– Я тоже…
– Прости, что не мог приехать раньше…
– Ничего.
– Я надеюсь, тебе понравилось у нас?
– О, да! Здесь так красиво!
– Это еще что! Видела бы ты Большой Каньон! Кстати, мы можем отправиться туда завтра, если, конечно, ты не против…
– Ну что ты! Как здорово! Миккель, это такое приключение и я совсем-совсем не против.
– Миккель! – увидев брата, Нефертари поспешила к ним. – Ты, наконец, приехал! Сеатта!
– Сеатта, Неферт. Надеюсь, все хорошо?
– Конечно! У нас столько планов! Завтра я хочу показать нашим друзьям Сады Плодородия и Лазурный Берег…
– Сады плодородия? – Ария заинтересованно взглянула на Нефертари. Та кивнула.
– Ну, да. Как вы знаете, жители Вирды – вегетарианцы, поэтому на нашей планете уже очень давно установилась система садов. Здесь в мягком климате произрастает великое множество фруктовых деревьев. Причем все это вы сможете не только увидеть, но и попробовать, а потом по пути к морю мы посетим «Тау- Тоб» – «Лес Птиц», где, кстати, вы сможете увидеть Синь Тиа – птицу-хамелион, что обитает в кронах деревьев, но может становиться невидимой …
– Здорово! Как я слышала, именно она является символом одного из ваших городов…
Нефертари улыбнулась.
– Да, вы правы.
– Это, конечно, хорошая идея, только… Я хотел бы внести некоторые изменения и устроить Арии небольшую экскурсию, лично показав наши достопримечательности.
Артур бросил быстрый взгляд на Миккеля и Арию, и по его губам пробежала усмешка. Девушка, не заметив этого, лишь улыбнулась, и кивнула.
– Ну, что ж, тогда мы поедем на экскурсию к Лазурному Берегу… – сказала Нефертари.
– Отлично. Ария, я буду ждать тебя завтра на рассвете на нижней площадке. Не опаздывай!
– Уж не опоздаю, можешь не сомневаться, – девушка рассмеялась, и Миккель вместе с Нефертари вернулись в столовую. Ария посмотрела на Артура, хмуро устремившего взгляд на деревья.
– Артур, как насчет небольшой прогулки по воздушным мостам? Это подвесные мосты. Мне рассказала Нефертари. Они проложены между деревьями, и мы сможем увидеть весь лес с высоты птичьего полета…
– Почему бы тебе не пригласить кое-кого другого? Думаю, он будет не против…
Ария изумленно посмотрела на мужчину.
– Артур, ты о чем?
– Не нужно строить из себя святую невинность, принцесса, – он усмехнулся и повернулся к девушке лицом. В его взгляде плескалась горечь. – Похоже вы не только отлично вошли в роль, но и обрели новых друзей. Так стоит ли мне навязывать вам свое общество?… Тем более, телохранитель вам вряд ли понадобится в столь дружелюбном мире…
Ария недоуменно покачала головой, ее глаза наполнились слезами. Не проронив более ни слова, она развернулась и быстрым шагом вернулась в здание. Незаметно наблюдавшая за ними из-за тонированного стекла столовой, Нефертари покачала головой.
– Трудная задача… Похоже ты перестарался, братец. Ария начинает испытывать к тебе что-то. Ты ведь знаешь, что…
– Да знаю я, знаю, – Миккель развел руками. – Прости… Но ведь у меня тоже есть чувства, хотя это было так давно…
– Ты невыносим! – хлопнув рукой по столу, молодая женщина рывком поднялась с места. – Ладно, пойду разберусь. А ты до завтрашнего утра не смей на шаг приближаться к принцессе, ясно?
– Ясно, ясно… Пойду найду Арта, нам нужно еще многое обсудить…
Не слушая брата, молодая женщина вышла на балкон.
– Какой вечер! Честное слово, мне здесь нравится все больше и больше! – подойдя к Артуру, Нефертари облокотилась о перила и спросила. – Скажите, Артур, а какие леса там, на Земле?
– Как и везде, леса, как леса. Только половина из них осталась лишь в иллюстрациях к энциклопедиям.
– Что? – Нефертари в шоке посмотрела на молодого человека. – Невозможно!
– Увы, это так. Много лет назад, конечно, все было иначе, но не теперь.
– Но, почему, Артур? Почему?
Мужчина тяжело вздохнул.
– Раньше я не знал ответа на этот вопрос, но сейчас, кажется, понимаю…
Молодая женщина пристально посмотрела на Артура.
– Скажите, Артур, что вы думаете о том, чтобы завтра съездить к Лазурному Берегу?
– Я не против. Кстати, Кеб рассказал мне о необычных свойствах некоторых пород растущих здесь деревьев. Вы не могли бы показать мне их?
– Почему бы и нет?
***
Слова Артура сильно запали в душу Арии, вызвав раздражение и боль. И почему он всегда настолько груб с ней, разве она дает повод? Обвиняет ее в высокомерии, хотя сам и излучает его в полной мере! Она смахнула слезы, нет, он не стоит их! Нельзя забывать, что, показывая свою слабость, она дает ему лишний повод посмеяться над ней. Не бывать этому, она сильнее, чем он думает! Подойдя к зеркалу, она с вызовом посмотрела на свое отражение. Женщина всегда становится такой, какой ее хотят видеть.