- Я тебя понял, - воодушевился Муска.
В его глазах горело пламя надежды, хотя 13 его чувства совсем не разделял.
* * *
После разговора с сыном старосты и убеждения в том, что деревню стоит защищать, 13 вернулся за своим рюкзаком и покинул поселение. Дрикс понял его уход по-своему, сказав на прощание, что Сантьяго поступает правильно, избегая нависшей над ними опасности, так как его это не касается. На это Убийца лишь натянул на лицо извиняющуюся улыбку. Не став посвящать старика в свои дальнейшие планы.
Чтобы путь не казался скучным, он достал своё главное сокровище – плеер. Так как непонятно, чем закончится вся его геройская авантюра, в этот раз зарядку он не жалел, понимая, что если погибнет, то ему уже будет глубоко плевать сколько там ещё сможет протянуть его драгоценный музыкальный товарищ. Добраться до соседей оказалось проще простого – надо было просто идти по накатанной дороге. На подходе, 13 свернул в находящийся рядом лесок, где начал готовиться к «партизанству», напевая про себя приевшийся мотив одного из треков.
Во-первых, он погрузился в медитацию, чтобы ещё раз проверить свои параметры. Получилось не сразу, как раз-таки из-за заевшего в голове припева, но, в конце концов, ему удалось очистить разум. Оказалось, что «зашёл» он не зря. Приятно удивило получение третьего уровня и повышение силы на единицу. По логике вещей, ему стоило вложиться теперь в ловкость, чтобы понять, как будет она на него влиять, но обстоятельства сложились так, что сейчас было не до экспериментов. Поэтому, памятуя о прожорливости своей способности, он вложился в ману, увеличив её на 15 пунктов.
Изначально, когда только открыл класс, он посчитал такие вложения бессмысленными, но по исходу последнего боя сделал вывод, что текущие показатели силы и ловкости позволяют спокойно справляться с противником, а вот на длительность «Фантома» они никак не повлияют. Способность же в текущей ситуации будет полезнее, хотя, наверняка такое заявлять можно будет лишь после расправы с «земляками».
Во-вторых, он перепроверил всё своё снаряжение, зарыв лишнее в листву под помеченным деревом, и переоделся при этом в местную одежду, одолженную у Муски. С собой 13 взял лишь керамбиты, которые и так всегда были с ним, и веревку. Берцы, которые он решил не снимать, тщательно обмотал тряпками, добавив туда травы – от этого его шаги станут максимально мягкими, и подошва не будет издавать звуков при ходьбе, будь то деревянные половицы, камни или что-нибудь ещё. В результате даже хруст ломающихся под ногами веток приглушался так, что его практически не слышал и сам хозяин обуви. Заключительным штрихом в образе деревенщины-пастуха послужила широкополая тканевая панама, края которой слегка свисали под собственным весом.
В-третьих, удалось найти место для наблюдения. Правда, наблюдать приходилось не за деревней, как он планировал, а за крестьянами, которые что-то собирали на поле, и парочкой надсмотрщиков. На них посчастливилось наткнуться по дороге к поселению. Сидеть в кустах было на удивление удобно, а главное то, что из этой засады было отлично видно всё, что творилось на «плантации». А там творился беспредел, доходящий до абсурда…
Вот и сейчас уже в который раз один из охранников начал придираться к одной из работниц из-за какой-то мелочи, что потом перешло в рукоприкладство. И если до этого, когда он бил других мужчин, никто на это не обращал внимания, то сейчас один из работающих бросился на её защиту с криками возмущений. Естественно, что он разозлил бандита ещё сильнее и переключил его гнев на себя. К избиению подключился и напарник надсмотрщика, остальные крестьяне тоже начали следить за экзекуцией. Судя по словам, которые они приговаривали, когда лупили беднягу, они с ним хорошо знакомы и их связывают какие-то «тёплые» воспоминания.
Дело как раз клонилось к вечеру, поэтому 13 решил, что настало время для истребления местных тиранов. Покинув своё укрытие, он плавной походкой выдвинулся в сторону жертв. Дыхание ровное, мысли ясны, рука тверда – больше никаких сомнений.
Головорезы и зрители были так увлечены представлением, что парня заметили лишь тогда, когда он прыгнул к ближайшему бандиту и перерезал ему горло. Второй прожил на секунду дольше, успев лишь увидеть на прощание того, кто его убил. От быстрой смены обстановки люди впали в ступор, не понимая как реагировать на произошедшее.
- Чего встали? Помогите мужичку, - 13 указал на жертву негодяев.
Первой к нему бросилась как раз та женщина, которую он пытался защитить. Потом подтянулось еще пару человек, которые помогли ему удобно сесть. Горе-защитник постарался утереть кровь, в результате только размазав её по всему лицу, и уставился на своего спасителя.