– Вы все поймете, Ария, со временем, – Мир Линк положил руку на ее ладонь. – Для меня честь, что вы посетили наш мир и нашу планету. Лебедянцы и Лирийцы издавна являются нашими партнерами и добрыми соседями, потому встреча с вами крайне важна для нас. Но вы очень долго пробыли на Мидгарде, расскажите мне об этом мире. Какой он?
Смутившись, девушка растерянно посмотрела на Артура. Тот понял намек и сказал:
– Это очень длинный рассказ, сэр. Наша планета является одной из девяти планет системы Желтого Гиганта, именуемого Солнцем.
Мэр кивнул.
– Но как насчет развития? Какова ее флора и фауна?
– К сожалению, мы не смогли предоставить возможность вашим звездолетчикам посетить наш мир.
– Как? – мэр сдвинул брови. Ария поспешила объяснить.
– Дело в том, что наша планета, хотя и достигла довольно высокого уровня развития, только недавно вышла из долгого периода войн, и все государства по сей день сохраняют некое подобие настороженного нейтралитета. Должно пройти долгое время, прежде чем положение улучшится. А насчет флоры и фауны… Я думаю, что сейчас мало кто задумывается об этом, тогда как все силы брошены на добычу полезных ископаемых и экономическое развитие планеты. Я сама работала в одном из институтов и часто видела эти тяжеловесные энциклопедии по экологии и исчезающим видам… Поэтому так важно для нас было посетить вашу планету. Вирда прекрасна! Но самое грустное в том, что и Земля могла бы быть такой…
Ария умолкла, и Мэр вздохнул.
– Что ж, теперь все ясно. Но знаете, выход есть всегда тем более, что даже одна крупинка склоняет чашу весов… И, вам действительно стоит пройти обучение в нашей школе.
Он поднялся и хлопнул в ладоши. Тут же в зал вошел один из посланников.
– Линг, скажите, Леа Вир здесь?
– Да, конечно. Мне позвать ее?
– Да, – он обернулся к друзьям. – Леа работает в нашей школьной комиссии и поможет вам освоиться среди остальных учеников.
Послышались шаги, и в зал вошла молодая девушка.
– Леа, позвольте вам представить наших гостей с планеты Земля. Они – ваши будущие ученики.
Леа приветливо улыбнулась.
– Очень рада. Я много слышала о вас. Следуйте за мной.
Ария посмотрела на Миккеля.
– Нам пора.
– Да, но я уверен, что вам понравится обучение. А когда мы увидимся, вы уже будите на выпускном курсе.
– Но это же так долго! – Артур насупился. – Неужели нет другого выхода, кроме как мучить нас?
Леа и Мир Лик изумленно переглянусь.
– У нас и в мыслях не было… Но чтобы лучше понять этот мир, вам стоит изучить основы…
– Я не хочу изучать никаких основ, – внезапно подняв голову, молодой человек с вызовом оглядел присутствующих. – Кулон у вас, мы вам ничего не должны. И я хочу обратно на Землю.
– Артур, – Ария укоризненно посмотрела на мужчину, но тот закусил удила.
– Мне плевать, Ария. Ты можешь оставаться, возможно для тебя все происходящее здесь важнее и интереснее, но это не мой мир! Не мой! К тому же у меня есть… веские причины вернуться назад.
– И что ты будешь делать? – Ария презрительно вздернула бровь, разочарование в друге и горечь от его слов переполняли ее. – Вновь вернешься к прошлой жизни – тусовкам в клубах до рассвета и бесполезному сидению в офисе над горами бумаг изо дня в день? Неужели весь смысл твоей жизни заключен лишь в материальном – добывании средств к существованию и прожиганию отведенного времени в сиюминутных удовольствиях? Не верю…
Молодой человек сжал губы, отвернувшись. Перед его мысленным взглядом, по мимо его воли встала до боли знакомая картина: ночь. Она долгие годы окружала его. Она стала им… Как вынести это? Откуда взять силы? Жизнь превратилась в замкнутый круг, бесконечный марафон – работа, дом, работа… Днем он старался не замечать этого, погрузившись в дела, заботы… Но вечером, возвратившись в квартиру, он снова видел ее. Пустоту. Пустоту в сердце, пустоту в душе. Хотелось зажать уши руками, чтобы не слышать эту звенящую тишину… Со временем, он научился не замечать ее… Заполняя вечера встречами с друзьями, приходя домой почти под утро. Иногда он просто, не в силах заснуть, садился в свой джип и, вжав до предела педаль газа, мчался по скоростному шоссе, со скоростью более 120 километров в час… Адреналин вскипал в его крови, все окружающее его пространство превращалось в одно сплошное сияющее пятно света… Или взбираясь на неприступные скалы, заставляя их покориться ему. Однако это помогало лишь забыться, не думать, не чувствовать…