– Не ожидал, что моя невеста будет бродить по лесу, подобно призраку. И я так и не нашел ваш платок…
Мужчина, чьи волосы развевались, будто белый флаг, коротко рассмеялся.
– Не нужно разыгрывать святую невинность, дорогая. Да и к тому же, – он усмехнулся. – Теперь уже и не невеста. Я ощутил это, как только увидел вас, Царевна…Теперь вы в моей власти, у вас нет сил противостоять мне! Раз уж вы не захотели быть мне супругой, станете рабыней!
– Ратмир, опомнитесь, что с вами? – девушка взглянула в глаза мужчины и замерла. Ставшие вдруг черными, как ночь, они излучали потоки отравляющей ее энергии. Неужели…
– Рептилоид… Ратмир, почему?
Усмехнувшись, мужчина выхватил клинок, прижав его к шее царевны.
– Кристаллу Немезиды подвластны Время и Пространство. Думаю, ответить на свой вопрос ты можешь сама. Мы уже давно основали свою базу в Атлантиде и наш Кристалл Немезиды по силе во много раз превосходит Чинтамани! Мощь Нибиру растет, с каждым днем она все ближе…
– Темный Кристалл, – девушка в ужасе широко распахнула глаза. – Нет, невозможно! Это тьма, нельзя нарушать баланс Сил, вы что?
– Бла, бла, бла… Хватит слов! Ты будешь первой жертвой нашим Высшим Богам! Но сначала…
Царевна чувствовала, что силы оставляют ее. Ария смотрела в глаза мужчины, но в них не было ничего, кроме желания обладать ею и ее царством… Девушка пыталась хотя бы отвести взгляд, но не могла, его сила гипнотизировала ее, подчинив своей воле.
– Не противьтесь, Царевна. Все решено…
Нет, он не получит ни ее, ни ее королевство… Но она так слаба, так одинока… У нее нет сил противиться, да и есть ли смысл?
– Ария!
– Эндимион! – что-то вспыхнуло в ней. Она слышала его голос, он придавал ей силы. Хотя, может ей послышалось, ведь он так далеко. – Эндимион, пожалуйста… я хочу увидеть тебя… хотя бы в последний раз!
Тут что-то просвистело в воздухе, Ратмир вскрикнул, упав на траву, схватившись за плечо, пронзенное острым клинком. Девушка ощутила, что снова может двигаться и обернулась. За ее спиной стоял Эндимион. Обняв девушку, он грозно сдвинул брови, смотря на поверженного мужчину. Принц Атлантиды поднял руку, в которой был зажат меч…
– Нет, прошу. Эндимион, не нужно. Идем, оставь его…
Ария прошептала слова молитвы из открытой отныне для нее Книги Истины, упросив природу скрыть их под покровом Тумана. Высшие Силы услышали ее, накрыв долину белой пеленой… Когда они вошли в келью Святозара, тот, как оказалось, уже ждал их.
– Что ж, вы прошли испытания, дети мои. И теперь я вижу, сколь сильна ваша связь и велико ваше чувство. Кто я, чтобы противиться воле Судьбы? – Волхв подошел к молодым людям, проницательно посмотрев на них. – Но, прежде чем я соединю ваши судьбы, вы должны ответить мне на один вопрос. Представьте – я повенчал вас, и вы отправились в Атлантиду. Но по пути произошло что-то страшное, из-за чего один из вас пострадал, да и не просто пострадал – в единый миг из этого цветущего, полного сил и красоты человека он превратился в другого, слабого и беззащитного, за которым требуется постоянный уход и поддержка. И вот тут ответьте мне – сможете ли вы сказать тому человеку то же, в чем вы поклянетесь мне?