На лестнице они встретили Тию.
– Доброе утро, Ария, Арт. Надеюсь, вы хорошо отдохнули?
– Не то слово, Тия, – девушка сияющими глазами посмотрела на молодую женщину. – Я давно не чувствовала себя так хорошо!
– Тогда идемте, завтрак уже ждет.
В гостиной был накрыт стол, за которым сидели увлеченные беседой Нефертари и Артур. Увидев входящих, Неферт с радостной улыбкой поприветствовала их. Угощение было просто волшебным: различные фрукты, лепешки с цветочным нектаром, свежевыжатый сок и т. д. После того, как все насытились, Нефертари вопросительно взглянула на Тию. Молодая женщина кивнула, и девушка обратилась к Артуру.
– Итак, насколько нам известно, вы на Земле работали в качестве исследователя, не так ли? Как вы относитесь к науке?
– Да, – Артур не мог отвести взгляда от виррянки. Ее роскошные, черные волосы блестели в свете солнца, и это, вместе с особой привлекательностью просто ошеломило молодого человека. Но о чем она его спросила?
– Да, как я говорил, мне довелось поработать в исследовательском институте… Но я всегда хотел чего-то большего, и теперь… – он многозначительно взглянул на Нефертари. – Я понимаю, что, кажется, нашел недостающий паззл… здесь, в этом новом мире.
– Ну а вы? – Нефертари посмотрела на Арию, не сводящую пристального взгляда с Артура, будто видя его в первый раз.
– Вы удивитесь, но я так же всегда любила изучать и познавать что-то новое…
Артур вскинул на нее глаза. Нефертари хлопнула в ладоши.
– Отлично. Дело в том, что у меня есть для вас довольно необычное предложение. Вам было бы намного проще понять наш мир, если вы узнаете его изнутри…
– Но, как?
– У нас многие совмещают несколько видов деятельности. Так и я работаю в Доме Музыки и, одновременно преподаю ее в одном из наших Центров Обучения.
– Вы певица?
– Трудно объяснить, но в общем – да. Когда я училась в школе, меня всегда увлекало занятие музыкой. Потом я прошла распределение и, к моей радости, я стала студенткой Академии Музыки. О, это такое счастье – делиться своим искусством с другими… Так вот, я хотела вам предложить пройти курс обучения в одной из наших школ.
– Пройти курс чего? – Артур удивленно посмотрел на Нефертари. Однако Ария перебила его.
– Как здорово! Нефертари, неужели это возможно?
– Еще как. Я думаю, Миккель объяснил вам, в чем его суть.
– В общем-то, да. Он сказал, что обучение состоит из трех этапов, после чего ученик сможет выбрать вид деятельности, связанный с водой, воздухом…
– И землей. Конечно, в данном случае мы сделаем немного иначе. Так как вы – наши гости, то на первом этапе обучения вашим учителем и проводником буду я.
– И в чем же он будет состоять? – Артур с нескрываемым интересом посмотрел на Нефертари.
– Увидите. Но сейчас нам пора. Следуйте за мной.
Выйдя за девушкой на улицу, друзья увидели перед домом необычных животных. Они по виду чем-то напоминали лошадей, но были намного красивее. Арии вспомнились легенды о единорогах и пегасах.
– Какая прелесть! Неферт, кто это?
– Мы зовем их "сиалами".
Она подошла к одному из них, пегой масти, радостно заржавшему при ее приближении. Погладив его, Нефертари дала ему кусочек лепешки.
– Этот сиалами – мой верный друг. Его зовут Тинь. А эти, – она указала на стоящих поодаль лошадей. – Предназначены для вас. Серебряная для Арии, серый для вас, Арт, а золотой для вас, Артур.
– Как их зовут? – Ария с восторгом погладила свою сиалами.
– Вы должны сами им дать имена. Теперь они – ваши друзья.
Девушка взглянула на пегаса. Та встряхнула гривой и тихо заржала.
– Вега. Я назову тебя Вега.
– Отлично! Ну а вы, Арт?
Мужчина в задумчивости посмотрел на сиалами.
– Что ж, думаю я дам ему имя Винд. Это значит Ветер.
– Артур?
– Раз уж мне придется назвать его, так пусть же этот прелестный представитель животного мира будет носит гордое имя Пегаса, мифического крылатого коня древнегреческих эпосов.
Нефертари кивнула и улыбнулась.
– Замечательно. Ну а теперь первое задание. Наш путь лежит в Зеленые Леса. Конечно, мы могли бы воспользоваться центральным телепортом, но я предпочитаю поездку на сиалами. Они очень быстрые и выносливые животные. К тому же, это путешествие даст вам возможность узнать наш мир.
Ария с помощью Арта вскочила на Вегу и улыбнулась Нефертари, уверенно сидящей на Тине.
– Готовы? Тогда, вперед!
Звонко заржав, сиалами легко оттолкнулись от земли и поскакали так быстро, что казалось, будто они летят, рассекая воздух. Но наездники вовсе не ощущали той невероятной скорости, с какой они передвигались. Кроме того, сиалами чутко отзывались на малейшее движение… Дух захватывало от окружающих их пейзажей. Горная местность сменилась ровной степью, поросшей небывалой красоты цветами, а в воздухе был разлит их нежный аромат. К вечеру путники были вынуждены, все же, остановится на берегу озера, чтобы передохнуть и дать напиться животным. Заходящее солнце окрасило небо в яркий оранжевый оттенок, а по водной глади озера пролегла дорожка расплавленного золота. Было решено заночевать тут же, на берегу. Солнце зашло, на небе высыпали звезды, такие ясные, кристально чистые и близкие, что казалось – протянешь руку, и на ней останется их позолота. Растянувшись на мягкой траве, все путники погрузились в сон.