- Спасибо. А ты кто таков будешь?
- Пастух из соседнего поселения, - не моргнув глазом, ответил Убийца, - что у вас тут происходит?
- А оно не видно? – горько ухмыльнулся тот, - кровь из нас пьют, да соки все выжимают. Со скотиной и то лучше обращаются, чем с нами…
- Поможете мне, и я помогу вам, как вам такой уговор?
- Ты извини, пастух, но мы обратно не вернемся. Уж лучше в лесу скитаясь сгинуть, чем опять попасть в лапы к этим извергам. Спасибо, что защитил нас, но скоро нас могут хватиться, так что мы уходим. Драться мы не намерены, так как в этом толку не будет, лишь зря помрём, - взял слово один из совещавшихся.
После такого заявления, 13 удивленно уставился на них. Он не мог понять, как, после всего пережитого, эти люди не хотят отомстить своим обидчикам хоть как-то. Да что отомстить, даже помочь в этом не хотят. Им лишь бы убежать подальше, да спрятаться побыстрее? Парень только набрал в грудь воздуха, чтобы высказаться по этому поводу, как вновь заговорил избитый.
- Ты на них не серчай, напуганы они все, - будто он прочитал по лицу 13 всё, что у того сейчас было на душе, - а помочь я тебе помогу. Мне терять нечего. Меня Смелом звать.
- Тебе подходит твоё имя, - усмехнулся Убийца, быстро успокоившись, и протянул ему руку, помогая подняться на ноги, - Сантьяго.
- Вы идите, нечего вам тут торчать. И еды заберите хоть какой-то. Если у нас получится выгнать этих ублюдков, то возвращайтесь. Место сбора вот на той опушке в полдень, завтра. Пусть приходит один человек, а остальные спрячьтесь в лесу. Ну а если никто не придет…то бегите к соседям, - Смел начал раздавать команды.
- Нет, идите к ним сразу. Если у нас ничего не выйдет, и эти ребятки захотят отомстить, то они придут к вам. Так хотя бы защитников будет побольше. Надеюсь, к тому времени вы пересмотрите свои взгляды и не будете вести себя как послушный скот, - внёс свои корректировки 13.
Было видно, что слушаться молодого парня, который пусть и дал им возможность убежать, им не хотелось. Но всё же здравомыслие и желание жить пересилили и все согласились с его предложением. Когда он остался наедине с крестьянином, пришло время строить дальнейший план действий. В лобовую атаку было идти крайне глупо, поэтому в первую очередь необходимо было разузнать хоть что-то о своём противнике.
- Итак, выкладывай всё, что знаешь о них, - парень кивнул подбородком в сторону валяющихся окровавленных тел, - сколько их всего, чем вооружены, насколько осторожны и, может быть, обладают какими-то необычными способностями?
- Всего их девятнадцать человек…точнее уже семнадцать. Оружие себе наделали из того инструмента, что имелся у нас. Но так как они совсем не боятся нас, в основном ходят лишь с ножами. На счет способностей не знаю, разве что есть у них один самый отбитый на голову маньяк по кличке Шаман. Эта сука людей жрет! Я как-то из разговора одних ублюдков услышал, мол, ест он их не просто так - сильнее становится, да жертвы кому-то приносит. Даже его дружки к нему не приближаются от греха подальше, а сам он, считай, одиночка. Избу себе выбрал на самом отшибе. Никто из тех, кого это чудовище водило к себе, обратно не возвращался.
- Так, девятнадцать, значит…дело будет очень непростым. Этот Шаман у них главарь или там полная анархия?
- Глава банды – мерзкий парень по кличке Зверь. Весь в рисунках каких-то страшных, его легко отличить. Жестокий и любит издеваться над беззащитными. Хотя, «главарь» слишком громкий титул для него. Держится своего положения лишь за счёт изворотливости и ума. Как я понял, он довольно трусоват, поэтому боится перечить или что-то запрещать более сильным, так что никой дисциплины нет. Все творят что хотят, твари… - Смел аж заскрежетал зубами от злости.
- Смотрю, ты их ненавидишь с особой любовью… - 13 допустил небрежность прокомментировать отношение крестьянина к бандитам.
- Ненавижу, говоришь?.. – прошипел он сквозь зубы.
- Я был из тех, кто защищал поселение, когда они напали. Как видишь, они победили, но не стали убивать всех защитников, хотя лучше было бы умереть. Эти суки заставили всех смотреть, как издеваются над моей женой! Они привязали меня к столбу так, что я не мог повернуть и головы! Её били, резали, насиловали всей грёбаной сворой, а когда она превратилась в бездушную куклу, распяли на кресте и начали ломать ноги и руки. Им нравилось, когда жертвы кричали, когда молили о помощи, но она уже не была способна на это, будто её душа уже давно покинула тело. Тогда им стало скучно и они её просто сожгли. Ещё нескольких человек постигла похожая участь, хотя в пытках они ни разу не повторились. Зверь назвал это показательной казнью… И действительно, после такого зрелища остальные стали покорными и тихими. Ещё пару раз возникали восстания, но их быстро подавили, каждый раз заканчивая такими же жестокими наказаниями. Как ты думаешь мне относиться к ним после этого?!