так рисковать!
- Мой лорд... - замялся Маркус, - если мы ничего не сделаем, они... сделают их «морскими жёнами».
Мужчина вскинулся, пожелав что-то гневно высказать, но тут начали опускаться ворота замка. Делали они это медленно и осторожно, будто бы неуверенно, словно опасаясь того, что всадники пойдут на штурм. Но мы стояли не двигаясь.
По мосту, в который превратились опущенные ворота, в нашу сторону проскакал один из пиратов с мирным знаменем - семиконечной звездой. Хоть жители островов и предпочитали иную веру, но для переговоров делали исключения.
Едва он отъехал, ворота стали торопливо поднимать. Ожидаемо.
- Мне нужен лорд Эстрен! - громким голосом потребовал уже седой мужчина. Но он был всё ещё крепким, а жёсткий взгляд сразу выдавал бывалого морского волка.
- Я лорд Эстрен, - тут же выехал наш глава вперёд.
- Меня звать Мач. Представляю нашего капитана - Юргена Крюка. Может быть вы о нём слышали, -усмехнулся он, - мы предлагаем честный обмен. Мы вам заложников, а вы нам - свободный проход.
К чести лорда он не стал сразу давать ответ, а задумался. Всяко понял, что пираты не уйдут просто так, наверняка те успели выскрести замок до дна, включая его сокровищницу.
- Нет, - наконец качает Аксель головой, - не пойдёт.
Он удивил меня. А как же жена и дочь? Только что ведь сокрушался по их поводу! Или это был театр одного актёра? Или это сейчас он притворяется перед этим пиратом? Человек-загадка, мать его!
- Почему? - с деланно удивлённым видом спрашивает Мач, - раз вы тут, то явно разбили наших ребят у берега. Там было под три сотни человек, но вы заплатили железную цену. Значит, заберёте всё, что было на них. Этих ценностей будет даже больше того, что мы заберём здесь, - кивает пират на Виндхолл, - между прочим, у их командира был валирийский кинжал. А он один будет дороже, чем твой замок целиком.
По рядам рыцарей прошёл взволнованный шёпот. Валирийское оружие! Даже я ощутил желание попробовать откатиться, чтобы суметь победить этого «командира» и забрать ценность.
Но одна мысль заставила меня вновь вернуть ясность ума: «Как можно верить слову пирата?».
- Так давай проведём обмен, - хмыкает Аксель, - вы забираете своих мертвецов, но не трогаете наших людей и имущество.
- Поздно, лорд, - хмурится Мач, - мы уже взяли замок, по морским законам. Поэтому у вас нет выхода. Можете попробовать нас здесь зажать, но мы будем драться до конца. За Утонувшего Бога!
Дождавшись, когда утихнут крики возмущения, прошедшие по нашим рядам, он дополнил:
- Либо выпускайте нас и забирайте свой замок и заложников обратно. Они нам не нужны, только золото.
Переговоры прервало появление трёх рыцарей, которые вместе с группой других были отправлены мастером над оружием на разведку.
- Милорд Эстрен, сир Маркус! - кричал всадник, - «кальмары» спускаются с противоположной стороны замка, по стенам, на верёвках! Их там много, поэтому атаковать не стали, но следим..!
Мач не стал дожидаться итога, сразу рванув в сторону, противоположную той, откуда показались рыцари-разведчики. Мирное знамя было отброшено в сторону.
- Поймать его! - выкрикнул Аксель, указывая на удирающего пирата, - а потом перехватить остальных!
- Арвинд! - указал мне наш командир на Мача, - Джейк, Хельмут - догнать, остальные за мной!
Выбрал самых легковесных и умелых в езде верхом. Логично. Правда я ещё не такой мастер управления конём, как некоторые, но стремительно учусь.
Наша тройка помчалась за пиратом, который хоть и быстро удирал, но явно не особо лихо сидел на незнакомом скакуне. К тому же, островитяне традиционно не блещут в скачках.
Через пять минут мы начали его нагонять, а ещё через десять смогли подловить у крутого поворота, где он был вынужден сбавить скорость.
От резкого «подрезания» лошадь морского разбойника встала на дыбы, сбросив седока.