— Как поживает ваш ресторан? — спросил Сайхун, встретив дядю на улице.
— Неплохо, — ответил Генри. — Вот недавно продал его. — И дядя вновь раскурил потухшую сигару.
— Как? Так быстро?
— Эй! У нас было три партнера. И каждый сделал на этом тридцать тысяч.
Дядя выдул облако сигарного дыма, наблюдая, как оно медленно летит вдоль Стоктон-стрит.
— У меня есть деньги, чтобы сделать инвестицию, — тихо произнес Сайхун.
— Сколько? — Дядя даже не повернулся, чтобы посмотреть на него.
— Столько, сколько вы заработали на ресторане.
— Ты бы лучше дом себе купил или женился, — посоветовал дядя.
— Мне больше хотелось бы вложить эти деньги.
— У меня? Забудь об этом. Я не желаю вести дела с родственниками. — С выражением крайней тоски на лице дядя посмотрел на тлеющий кончик сигары.
— Но я не знаю, кому можно довериться.
— Ну ладно, — неуверенно произнес дядя, — я позвоню тебе, если появится какое-нибудь выгодное дельце. Тебе нужны люди, которые могли бы справляться со всем. Ты знаешь, как получать разрешение? А с парнями из городского муниципалитета знаком? Чтобы все это провернуть, не одни ботинки стопчешь.
Сайхун ничего не знал обо всем этом, но именно поэтому ему и нужна была помощь.
— Так вы позвоните мне?
— Да. Ведь у Джин есть твой номер?
Сайхун кивнул. Вскоре дядя Генри помог ему вложить деньги в ресторан.
406__________________Глава тридцать восьмая_________Ден Мин Дао
Дядюшка Уильям умер через два года после того, как они втроем переехали в Сан-Франциско. Сайхун изо всех сил старался хотя бы как-то утешить тетю Мейбл; он даже лично занялся дядиными похоронами. Через год, вернувшись в свою комнату в отеле, Сайхун нашел послание. Тетя была больна. Забеспокоившись, он тут же отправился в муниципальный госпиталь.
Приемный покой оказался темным, узким помещением, окрашенным в сепийные тона. Медсестра с резиновым выражением на лице, в белом чепчике без всякого интереса взглянула на него.
— Никаких посещений! — резко бросила она.
— Еще нет десяти часов, — терпеливо начал пояснять Сайхун. — И потом, к родственник.
— Ну и что?
Сайхун угрожающе двинулся к ней:
— А то, что я хочу видеть ее, немедленно! Медсестра даже подпрыгнула от неожиданности.
— Как фамилия? — немного более смиренно спросила она.
— Мейбл И.
— Палата номер 402. У вас пять минут.
Он помчался вверх по лестнице. Деревянные ступеньки скрипели при каждом шаге. Воздух в больнице был очень теплым. Везде витали запахи камфоры и спирта.
Двери в палаты были выкрашены в ядовито-красный цвет. На каждой двери была прибита деревянная планка: для вывешиваний прогнозов и результатов обследовании. Кое-где по коридорам горкой стояли стулья, будто кто-то решил обеспечить выздоравливающих пациентов местами для отдыха, если они захотят выйти пройтись. Длинный коридор тускло освещала единственная лампочка без абажура. Сайхун нашел палат)' тети. Когда он вошел внутрь, то едва не столкнулся с мужчиной, одетым в черное, который стоял у кровати больной.
— А вы еще кто такой? — возмущенно спросил Сайхун. Седовласый господин развернулся. Он оказался высоким, румяным и
голубоглазым. Сайхун заметил, что у незнакомца был белый воротник. Священник держал в руке четки и Библию.
— Я пришел, чтобы помочь вашей тете.
— Бычок... — слабым голосом прошептала тетя. — Заставь его уйти.
— Она не желает, чтобы вы находились здесь, — объявил Сайхун. — Пожалуйста, уходите.
— Я понимаю, что сейчас вы, очевидно, огорчены. Но люди обычно с удовольствием слушают слово Божье.
Сайхун сдержался, чтобы не нагрубить.
— У моей тети свои религиозные верования.
— Но ведь существует лишь один Бог.
Хроники Дао_________ Врата освобождения___________________407
— Послушайте, я сегодня не в настроении, — бросил Сайхун, крепко взяв священника за руку. Он тут же вытолкал непрошенного гостя за двери, jviotho прикрыв их. Потом он задернул занавесь через всю комнату и сел рядом с тетей. Спинка больничной кровати была приподнята гак, что тетя Мейбл почти сидела. Одетая в какую-то рубашку бледной расцветки, тетушка на фоне неподвижных белых простыней казалась совсем маленькой и не-додвижной. Низко опущенная лампа отбрасывала на кровать поток желтого мутного света. Рядом, на тумбочке, в старой фарфоровой вазе стояли цветы. Ј1з-за сильной жары они уже начинали вянуть.