— Оба варианта обсуждались, но нет доказательств ни того, ни другого. Келсон же имеет свою теорию, — и я склонен согласиться с ним: — к этому имеет отношение Чарисса, — сказал Нигель.
— Возможно, он прав, — сказал Морган, не сбившись с шага. — А что касается Совета, — то сможешь ли ты держать его в руках?
— Вряд ли, — нахмурился Нигель. — Во всяком случае, не очень долго.
Они прошли мимо часового, и Нигель рассеянно отсалютовал ему.
— Видишь ли, — продолжал он, — все было бы по-другому, если бы Келсон был настоящим королем, в законном возрасте. Он бы тогда запретил Совету предъявлять тебе эти обвинения, если у них нет на руках конкретных доказательств. Но он не король и не может так поступить. И до тех пор, пока он не достигнет совершеннолетия, Совет Регентов будет иметь власть, которой Келсон не сможет противостоять. Они предложат эту тему на обсуждение и при голосовании простым большинством осудят тебя. Правда, добьются ли они в этом успеха, во многом зависит от того, как Келсон сумеет провести голосование.
— А он сможет что-нибудь сделать? — спросил Морган, когда они поднялись по низеньким ступенькам в сад.
— Этого я не знаю, Аларик, — ответил Нигель. — Он, конечно, хорош, очень хорош, но все же я ничего не могу сказать. К тому же, вы видели настроение лордов Совета. После смерти Ралсона и открытого обвинения Брана Кориса все выглядит достаточно плохо.
— Об этом я знал еще в Кардосе.
Они остановились около увитого розами летнего домика на краю дубовой рощицы. Морган внимательным взглядом окинул место встречи и мысленно одобрил его.
— А эти попытки Джеханы дискредитировать меня, Нигель? Какие обвинения она собирается выдвинуть?
Нигель поставил ногу на каменную скамью и, опершись локтем о колено, угрюмо посмотрел на Моргана.
— Государственная измена и ересь, — сообщил он. — И она выдвигает это не как предположение. Это уверенность!
— Уверенность! — вскричал Морган. — Черт побери, Нигель! Ведь если она не позволит вше помочь Келсону, то он с этой самой полной уверенностью погибнет! Разве она не понимает?
Нигель безнадежно пожал плечами.
— Кто может сказать, что она понимает, а что не понимает? Знаю только, что наш дорогой лорд Роджер собирается выступить с формальным обвинением в измене. И нет ни единого шанса, что архиепископ Корриган откажется поддержать обвинение в ереси. Джехана ему в помощь даже вызвала из Валорета… ну, как его имя? Тот, кто прославился суровыми гонениями на Дерини в северных Королевствах!
— Лорис, — прошипел Морган, сплюнув от отвращения.
Борясь с охватившей его внутренней дрожью, он смотрел на низкие кусты роз вокруг летнего домика и на дубовую рощицу за ними, где деревья были высажены так, что проходы образовывали лабиринт. Отсюда Морган не видел всех его запутанных ходов, но внезапно понял, что тот символизирует собой проблемы, вставшие перед ним. Все было запутанно, загадочно, за каждым поворотом ждали новые непредсказуемые трудности. Однако из дубового лабиринта выход был, а из его лабиринта?…
Он снова повернулся к Нигелю, полностью овладев собой.
— Нигель, уверяю тебя, что Келсон мог бы победить Чариссу раз и навсегда, но только если бы он обладал могуществом Бриона. Неужели Джехана не знает, что случится с Келсоном, если он выступит против Чариссы без этого могущества? Ты же следующий наследник трона, понятно, о чем я говорю?
— Если она и знает, то не показывает виду, — вздохнул Нигель. — Я могу попытаться снова поговорить с ней, если ты думаешь, что это возымеет действие. По крайней мере, мы хоть время выиграем.
— Хорошо, — кивнул Морган. — И если на нее не подействует логика, то принудь ее.
— Я сделаю, что смогу, — угрюмо кивнул Нигель.
— Хочу надеяться, — сказал Морган, еле слышно, так как принц уже скрылся за поворотом дорожки.
Морган печально улыбнулся и пошел к летнему домику, где собирался подождать Келсона. Он, увы, не питал надежды на то, что кто-то сможет умиротворить или принудить вдову Бриона, а меньше всего Нигель, который всегда выступал на стороне Моргана, ныне оказавшегося в опале.
С другой стороны, Нигель был ее родственником, а это кое-что значило. Кто знает? Ведь в этом мире, где боги восстают из мертвых и где почти исчезнувшая раса собрала все силы Добра, Зла и Духа, может произойти все, даже самое невероятное.
Однако он не мог понять позицию Джеханы, хотя знал, что в основе ее крылись древний страх перед магией Дерини и порожденная этим страхом ненависть, которая усиливалась в течение многих поколений, так как церковь ополчилась против всех оккультных искусств и науки. Но в ненависти Джеханы есть что-то еще.