- Не пожрут? - с сомнением покосилась Гвен на мою троицу, что подёргивали ушами, да грелись.
- Не должны, - хмыкаю я, - но лучше будет накормить заранее.
- Тогда принесу сейчас... - начала она говорить, но тут же остановилась, - только вначале всем расскажу, что ты вернулся!
- Хорошо, - улыбаюсь ей, отпуская служанку и оглядывая знакомые стены.
А поместье бы отремонтировать, - постучал костяшкой пальцев по древесине, - вроде бы в порядке, но два года бесследно не прошли. А ведь предупреждал Оллина, чтобы следил за стенами!
Проходя по жилищу, сразу ощутил, что в доме стало ощутимо... беднее. Не могу вспомнить, но чего-то не хватает. Комнаты стали пустыми, а вместо хорошего и дорогого стола в главном зале, стоял простенький самодельный. Не удержался и начал обходить остальные помещения, проверяя, что ещё изменилось, а что осталось прежним. За одной из комнат, где раньше складировали шкуры и вялили мясо, обнаруживаю незнакомую обнажённую девушку, грудью кормящую малыша.
- Ой, - закрываю дверь, - прошу прощения.
А многое поменялось, кхм, - почёсываю голову.
- Арвинд! - слышу громкий голос сверху. Ага, мать. Её сразу узнал.
Был обнят, зацелован и быстро усажен за стол, куда вскоре стали подтягиваться остальные обитатели поместья. Из тех, кто был на месте. А это, в основном были слуги, ведь отец и браться отсутствовали.
Зато познакомился с девушкой. Её звали Тира, она была женой Оллина. Оказалась дочерью такого же земельника, проживающей неподалёку от Сарсфилдов, чей наследник, кстати говоря, и посвятил меня в рыцари.
Поведал им эту историю, как и коротко о своих похождениях. Другие бы не поверили, да и мои сомневались, но кони и снаряжение - внушительное доказательство. О своём внезапном богатстве, свыше ста пятидесяти драконов, разумеется не сказал. Не к чему им эти знания, тем более, что пойдут инвестициями в меня же самого. Но пару драконов отдал, сказав, что получил в награду за звание.
- Это же такие деньги, Арвинд! - запричитала мать, - они тебе самому понадобятся, будешь на доспехи копить. Знаешь сколько латы хорошие стоят?!
- Знаю, - улыбаюсь ей, - не волнуйся, не пропаду. А вам, чувствуется, деньги не помешают. Лиддену будет чем платить, долги раздать... Стол новый купить, - стучу по деревяшке, - куда прежний дели? Он мне нравился! Хорошая же мебель была, качественная.
Арета вздыхает.
- Прав ты. Продали, - отворачивается она, - как ты уехал, вскорости опять подняли налог, а потом лорд Лидден стал людей собирать, куда ополчение наше ушло, вместе с Готалом. Да мужиков деревенских ещё с собой собрал. А назад не все вернулись, ой не все...
Она спохватилась, - да что я тебе рассказываю-то такое? Всё у нас нормально, справляемся, как видишь, а люди... ну, одни ушли, другие пришли. Много новых крестьян к нам перебралось, с других земель, что у границ были. Там несколько хуторов пожгли просторцы, так пока им новые дома строили, то сюда и согнали. Ну а обратно не все отправились, часть и у нас осела...
За разговором прошла пара часов, пока не подтянулись братья и отец, что вместе с деревенскими охотниками ходили по окрестностям, по примеру Дубравника ставя в лесах ловушки, ведь «добрый человек» по ним бродить не станет, а местные травники, да собиратели и так в курсе, ведь сами зачастую и помогают с установкой.
- Какие люди! - воскликнул мой старший брат, солидно раздавшийся в плечах.
Гейб тоже вырос, но улыбка так и осталась какой-то подленькой. Может и накручиваю, но средний брат откровенно не нравился мне ещё с младшего возраста. Но вроде взялись за него тогда крепко, может и не прав я по итогу окажусь?
- Надолго к нам? - как бы между делом, тут же спросил Гейб. Вздыхаю.
- Не бойся, братец, - улыбаюсь ему, - покину сегодня же. Наш патруль вскоре пойдёт дальше, в сторону лорда Бракса и до «Золотого Зуба».
Гейб тут же получил подзатыльник от отца. А его рука своей тяжести не утратила. Не так уж много времени прошло.
- Мать сказала, ты рыцаря получил? - прищурил Готал глаза, - а не врёшь?
Пожимаю плечами.
- Вера - это добровольное дело каждого, отец, - пристально смотрю на него, - и все сами выбирают, верить или нет.
- Добро, - проворчал он, через пару секунд переглядываний, - за тебя ведь переживаю, чтобы дров не наломал.
- Какие дрова? - хмыкаю на это, - у меня всё рассчитано на годы вперёд.