– Да ты, должно быть, шутишь! К тебе в дом то и дело приходят какие-то юные колдуны, не определившиеся со своим будущим, а ты ни сном ни духом об этом?
– Честно говоря, к маме обращаются крайне редко… – теперь Роджер почувствовал себя еще более виноватым.
Волшебница обреченно вздохнула и спрятала лицо в ладонях.
– Дорогая, не переживай, – вдруг вмешалась Поппи, вернувшись с бланками. – Нет ничего страшного в том, что ты все еще не знаешь, чем хочешь заниматься. И я никоим образом не буду нервировать тебя во время нашей беседы.
– Можете нервировать, меня это не пугает, – утомленно ответила девушка. – Главное, чтобы это дало нам хоть какие-то ответы.
– Хорошо… – женщина присела на кресло и взяла ручку. – Сейчас я буду задавать тебе вопросы, а ты отвечай на них максимально честно и открыто.
– Давайте.
– Какой у тебя уровень владения волшебством?
– Я ординарная. К большему не стремлюсь.
– Какими силами обладаешь? – Пенелопа продолжала делать различные пометки.
– Телепатия – на среднем уровне. Иллюзия достаточно слабовата… Копирование магии могу держать примерно на сорока секундах.
– Все ясно… Следующий вопрос. Любимые предметы в академии?
– Мне нравится история волшебства и творческие занятия.
– Нелюбимые предметы?
– Точные науки.
– Чем ты любишь заниматься в свободное время?
– Слушайте, леди Пенелопа, на самом деле, я чувствую себя несколько некомфортно, отвечая на все эти вопросы… Можно я просто сама заполню бланк?
– Конечно, – женщина передала ей листы. – Я понадеялась, что приму хоть какое-то участие в своей работе.
– Извините, – Мэдди поджала губы.
– Ничего страшного, – она ухмыльнулась.
Пока волшебница делала пометки, Роджер, скучающе перебирающий пуговицы на своей рубашке, решил поговорить с матерью:
– Мы сегодня поужинаем здесь.
– Отлично, Шерил как раз собиралась готовить пасту.
– Где она, кстати говоря? Я не видел ее в гостиной…
– Она… Решила вздремнуть, – нехотя ответила Поппи.
– У нее опять кошмары? – взволнованно поинтересовался юноша.
Мэделин приподняла глаза и нервно оглядела своих спутников.
– Не переживай, милая, – обратилась к ней женщина. – И ты тоже. Все хорошо.
– Да как же это, хорошо? Она не может нормально спать уже тридцать лет!
– Что с того, что ты об этом беспокоишься? – тихо спросила его мать. – Ты никак ей не поможешь. Так что прекрати разводить панику. И пугать свою девушку, – она многозначительно посмотрела на Мэдди.
Пыл Роджера тут же поутих. Он виновато опустил глаза:
– Да, прости…
– Я закончила, – неуверенно промолвила волшебница, протягивая спутнице бланки.
– Отлично, милая. Сейчас я их проанализирую. Вы пока можете побыть в гостиной.
– Пошли, – парень обхватил ладонь своей возлюбленной и повел ее к выходу.
Как только дверь за ними закрылась, Мэделин обеспокоенно взглянула на парня:
– Что такое с леди Шерилин? Ты не говорил мне…
– Я сам недавно узнал, – он опечаленно кивнул. – Застал ее, когда ей снился кошмар.
– И что же ей снится? – испуганно поинтересовалась девушка. – Война?
– Смерть моего дяди.
– Шермана?
– Да.
– Богиня, это так ужасно… – Мэдди схватилась за лоб. Я не представляю, через что ей пришлось пройти… Если бы что-то случилось с Максом, я бы…
– Тшш, не думай об этом, – он приобнял девушку и поцеловал ее в лоб.
– Я уверена, ты так просто это не оставишь, – ребята наконец-то спустились в гостиную. – Что ты намерен делать?
– Не знаю… – Роджер рухнул на диван и запрокинул голову к потолку. – Думаю, все дело в том, что мама не смогла как следует попрощаться с ним. Его похитили так неожиданно…
– Как ты считаешь, она может винить себя в этом? – девушка присела рядом.
– Я точно знаю, что она никак не была в этом замешана, но… Кажется, ее все равно терзают мысли, будто бы она могла как-то повлиять на это.
– Тогда никто, кроме самого Шермана, не убедит ее в обратном, – горестно подытожила волшебница.
Юноша сурово посмотрел вдаль:
– К сожалению, это правда…
Но уже через секунду его лицо озарила яркая улыбка:
– …но, я думаю, что смогу это устроить.
Люсиль слышала, как снаружи начался дождь. Теперь в здании тюрьмы было не только жутко, но и пахло сыростью. Девушка присела прямо на пол в нескольких метрах от камеры Смита и задавала ему различные вопросы о периоде войны. Иногда ее кидало в дрожь от того, с каким наслаждением он вспоминал то время.