Показательным с точки зрения жестокости, с которой Давид вел эту войну, был его спор с Иоавом, записанный Сераией. Спор этот произошел вскоре после известной резни у Гаваонского озера, где воины Иевосфея под предводительством Авенира, сына Нира, встретились с войском Давида, во главе которого стоял Иоав; с каждой стороны было выставлено по двенадцати передовых бойцов, они схватили друг друга за волосы и вонзили друг другу в тело мечи; после чего в тот же день началось беспощадное сражение, и были люди Иевосфея разбиты людьми Давида и бежали; при этом Авенир ударил своего преследователя Асаила, брата Иоава, обратным концом копья под пятое ребро так, что прошло оно насквозь и умер Асаил на месте; Иоав же в конце концов велел дуть в трубы и прекратить преследование, ибо Авенир запросил у него пощады.)
— …Ты заключил перемирие с Авениром. По какому праву? Кто дал тебе такие полномочия? Может, ангел ГОсподень тебе это присоветовал? Авенир уже был у тебя в руках; нужно было лишь сомкнуть вокруг него кольцо, и это был бы конец и ему, и Иесофею, сыну Саула; ты же предпочел затрубить в свою проклятую трубу.
— Да позволит мне молвить мой владыка и брат матери моей Саруи. Когда увидел я их стоящими на холме Ама, услышал я голос: «Остановись, Иоав, вы же одной плоти и одной крови; разве эти люди — не такие же дети Израиля, как ты и твои воины?»
— Это было до того, как Авенир воззвал к тебе, или после?
— До того, мой повелитель, до того.
— Тогда это, без сомнения был голос Велиара, который ты не узнал, ибо мозгов у тебя не больше, чем у курицы.
— Но разве дети Израиля не одного семени? Разве единство не лучше, чем раздор? Разве дерево не крепче, чем его ветви?
— Ты мыслишь по старинке, Иоав. Прежде чем достичь единства, надобно пройти раздор; прежде чем вырастет новое дерево, должно быть срублено старое и корни его выкорчеваны. Разве не сам пророк Самуил помазал меня? Разве не Яхве избрал меня на царствование над Израилем, надо всем Израилем?
— Владыка мой царь прав. И я отомщу за кровь брата моего, Асаила, которого Авенир убил обратной стороной своего копья.
— Опять ты все строишь на чувствах, Иоав. Поэтому и не видишь, что наше время — это время больших перемен, когда все становится с ног на голову; возникают огромные царства, так что люди не будут более жить так, как им заблагорассудится, и идти туда, куда влечет их настроение, а будут работать, подчиняясь твердой власти и новому закону. И ты, Иоав, либо поймешь это и будешь думать так же и вести себя соответственно, либо будешь выброшен на свалку истории.
— Клянусь ГОсподом и душой своей, я не хочу быть выброшен на свалку. Я солдат и…
(Все поиски табличек с окончанием спора между царем Иудеи Давидом и его военачальником Иоавом оказались напрасными. Однако я сомневаюсь, что Иоав полностью понял образ мыслей младшего брата своей матери.)
…и была долгая война между домом Сауловым и домом Давидовым. Дом Давида становился все более могущественным, дом же Саула слабел и сдавал свои позиции…
…пришли в Хеврон два незнакомца, темные личности неопределенных занятий, ищейки Иоава схватили их, и привели к царю Давиду. Давид спросил: «Кто вы такие?» Они отвечали: «Мы Баана и Рехав, сыновья Риммона из Беерофа, служим Иевосфею, сыну Саула, царствующего в Маханаиме». «А зачем пришли в Хеврон, не иначе как со злыми намерениями?» Баана и Рехав бросились ниц и возопили: «Да нашлет на нас БОг все кары небесные, если пришли мы сюда не с благороднейшей целью, да благословит нас на это ГОсподь, посвятить жизнь свою, и силу, и меч свой Давиду, сыну Иессея, помазанному на царствование в Израиле».
Давид приказал Баане и Рехаву подняться и спросил: «Как же вы собираетесь служить мне?» И Баана отвечал, что нет ничего, чего бы они не сделали, а Рехав добавил: «За соответствующее вознаграждение». Давид спросил: «Неужели царь Иевосфей платит вам недостаточно?» Баана сплюнул и ответствовал: «Попробуйте выдавить масло из камня или благовоние из козьего помета?» А Рехав присовокупил: «Ах, мой господин, сыну Саула нечем прикрыть свою наготу; он заложил душу ростовщиками, а все его имущество можно погрузить на спину одного осла».
Тогда велел Давид: «Возвращайтесь в Маханаим и оставайтесь там со своими солдатами, исполняйте и впредь приказания Иевосфея и Авенира, сына Нира, но сообщайте мне все достойное внимания и все, что касается Мелхолы, моей жены, которую царь Саул отдал Фалтию, сыну Лаиша. И будете вы вознаграждены по заслугам».