А всё благодаря грамоте и навыкам. Переписывал по три-четыре страницы за раз, сразу получая горсть монет. Качество проверял сам Далос, что задумчиво хмыкал и даже однажды предложил наплевать на рыцарей и пойти работать на него.
- Время сейчас беспокойное, - обстоятельно начал он, - рыцари мрут как мухи. Уверен ли ты, что в твоём возрасте стоит так рисковать? Я знаю, что ты регулярно тренируешься, так погоди со вступлением пару лет. На Западе наведут порядок, станет безопаснее, а там и иди в оруженосцы. Походишь им какое-то время и получишь шпоры. А пока поездишь со мной. Платить буду даже больше, работой обеспечу, будет и крыша над головой и кусок хлеба свой. Работаешь ты хорошо, быстро. За год и дракона скопишь. Представь себе эти деньги, - усмехается он, - никогда в руках поди даже не держал?
- Держал, - с улыбкой вру ему, - я же сын земельного рыцаря, а не крестьянин. Хоть мы и не богаты, но драконов видели, как и с лордом Лидденом знакомы, - расхрабрился тут купчишка перед мальчишкой-то, нужно бы немного на землю спустить. Но осторожно, мне ещё работать с ним.
- Вот как, - сбавил он напор, - но тогда ты должен понимать, что такие деньги - это билет в твоё будущее! Накопишь десяток драконов, подрастёшь как раз, купишь себе хорошее снаряжение, да пойдёшь на турнир. А с победы и затраты все окупишь, да и оруженосцем станешь не какого-то межевика, а лорда! Или даже Белого Плаща, если турнир королевский будет, - искушал меня Далос, - я же о тебе забочусь!
Угу, особенно, когда рассказывает сказки о турнирных победах, тогда сразу чувствуется забота именно обо мне. Совсем не о своём кошельке. Ты же, таким образом, озолотишься, мошенник старый. Я за это время немного пообтёрся в этой сфере. Успел узнать, что хорошего писаря, с понятным и красивым почерком, который не портит бумагу и быстро работает, днём с огнём не сыщешь. Вот он и хочет такого «уникума» себе заграбастать. И я бы даже мог согласиться, но это очередной путь в никуда, без перспектив.
В одиночку я не получу должных навыков и хорошее снаряжение здесь не спасёт. К тому же, с возрастом уменьшается шанс попадания в оруженосцы. Чем старше буду, тем хуже это отразится на моих перспективах.
Хех, а я ведь хочу и на канон посмотреть, и в событиях поучаствовать, да ещё и не пушечным мясом, а на хорошем месте, не опасаясь за свою задницу. Так что нет, купцы, к сожалению, здесь не рассматриваются. Только «сиры» и «лорды». А второе, без первого, получить мне будет значительно труднее. Хорошо ещё, что меня в какой-то степени уже можно назвать благородным. С очень большой натяжкой, но... почему нет?
Пару дней «уважаемых рыцарей» я благоразумно не беспокоил, позволив им отдохнуть, вдоволь выпить, сходить к девкам и всё в таком духе, дабы они пришли в состояние удовлетворённости и решили свои мелкие задачи. А вот на третий, уже стоял перед трактиром, где они остановились.
Что же, «метка» поставлена, я готов.
Глава 3
Ага... понятно. Возврат...
Даже так? Теперь буду знать, возврат...
Хм, неожиданно... возврат.
- Сир Вендлер, приветствую вас, - тщательно выверенный поклон, - сразу узнал ветерана, участвующего ещё в подавлении восстания Дагона Грейджоя.
- Здравствуй, юноша, - улыбнулся старый и седой рыцарь, залихватски покрутив усы, - что привело тебя сюда?
Он сидел за столом, в окружении ещё шестерых мужчин - очевидно, рыцарей. Им уже успели натаскать еды, так что приём пищи был в самом разгаре.
- Меня зовут Арвинд Моустас, третий сын сира Готала Моустаса и я желаю вступить в ваш орден!
Сидящие рядом рыцари начали фыркать. Кто-то откровенно засмеялся. Вендлер гневно на них зыркнул, отчего большинство быстро заткнулась.
- У нас не орден, молодой Арвинд, - с лёгкой, но заметной грустью, сказал старик, - мы просто рыцари на службе милорда Ланнистера.
- Ошибаетесь, сир Вендлер, - так, теперь сыграть решительный взгляд. Фух, у меня точно получится! Должно получиться, главное не пучить глаза, как в прошлый раз...
- Да, пограничные рыцари никогда не считались именно орденом, борющемся против противников по вере или иноземцев, но в эти опасные времена, когда люди Западных земель ежедневно проживают в страхе, лишь ваш приход, ваше посещение городов и деревень спасает их от бандитского произвола. Ваш вклад в процветание нашего региона с каждым днём растёт всё больше. И я горю, я желаю и изо всех сил стремлюсь вступить в ваши ряды!