Плотный строй фактически не имел флангов, поскольку тянулся на всём протяжении Стены. Бить мёртвых было не так сложно, основная проблема была в ином. Во время нападений, люди стояли часами, сменяя друг друга. Это было очень трудно и самым напряжённым, в определённый момент, становилось то, что некуда было девать тела убитых вихтов.
Рядам приходилось расходиться, чтобы слуги могли вытащить промороженных мертвецов и попросту сбросить их с нашей стороны Стены, где потом, люди внизу, уже занимались их поиском и сжиганием. Хоть пронзённые обсидианом вихты уже не могли быть воскрешены повторно, я не хотел рисковать.
И холод. Эта проблема была, пожалуй, даже опаснее неудобного поля боя. Люди замерзали, превращаясь в хладные трупы прямо посреди поля боя.
В моменты кратких передышек, бойцы сбрасывали вниз кувшины Дикого огня, которые охватывали внешнюю часть Стены, пожирая и её, и лезущих по ней мертвецов.
Сейчас всё развивалось точно также. Я стоял чуть в отдалении, окружённый отборными бойцами и наблюдал (насколько это возможно), за развивающейся схваткой.
Хор приглушённых криков раздававшийся прямо рядом со мной, дополнился прерывистым глухим щёлканьем, словно кто-то сломал о колено сразу десяток прутьев. Баллисты метали обсидиановые стрелы, выбивая мертвецов со Стены. Тысячи луков и арбалетов стреляли вниз, надеясь, что хотя бы каждая десятая стрела найдёт свою цель.
Как только трупы подходили ближе, лучников снова сменяли бронированные ряды солдат, начиная свой бесконечный цикл истребления мёртвого мяса. К сожалению, отпор враг тоже давать умел. Мало того, что вихты периодически разрывали то одного, то другого пехотинца, так ещё и проклятый холод, не раз упоминаемый мной! Даже через полчаса бури, - которая из-за потока колючего, сухого снега, не давала почти никого обзора, - у солдат начинали отмерзать руки. И плевать, что все были в перчатках, зимних плащах, шапках и сапогах. Холод медленно пробирался в кости, лишая бойцов возможности своевременно реагировать на те или иные действия врага. Чем дольше шёл бой, тем больше людей находили свою смерть. Греться было негде: всё пламя, кроме Дикого огня, тухло почти мгновенно. А греться в потоке алхимической мочи... это как жарить сосиски на ядерном реакторе.
И хоть я приказывал делать регулярную смену, отправляя подмёрзших и уставших солдат вниз, пока их сменяли более свежие, но не все и не всегда имели такую возможность. Многие люди замерзали до смерти, особенно если стояли не в первом ряду, где постоянно приходилось махать копьём и прикрываться щитом, а во втором и третьем.
Радовало лишь то, что такие солдаты не воскрешались на месте, переходя на сторону врага. Нет, пока Иной не проведёт над ними свой ритуал, это были самые обычные трупы. Их, как и мёртвых вихтов, протыкали обсидианом, а потом сбрасывали вниз, с нашей стороны, где в дальнейшем и сжигали.
- Залп! - надрывался один из командиров, сумевший сколотить из отряда лучников единый механизм. Стрелки одновременно спустили стрелы, которые в едином порыве полетели за Стену.
Вздыхаю. Сомнительно, что от этого будет толк. Слишком большое расстояние до земли, стрела успеет развернуться или её полёт собьёт буря. Рассчитывать на попадание таким образом, это как надеяться выиграть в лотерею. Но почему бы и нет? Ведь встречаются же такие уникумы...
Гораздо больше надежд было на обстрел катапультами с Диким огнём. Субстанция, которая горела даже на воде... отличное изобретение! Обстрел вёлся непрерывно и кажется, что земля под Стеной должна уже была превратиться в выжженное поле. Хорошо бы, сгори таким образом хотя бы часть армии Короля Ночи.
Услышав крик, замечаю, как несколько солдат, прижав к себе сосуды Дикого огня, просто врезаются своими телами в большую толпу мертвецов, показавшихся слева. Кажется, под покровом снежной вьюги, они уничтожили всех воинов, защищающих ту часть Стены и напали на нас со стороны фланга.
Однако, поток Дикого огня обратил в пепел как моих людей, так и полчища мёртвых.
Вместе с тем, на Стену забралась новая волна вихтов. Я замечаю среди этих людей как самых обычных крестьян, так и солдат. Мужчины, женщины, старики, дети... Нескончаемый поток... Кто-то в доспехах, кто-то и вовсе голый... Вот только в этот раз, вместе с трупами, на нас налетели мёртвые птицы, которые обрушились на бойцов, смешивая их ряды и мешая сражаться.
Я слышал крики людей, лишившихся глаз, а также прикрывался сам.
- Стрелы! - громко выкрикнул я, - сбивайте птиц стрелами!