Саманта одевалась в темную мужскую одежду в рабочее время и… а в другое время Винсент её никогда не видел. Саманта не участвовала в праздном времяпрепровождении и не посещала публичных мероприятий, игнорируя даже столь милые каждому женскому сердцу балы. Впрочем последнее можно было бы объяснить её плебейским происхождением, если бы происхождение было известно. А главное лицо… безусловно её лицо было человеческим. Однако раскосые глаза, бледная кожа говорили четко о том что она не из этих мест. А откуда тогда?
Еще больше вопросов у Винсента вызывало оружие Второго Агента Её величества. Саманта ходила с мечом и кинжалом. Впрочем сам мечник колебался в своем определении оружия девушки. Во первых они были чуть изогнуты, при чем не так как ятаганы орков. Орки делают свои ятаганы сильно согнутыми для того что бы увеличить силу рубящих ударов, которые эти кочевники очень любят. Впрочем на эльфийские мечи это тоже не похоже. Эльфы любят облегченное оружие с серповидной основой. Эта манера конструкции клинка, когда примерно треть меча прямая, а дальше начинается четкий изгиб.
Впрочем на перечисленном странности Саманты не прекращались. Она носила оба клинка в ножнах справа, что было крайне непрактично и по идее должно было мешать быстро извлекать оружие. В бою Винсент Саманту не видел ни разу, несколько раз ему выпадало поприсутствовать при её тренировках. Кинджала она никогда не касалась, маша только мечом. Именно маша, Саманта одним движением извлекала меч и наносила удар. После чего застывала на секунду, фиксируя успешность исполнения удара: победу или поражение. Правда… поражения Саманты Винсент пока не наблюдал.
Сама же девушка мягко спустилась по лестнице на тренировочную площадку.
– Разъяснение каких элементов требует моей помощи? – миниатюрная фигурка излучала серьёзность и уверенность в собственной значимости. Речь Саманты была очень спокойной, ровной, безэмоциональной. Она не выделяла ни единый звук голосом, одинаково безразлично их выговаривая. Винсент подумал, что таким голосом идеально рассказывать сказки детям на ночь – уснут на второй секунде, мимолётом удивился несвоевременным мыслям и переложил меч на плечо.
– Сегодня мы проходим технику защиты от фронтальных атак одноручным мечом.
– Уточни.
– А есть варианты?
– Да, есть, – коротко кивнула Саманта, чуть двинула ногу вперёд, шаркнув по камню, и мягко положила руку на рукоять меча, плотно и неторопливо охватывая её пальцами.
– Винсент? – принц доверял своему Четвертому Агенту куда больше, чем этой ледяной и молчаливой телохранительнице.
Винсент шагнул вперед вытаскивая свой меч и наигранно веселым голосом, но тем не менее назидательно сказал принцу:
– Никогда не отказывайся научиться чему-нибудь новому. Даже если это что-то ты не сможешь использовать сам, ты будешь знать, что это могут использовать другие и тебя не застанут врасплох. Итак, начнём?
– Нападай, – коротко ответила Саманта.
Винсент пожал плечами и сделал банальный выпад в сердце, Саманта мягко, но невероятно быстро скользнула влево и, продолжая своё движение, мощно махнула клинком возле горла Винсента.
– Ваше величество, защищаясь от выпада в корпус, сносите противнику голову, – выдала свою рекомендацию мечница.
– Да, – подтвердил Винсент. – Это тоже методика, но в таком случае Саманте еще нужно было сделать шаг вперед.
– Я понял, – кивнул Ловик. – Но Саманта, ты не права.
Десятилетний мальчик снисходительно глянул на телохранительницу и продолжил менторским тоном.
– Винсент учит меня основам, а чтобы убить врага одним ударом надо быть мастером. Прости мои слова, но в будущем я хочу чтобы ты учила меня, а не демонстрировала свою мощь.
– Прошу прощения, – приложив кулак к сердцу и совершив короткий поклон, Саманта сцепила зубы вместе.
