Друзья, поклонившись, взяли свои свитки, и Кама Тал пожала им руки.
– Желаю вам удачи. Это очень редкий шанс и дается он далеко не каждому.
Но тут Артур вспомнил о предложении Одхана.
– Простите, директор, но я не совсем уверен.
– О чем вы?
– Дело в том, что сегодня, на экзамене по полетам, профессор попросил меня вступить в его эскадрон.
– Вы сдали его экзамен? – директор явно была удивлена.
– Да …
– Экзамен по полетам – самое трудное испытание и его проходят лишь единицы… Что ж, это очень хорошая новость, но дела не меняет. Мы учтем пожелание командира лайтфлаеров после окончания вашей экспедиции.
Артур поклонился и прошел на свое место.
***
Девушка отошла от иллюминатора и радостно взглянула на Иву.
– На месте. Да, ты была права, все оказалось не так страшно.
– Не скажи. Эти астероиды… Но, надеюсь, оно того стоит.
– Конечно, стоит! Ива, ты только представь, перед нами неведомая планета, полная тайн и загадок!..
– Ой, только не начинай, ладно…
Ария усмехнулась.
– А какой простор для археолога и ученого! – Подошедшая Сетта кинула веселый взгляд на Арию. За год она очень изменилась, причем у нее откуда-то взялось до того отсутствующее чувство юмора.
– Ох, и не говори, сестренка. Ну что же, пора вгрызаться в землю этой неведомой планеты… – Ива лукаво посмотрела на Арию, одетую в черный элегантный скафандр. – Кажется, кому-то уже не терпится раскрыть все ее тайны…
Их разговор прервало появление Миккеля, так же переодевшегося в скафандр. Ива покачала головой.
– Неужели нельзя обойтись без этого костюма?
– Увы, нет. Но, после окончания акклиматизации, я думаю, мы сможем позволить себе снять их, а пока…
Девушка обреченно кивнула и отправилась в каюту в сопровождении Сетты. Миккель ободряюще подмигнул Арии.
– Добро пожаловать домой, – молодой человек улыбнулся. – Твой мир ждет тебя.
– Хочу поскорее увидеть его, мой город, – девушка подошла к иллюминатору, за которым проплывала покрытая редкими облаками поверхность планеты. – Я так волнуюсь, а вдруг я им не понравлюсь или…
– Неужели наша царевна сомневается в себе? – обернувшись, Ария встретилась взглядом с Артуром. Занятия с фитнес тренерами и мастерами боевых искусств явно не прошли для него даром. Одетый в темно серый скафандр, в котором ясно угадывалась отличная фигура и рельеф мышц, молодой человек выглядел более чем достойно. – Но, впрочем, как и всегда.
– Ты… тоже пойдешь с нами? – Ария удивленно посмотрела на Миккеля, тот кивнул. – Но Миккель, ты же говорил, что нас будет четверо!
– Да, именно так. Я решил, что нам не помешает помощь ученого. Особенно такого способного, как Артур.
Ария вздохнула, поправив воротник. Шлем она решила не надевать, поскольку в отличие от других членов команды ее ожидала встреча с лантийцами непосредственно на их корабле, а уж потом спуск на планету. Девушка потерла переносицу. Еще год назад она была никому не известным сотрудником университета, а теперь наследная царевна Атлантиды. Надо попросить у Сетты успокоительные капли, ее нервы вряд ли вынесут новых сюрпризов.
– Приближается лайнер, – вернувшаяся Ива вопросительно посмотрела на товарищей. – Мы идем?
– Да, конечно, – Миккель протянул руку. – Идем, Ария. Нас ждут.
Войдя в центр круга-телепортации, девушка глубоко вздохнула, ее ладонь стиснула руку Миккеля.
– Все будет хорошо, Ария.
– Мне бы твою уверенность.
Мгновение… И вот они уже стоят в большом зале, наполненном ярким светом, падающем откуда-то сверху. Ария огляделась. Делегация с планеты встречала их. Высокие, стройные, в длинных серых плащах и костюмах пепельного цвета, состоящих из куртки с серебряными нашивками в виде полумесяца на рукавах и штанов в тон, заправленных в высокие сапоги, Лантийцы были именно такими, каких себе представляла себе девушка. Витязи прошлого, будто сшедшие со страниц древних легенд, чьи лица с первого взгляда поражали особой, удивительной красотой, а густые, пепельного цвета волосы ниспадали на плечи. Как ни странно, но язык, на котором они говорили, почти полностью совпадал с русским, языком на котором говорили на Земле…
– Значит, это все правда.
– А вы сомневались, царевна? – подошедший мужчина, чей лоб, в отличии от других Лантийцев, охватывал серебряный обруч, слегка поклонился. – Я Белояр, глава охраны Его Императорского Высочества. Добро пожаловать домой.