– Что у вас там за веселье? – с нежной улыбкой поинтересовалась рыжая.
– Доброе утро, мам, – юноша поцеловал ее в щеку.
– Доброе, Роджер.
– Ничего особенного, – он взглянул на Шерилин, – просто мама подбадривает меня перед экзаменами.
– Можешь позвать сегодня к нам на ужин ребят, – Поппи погладила сына по плечу, – отпразднуем окончание академии.
– Если я позову ребят, вы снова позовете родителей, и все это превратится в огромное семейное сборище…
Шерил прошагала к дивану и присела на его боковину, после чего соулмейты виновато переглянулись.
– Давайте мы лучше потусим одни в какой-нибудь кафешке.
– Как скажешь, милый, – леди Редлок послушно покачала головой.
– «Как скажешь, милый», – невинно передразнил ее Роджер, целуя в щеку.
Женщина, улыбаясь, прихлопнула его по ноге.
Глаза Пенелопы на мгновение приобрели темно-синий оттенок. Это все было похоже на одну из сцен тридцатилетней давности. Но все воспоминания так размылись, что это казалось картинкой из другой жизни.
– Хорошо, хоть, что бабушка с дедушкой не пришли давать мне напутствия, – сетовал юноша.
– Они слишком старенькие, чтобы покидать свой этаж, – пошутила Шерил.
Ее возлюбленная приоткрыла рот от удивления:
– Шарлотта и Чарльз еще в самом рассвете сил, что ты такое говоришь? – она легонько стукнула жену по коленке.
Ухмыльнувшись, Роджер последовал к выходу, на ходу махая рукой своим матерям:
– Пока, люблю вас!
– И мы тебя, – хором протянули женщины.
Натаниэль Гринфайер вышел из многоквартирного дома и обошел его кругом, чтобы дойти до своих окон, находящихся на третьем этаже. Под одним из них парил молодой юноша в темных джинсах и футболке, то ли чиня оконную раму, то ли протирая стекла. Он как две капли воды был похож на Нейта – каштановые волосы, хорошее телосложение, не слишком высокий рост. Только сам Нейт уже успел прилично возмужать, да еще и отрастить небольшую бородку.
– Эй, Макс, не хочешь спуститься? – воскликнул мужчина.
Никакой реакции.
– Максимилиан!
Юноша вздрогнул и перевел взор вниз.
– Я, вообще-то, мог от страха упасть! – парень принялся медленно спускаться на землю, управляя телекинезом с помощью своих ладоней.
– Ты слишком способный, чтобы так облажаться, – Натаниэль похлопал его по спине, когда он оказался рядом с ним.
– Что-то случилось? – поинтересовался Макс, вытаскивая из уха наушник.
– Вам с сестрой уже скоро пора отправляться в академию, а мать приготовила завтрак и не могла найти тебя ни в одной части дома.
Юноша рассмеялся, потирая затылок.
– Чем ты вообще там занимался?
– Да… – он достал из заднего кармана тряпку и стал вытирать руки, – окно будто бы заклинило… Я уже несколько дней назад это заметил. Решил посмотреть, что там к чему.
– В следующий раз лучше предупреждай, – издевался лорд Гринфайер, следуя обратно к входу.
– Да-да… Неужели Мэдди уже собралась? Я думал, что у меня, как минимум, еще несколько часов.
– Какой же ты уморительный, – саркастично ответил его отец. – Она бы ни при каких обстоятельствах не опоздала сегодня в академию, ты же знаешь.
– Уже и пошутить нельзя?
– При мне – можно, а вот сестру сегодня избавь от своих приколов.
– С чего бы вдруг такая честь? – Макс говорил все это несерьезно, но ему хотелось подначить отца.
– Кажется, она очень уж нервничает перед экзаменами, – парочка наконец-то добралась до входной двери.
– А ты, пап, ты нервничал перед своими экзаменами? – поинтересовался юноша, поднимаясь по лестнице.
– Ты же знаешь, я прожил всю юность на Земле.
– Да, но ты же учился в школе? И закончил ее.
– Да-да, конечно… Но я не переживал. Мне было по барабану. Мои родители тогда только совсем недавно умерли.
Макс поджал губы. Увидев это, Натаниэль поспешил перевести тему:
– Моя подруга, Софи, очень сильно нервничала.
– Да?
– О да. Хотя она так много готовилась, что могла сдать все экзамены с закрытыми глазами.
Юноша рассмеялся. Ребята как раз поднялись на третий этаж и открыли дверь квартиры – это было уютное светлое помещение, оформленное в бежевых тонах. Из коридора была отлично видна гостиная, кухня и столовая. Чуть дальше располагались три двери, которые, очевидно, вели в личные комнаты.
– Пап…
– М?
– А ты никогда не жалел?
– О чем?
– О том, что решил остаться в Чарме, вместо того, чтобы вернуться обратно на Землю.