– Возвращаясь к основам, – Винсент решил сбить неприятную тему. – В принципе Саманта показала все верно. Уклонение от выпада это один из пожалуй двух основных методов защиты. Строго говоря, её удар на отсечение головы по сути есть контратака. Вы этого не заметили так как она все сделала довольно плавно и слитно. У неё менее угловатый стиль боя чем у меня или Волтерса.
Принц кивнул. Встав в стойку, Винсент взялся за деревянный меч, но на тренировочную площадку вбежала служанка, резко затормозив после поворота она торопливо поклонилась и выпалила.
– Ваше величество Ловик, королева зовет вас немедленно в свой кабинет.
Ловик выдохнул и поставил меч в оружейную «елочку».
– Прошу меня простить, мы продолжим завтра.
Вместе с одной из своих служанок мальчик скрылся за углом.
– Это будет хороший правитель, – пробормотал Винсент.
– Почему ты поддался? – как всегда безэмоционально поинтересовалась Саманта в спину Винсенту.
– Что? Где? – не поворачивая голову и чуть улыбнувшись поинтересовался мечник.
– Ты сразу прочёл рисунок боя. Так почему?
– Саманта, – Винсент соизволил повернуться к девушке лицом. – Неужели ты думаешь что я стану всерьез устраивать спарринг с девушкой? Да и потом – это всего лишь тренировка. Против бойца среднего уровня твой прием был бы эффективен. А именно это мы должны были показывать мальчику. Мы с тобой оба знаем что с такими как ты и я бьются другими методами и на других скоростях.
Саманта молча и очень мрачно смотрела Винсенту в глаза. Мечник так же шутливо смотрел в глаза девушки. После гляделок с Невзоровым подобный поединок взглядов с кем-либо другим не доставлял Винсенту ни малейшего неудобства, скорее его это забавляло.
– Интересно.
– Что?
Выхваченный моментально меч как и в прошлый раз метнулся к шее Винсента, на этот раз точно в цель. Винсент сделал быстрый шаг назад.
– Я не буду драться с женщиной.
– Юрусунай, – произнесла девушка непонятную фразу, всё тем же ровным голосом.
Саманта изменила стойку с упором на сближение и еще двумя махами атаковала противника, но уже держа свой меч двумя руками, благо длина рукояти позволяла и двуручный хват. Первый удар Винсент пропустил над собой, от второго скрылся, уйдя в слепую зону противника. Вести бой против такого оружия ему еще не приходилось, но это не значит что у него отсутствовал опыт боя с противником, который орудует в основном широкими взмахами.
Оказавшись за спиной девушки Винсент мягко положил на её плечо левую ладонь и ласково произнес:
– Давай не будем ссориться, мне без тебя забот хватает.
Слова были сказаны максимально нейтральным тоном, но сама ситуация окрасила их в издевательские оттенки. Как же: прославленная телохранительнца, овеянная мрачной славой, не может попасть по человеку, который даже меча не вытащил. Саманта на миг утратила хладнокровие, её очень давно не оскорбляли превосходством, быстро перехватила меч обратным хватом и нанесла удар за спину. Винсент легонько с виду хлопнул ладонью по плоской стороне меча и клинок пошёл в сторону от тела, а сам мечник той же рукой схватил девушку железной хваткой за запястье. Левая же рука Винсента быстро переместилась на шею девушки и безымянным и большим пальцем чуть надавила на секунду перехватив дыхание.
– У тебя такая красивая нежная шейка. Но на этом мы все-таки закончим. У меня много дел.
Саманта молча отпустила меч, признавая поражение, секундная слабость прошла и злость больше не застилала ей взгляд. Винсент тут же отпустил девушку и пошел во дворец, по пути сняв с самой вершины оружейной «елочки» свою шляпу. Перед входом в главное здание дворца он повернулся на секунду к Саманте:
– Все-таки в твоей технике что-то есть. Как-нибудь позанимаемся вместе.
– Этого не будет, – отрезала девушка.
Винсент склонил голову чуть на бок. На микросекунду ему показалось что на бледных щеках Саманты появился румянец. Нацепив шляпу, мечник снова направился на выход.
– Кто была та дроу? – снова в спину поинтересовалась Саманта. Винсент замер у порога, он не ожидал, что его вчерашнюю гостью кто-то заметил. Впрочем мечник быстро пришёл в себя.