Еще одним незначительным отличием было то, что все дома имели исключительно односкатные крыши, причем под скатами стояли продолговатые деревянные корыта, скорее всего, для сбора дождевой воды. В остальном же, если различия и были, то они, по крайней мере, не привлекли внимание парня. Пока он слонялся по деревне, жители так и липли к нему любопытными взглядами, что ощущать было совсем неприятно. Теперь понятно о чем говорил Муска, когда соглашался держать в секрете случившееся у подножия гор. Дане бы пришлось в десятки раз хуже.
От дальнейшего созерцания парня отвлек шум у ворот. Похоже, кто-то пришел в деревню, что, как и в случае с возвращением ребят, собрало уже немало зевак. Но атмосфера кардинально отличалась от прошлого раза.
- Зови старосту своего, каброн!
Как оказалось, в воротах стояло три человека, которые были явно с Земли. На это указывал, в первую очередь, их внешний вид, да и…собственно, на этом пока всё. Но, глядя на них, 13 ощущал чужеродность этих персон данному миру. Вся эта тройка представляла народно-расовое ассорти – один крупный лысый негр, другой щуплый азиат, почему-то подумалось, что китаец, и по пояс голый татуированный мексиканец с большим ножом за поясом. Он как раз-таки держал слово. Остальные же двое держали наготове инструменты – вилы и полотно косы, переделанные в подобия оружия. Зубцы у вил были выпрямлены, что автоматически превращало их в неплохой «дырокол», а к полотну косы была приделана прямая короткая рукоятка, тем самым делая из неё что-то среднее между боевым серпом и ятаганом.
13 сразу же скользнул за угол ближайшей избы, чтобы не попасться им на глаза. Так как он тоже был одет далеко не в местном стиле, его бы сразу вычислили, чего он совсем не хотел. Тем временем староста нашёлся удивительно быстро и, судя по его бледному лицу и неуверенной походке, был совсем не рад гостям.
- День добрый, соседи. Не рано ли вы появились за данью?
- Мы не за этим пришли, старик. Где наши кореша, которых вы обещали обучить травничеству? Куда они пропали?
- Эм, тут такое дело…на наш отряд во время сбора трав напал горный усач, поэтому они все погибли…
- Мда, жирный инопланетный джойнт опять откладывается. А я так надеялся, что эти снежки смогут найти нужные растения, - недовольно пробасил мавр, ни к кому конкретно не обращаясь.
- То есть вы позволили погибнуть нашим людям? – мексиканец нахмурился и положил руку на рукоятку своего оружия.
- А что мы могли сделать, по-вашему? Мы же обычные крестьяне, не умеющие сражаться, а с усачом и солдату не справиться! - начал спорить глава поселения, но было видно, что это больше жест отчаяния, если на него надавят, он сразу же пойдет на попятную.
- Мне плевать, что вы должны были сделать. Теперь вы нам сильно задолжали, а у нас закон прост – жизнь за жизнь.
- Точно, точно, - закивал, поддерживая своего, довольно ухмыляющийся азиат.
- Но как же…
- Закрой рот и не перебивай меня, старый марикон! – резко вспылил «переговорщик», направив на него ножик, - значит так, с вас штрафной налог в обычном размере, плюс три девушки взамен наших амигос. Срок до полудня завтрашнего дня. Если ослушаешься, нас придет куда больше, и вас всех постигнет участь некоторых из ваших соседей. Ты даже представить не можешь, какой Ад мы тут устроим.
После этих слов в строю «бледнолицых» начало прибывать, а некоторые из женщин даже стали подвывать. Неужели его угрозы настолько страшны? У них же есть высокие стены и народу точно больше, чем бандитов. Чего они так боятся?
- Адьёс, - махнул он рукой и развернулся в сторону ворот, не дожидаясь ответных слов старосты.
Его друзья последовали вслед за ним, с довольными рожами, обсуждая шансы «попробовать» первыми свежеполученных девушек. Судя по тому, что они уже делят шкуру неубитого медведя, у них не было сомнений в том, что жители не посмеют им перечить. Как только гости скрылись, поднялся гомон. Все обсуждали произошедшее, вопрошали у богов, за что им такое наказание и решали, как выпутаться из сложившейся ситуации.
- Почему вы не можете просто уйти в глухую оборону и прибить их шайку, когда они придут вас наказывать? – всё же поинтересовался у старосты 13.
- Ты не понимаешь, Сантьяго, они сущие демоны! – начал объяснять Дрикс с таким лицом, будто вот-вот расплачется, - мы же не сможем дать им достойного отпора. А если будем сопротивляться, то даже боюсь предположить, что нас будет ждать за такое…