Но меня, собственно говоря, помимо чисто академического интереса, волнует вот такой еще, сугубо практический вопрос. - Надолго ли закрылся этот путь, в данный момент? И стоит ли нам ждать еще "гостей с юга"?
- Смена. - Крикнул Дор'чин. - И я, стараясь не кряхтеть и не жаловаться, пошел на весла. - Вот удивительное дело. - Никаких часов у нашего капитана нету, однако он как-то умудряется довольно ровно отсчитывать время этих смен. Хотя конечно и кажется, что когда за веслами сидишь ты, время тянется намного дольше... А тут еще как назло, полный штиль, и даже паруса не поставишь, себе в подмогу.
...А еще вот интересно, - не догадаются ли аиотееки, коли их совсем уж прижмет, - сделать что-то вроде дамбы-моста, с одного берега на другой. ...Ну хотя бы, в наиболее глубоких местах. Уж коли древние египтяне, смогли создать свои пирамиды, - то думаю на их фоне, подобный мостик не такое уж циклопическое сооружение.
Тут весь вопрос только в организации труда, и обеспечении продовольствием трудящихся. Однако, судя по рассказам Эуотоосика, о реалиях своей прошлой родины, - аиотееки на такой труд пока не способны. - Слишком уж разобщены внутренне. - И это наше единственное спасение на данный момент.
Нет, для внешнего мира, они сплошная скала. - Этакая непоколебимая каста, готовая покарать любого, кто осмелится затронуть ее интересы. Но вот внутри этой касты, - сплошные разборки, конкуренция, а то и войны.
Эуотоосик мне объяснял, но я понял довольно смутно. - Кажется скрепляет аиотеекский мир, какая-то жреческая прослойка. Ну и непомерная гордость аиотееков.
В первом варианте, напрашивается аналогия со средневековой Европой и Католической Церковью, - "крышующую" разные там баронства-королевства. Служащая третейским судьей, и навязывающая некие общие правила, в условиях, когда каждый отдельный властитель, считает себя независимым государем... Если конечно его не подомнет сосед.
А вот насчет гордости... - Если бы аиотеекам не было настолько "западло" прибегать к союзам с "низшими" народами, - возможно они бы уже давно разбрелись по своим маленьким тесным квартиркам, окончательно передравшись и перессорившись между собой. Но пока, собственная кастовая "инаковость" заставляет их держаться вместе против всего остального мира. И в связи с этим, очень интересно...
- Вижу! - Рявкнул с носа Мнау'гхо, - за остроглазие и удачливость, назначенный бессменным впередсмотрящим. - Вона там, чуток полевее...
- Ага... - Подхватил Дор'чин. - Вон пятнышко мелькает... А ну-ка, давайте поднажмем... И пусть вторая смена готовиться, - пока не догоним, часто меняться будем.
Мы поднажали, и наш корабль существенно прибавил скорости... Конечно работать в таком темпе мы сможем недолго, но отдохнувшая смена, подхватит эстафету...
Спустя полчаса, я встал с гребной скамьи, не чувствую рук, зато хорошо ощущая побаливающую спину, - угнаться за молодыми, мне уже не так просто.
- Ну как там? - Спросил я, подходя к Мнау'гхо, и вглядываясь в морские просторы.
- Эвон... - Ткнул пальцем куда-то в горизонт мой старый приятель. - Тоже ходко идут.
- Догоняем? - Уточнил я.
- Вроде да... - Не очень уверенно ответил он.
Тон каким это было сказано, мне совсем не понравился. - Если остроглазый Мнау'гхо сомневается, то скорее всего догоняем мы беглецов не слишком-то уверенно. А значит гонка будет долгой и выматывающей.
Так оно и получилось. - Мы гнались за беглецами целый день. Уверен, - рано или поздно догнали бы. - У нас команда больше, мы чаще можем сажать за весла отдохнувших гребцов. Но тут вдруг подул ветерок с берега, и чужая лодка резко прибавила ходу.
- Это видать Отуупаак, - задумчиво глядя на мелькающее вдали пятнышко, - заметил Ясьяяак. - У него самая быстрая лодка в этих краях. А он самый опытный мореход.., на этом берегу. Он тут каждую мель, и каждое течение знает, нам его трудно догнать будет.
- Догоним. - Уверенно ответил я. А суеверный, как и все моряки, Дор'чин бросил на нашего лоцмана недовольный взгляд, - с его точки зрения, подобные высказывания квалифицировались как злокозненное колдовство, и должны были наказываться по всей строгости первобытных законов.
Однако, несмотря на мою уверенность, - ночь застала нас все еще вдали от объекта нашей погони. И Ясьяяак, настоятельно порекомендовал нам, либо пристать к берегу и отдохнуть. Либо уйти подальше в море.., и опять же отдохнуть. Потому как дескать, - дно тут очень непростое, и всегда можно нарваться на мель, а то и на риф.