Морган вспомнил свою реакцию, когда он, маленький мальчик, впервые увидел Льва. Однако это первое впечатление полностью слилось в его памяти с воспоминанием о том дне, когда король Бриона, стоя перед Львом Гвинеда с улыбкой приветствовал юного пажа, вступающего в королевский двор.
Морган наслаждался воспоминаниями. Он снова и снова рассматривал герб, медленно, внимательно. Это уже вошло у него в привычку — после долгого отсутствия приходить сюда. И только спустя долгое время он позволил взгляду оторваться от герба и скользнуть влево, где висело еще одно знамя.
Зеленый Грифон на черном шелке нарушал все законы геральдики относительно сочетания цветов.
Изумрудный Грифон Корвина — его крылья украшены золотом и драгоценностями, голова откинута назад, клюв и когти угрожающе направлены на врага, Он поблескивал таинственно, зловеще на черном мерцающем шелке. По краю знамени вился золотой бордюр — двойное переплетение трав. Этот рисунок взят из старого герба Морганов. Он указывает на его, Моргана происхождение.
Морган стремился забыть о владениях старых Морганов, Около двух десятков их поместий были разбросаны по Одиннадцати Королевствам, но все они предназначались в приданое его сестре Бронвин, которая собиралась будущей весной выйти замуж за Келвина Мак Лейна. Когда это случится, только имя и двойное переплетение трав на знамени останутся у него от предков.
Внезапно кто-то окликнул его, оторвав от размышлений. Оглянувшись, он увидел лорда Роджера, примерно в двенадцати шагах от себя. Роджер пробирался к нему сквозь толпу дворян, на тонком лице его было написано беспокойство, узкие темные усики слегка шевелились от нетерпения.
— Морган, мы уже давно ждем вас! Что случилось? — он настороженно взглянул на Дерри, очевидно, не узнавая его и потому не доверяя его присутствию. — Где лорд Ралсон и Колин?
Морган, не отвечая на вопросы, продолжал пробираться через холл. Он заметил Эвана, Брана Кориса и Яна Ховела. Бели он дождется этих троих, ему не придется повторять рассказ несколько раз, слишком мучительно возвращаться к воспоминаниям: он был близок с Ралсоном.
Когда он добрался до этих троих, слева от него появился Кевин Мак Лейн и похлопал его по плечу в молчаливом приветствии. Роджер почти бежал за ним вне себя от ярости.
— Морган! — кричал он. — Вы не ответили на мои вопросы! Что с ними случилось?
Морган поклонился, приветствуя группу дворян.
— Роджер, мне неприятно говорить об этом, но Ралсон, Колин, два охранника и три моих лучших офицера — все погибли.
— Погибли! — ахнул Эван.
— О Боже, — прошептал Кевин. — Аларик, что случилось?
Морган заложил руки за спину и приготовился к испытанию.
— Я был в Кардосе, когда пришли печальные вести о смерти короля. В сопровождении эскорта — Дерри и троих моих людей — мы немедленно выехали в Ремут. После двух дней пути мы попали в засаду — думаю, это было где-то близ Валорета. Ралсон и наш эскорт были убиты в бою. Колин умер от раны на следующий день. Дерри, возможно, потеряет левую руку, но он остался жив, во всяком случае.
Ян нахмурился и погладил бороду, изображая озабоченность и беспокойство.
— Это ужасно, Морган, ужасно. И сколько людей, вы сказали, напали на вас?
— Я не называл цифр, — ответил Морган без всякого выражения. Он посмотрел на Яна, пытаясь понять подоплеку вопроса. — Но полагаю, их было человек десять или двенадцать, ты согласен, Дерри?
— Мы убили восьмерых, милорд, — заявил Дерри. — Остальные разбежались.
— Хм… — фыркнул Эван. — Девять воинов Гвинеда убили только восьмерых бродяг, напавших на них? Полагаю, вы могли бы лучше сделать свое дело.
— И я тоже, — добавил Ян, складывая руки на груди. — Я не претендую на роль эксперта в таких делах, как лорд Эван, но мне кажется, что это был плохой бой. Конечно, никто из нас там не был… — он пожал плечами и многозначительно замолчал.
— Это верно, — сказал Бран Корис. Его глаза подозрительно сузились. — Никто из нас там не был. Как мы можем быть уверены, что все случилось так, как рассказываете вы? Почему вы, Морган, не использовали свое могущество Дерини, чтобы спасти их? А может быть, вы и не хотели их спасать?
Морган напрягся и взглянул на Брана. Если этот идиот не поостережется, то начнется заваруха, которую Моргану придется закончить. А Морган вовсе не хотел ввязываться в кровавое столкновение прямо здесь и сейчас.
— Я не слышал этого замечания, — сказал он с нажимом. Черт возьми! Уже во второй раз за сегодняшний день ему приходится уклоняться от хорошего боя! — Я повиновался приказу моего короля, и я приехал, — он повернулся налево, — Кевин, ты не знаешь, где сейчас Келсон?