Частенько, когда кто-то замечал очередного Иного, контроль над телом такого воина брал я, используя свои новые возможности и начиная сражение, после которого бойца не всегда успевали даже донести до меня, ради исцеления, ибо бой вёлся на таких скоростях и силе, что мышцы неподготовленных людей не выдерживали подобного. Да и раны от оружия Белых Ходоков редко обходилось без последствий.
И тем не менее, несмотря на все мелкие победы, мы отступали и сдавали один участок суши за другим. Плевать, что всё больше и больше вихтов находили свою окончательную смерть. Плевать, что количество Иных неизменно сокращалось. У Короля Ночи, казалось, был неистощимый запас трупов!
- Сука, ты будто бы тысячелетиями его набирал, - ворчал я, сокрушая очередного вихта.
Я верил, что таким темпом мы можем истощить резерв Короля Ночи, вынудив его отступить. Иного не может быть... Ему попросту неоткуда будет брать новые трупы!
Эх... хорошо бы, но звучит слишком сладко.
Новая волна налетела на нас, но была откровенно разрозненна. Будто бы раза в три-четыре меньше, чем доходит обычно. Всего десять минут и трупы присоединились к своим окончательно мёртвым товарищам, которым не забыли сделать «контрольный удар».
- «Небесный Клинок»! - слышу я громкий голос гонца, в то время как сам старательно пытаюсь рассмотреть происходящее вдали.
- Офицер, бинокль, - протягиваю я руку, куда тут же получаю требуемую вещь, начиная осматривать горизонт.
- Лорд Моустас! - подбегает гонец, - мертвецы отступают, мы смогли отбиться!
- Вижу, - говорю я, - но они не просто отступают, а собираются в большую кучу. Самое то, нанести по ним прицельный удар сосудом Дикого огня...
- Госпожа Рейлла собралась лететь и сжигать, - сообщил гонец, на что я задумчиво почесал подбородок.
Хм, трупы собрались в большую кучу, очень удобную для уничтожения. Что это может быть, кроме ловушки? Но я должен понаблюдать, чтобы окончательно решить, как быть дальше. В случае проблемы, просто вернусь во времени...
Кивнул гонцу, сообщая, что всё понял, после чего отправляюсь на холм, откуда принялся наблюдать за дальнейшими действиями. Вот Рейлла, причём даже не одна, а вместе с Дейнерис, отправилась поджигать трупы и... им успешно это удалось! Была сожжена огромная толпа, тысяч в сорок, на глазок.
- Странно... - задумался я. Плотная группа мёртвого мяса, которая сбилась в большую кучу, чтобы их легче можно было уничтожить, а потом... просто сгорела?
До самого рассвета более ничего нового не происходило, никаких нападений не было, но вот потом, когда солнце взошло, то мы увидели то, что заставило покрыться холодным потом даже меня.
Впереди, ближе к Перешейку и Королевскому Тракту, собралась гигантская орда, которая просто застилала собою весь горизонт. Вихтов было так много, что не сжечь и десятку драконов. Вот только все они просто и мирно стояли, не делая ни малейших попыток хоть что-то предпринять. Тут же было собрано совещание, на котором удалось услышать первые хорошие новости.
- У них получилось, - сообщил бледный и потный Ишпакай. Сеансы связи давались ему нелегко. Как он сам говорил: «Тут слишком сильна магия древнего Севера». - Скоро все вихты вернутся обратно.
- Что значит, вернутся обратно? - хмуро спросил я, намекая на то, «чем» должен был стать один из них. То есть — Джон Сноу, которого мы с Ишпакаем негласно и готовили в жертву. А если он станет новым Королём Ночи, то не лучшим ли решением будет оборвать все связи с новоявленными трупами и Иными?
- То и значит, - впервые на моей памяти прямо и даже несколько грубо ответил маг. - Вся орда уйдёт и оставит нам земли. А потом... - он пожал плечами, - думаю, новоявленный Великий Иной ещё даст о себе знать.
- Что с моим братом? - требовательно спросила Дейнерис.
- То, что вы и хотели, - злобно усмехнулся Ишпакай и, наконец, поднялся на ноги. - Все, кого направили в Земли Вечной Зимы мертвы. Как всегда и было во все времена, так всегда и будет во все времена. Главное — им удалось осуществить задуманное. Не без помощи, но... удалось. Каждый из нас сделал свой вклад в победу.
- Что-то это непохоже на победу, - подошёл я к окну и выглянул наружу, пока Дейнерис беззвучно открывала и закрывала рот. Ко мне же подошла Рейлла, которая, в отличии от своей дочери, прекрасно понимала всю суть произошедшего.
- Значит, вот что осталось? - спросила она. - Половина драконов и две трети нашей семьи?
Негромко хмыкаю, спокойно положив руку ей на плечо и прижав к себе.
- Хорошо, что нам известен как способ создания новых драконов, так и членов семьи. А потому, к чему эти речи?
- Слишком, - пробормотала Рейлла, - внезапно и...
- Просто? - приподнял я брови.