Лорис уселся в седле поудобнее.
— Он бы не осмелился.
Келсон пожал плечами.
— Это вы так думаете. Но давайте кончать с этим фарсом. У меня есть более важные дела.
— Такие, как общение с этим последователем дьявола, Ваше Высочество? — прошипел Лорис.
— Ваш лексикон оставляет желать лучшего, архиепископ, — ответил Келсон.
Лорис постарался взять себя в руки, сделав глубокий вдох.
— Перед тем как выдать ордер на арест, в Совете выполнены все процедуры, предусмотренные законом, Ваше Высочество. Я думаю, что в этот раз у него мало шансов избежать наказания.
— Слова, милорд, — сказал Морган.
Лорис сжимал и разжимал кулаки, а затем подозвал двоих из своего окружения.
— Свяжите его.
Солдаты подошли к Моргану, заломили ему руки за спину и связали. Лорис обратился к Келсону:
— Ваше Высочество, я понимаю, что вы пребывали в сильном напряжении все последнее время, и я предлагаю забыть те слова, которыми мы только что обменялись. И если вы желаете сейчас вернуться в свои покои и отдохнуть, я уверен, что Совет проявит понимание в силу этого обстоятельства.
— Какого обстоятельства, архиепископ? — Келсон вспыхнул. — Неужели вы думаете, что я покину Моргана на вашу милость или милость моей матери? Я полагаю, будущий король Гвинеда обязан присутствовать на заседаниях Совета, на которых решаются вопросы чрезвычайной важности, не так ли, архиепископ?
Глаза Лориса сверкнули, но он понял, что спорить глупо, и ему пришлось, наконец, признать, что мальчик, стоящий перед ним, действительно будущий король Гвинеда, каковы бы ни были его мысли и идеи.
Лорис низко поклонился, но в его глазах был вызов и неповиновение.
— Как пожелаете, Ваше Высочество.
Глава V
Когда Келсон с Морганом прибыли в Совет, там стоял ужасный шум и гвалт. Джехана дала разрешение присутствовать на Совете нескольким дюжинам советников Бриона, и сейчас все они были здесь в ожидании последнего столкновения с Морганом. Стулья для них, поставленные за креслами постоянных членов Совета, оказались не занятыми, так как те, для кого они были предназначены, расселись по всей комнате и неистово спорили, стараясь перекричать друг друга. Темой всех разговоров был могущественный лорд Дерини, и хотя никто из этих людей не имел права голоса, тем не менее они обсуждали, что же следует сделать с опальным генералом, какому наказанию подвергнуть. Разные чувства возбуждал лорд Аларик в людях, только равнодушными он никого не оставил.
Во главе стола спокойно сидела Джехана, стараясь казаться уверенней, чем была.
Время от времени она смотрела вниз, на свои бледные руки, лежащие на коленях, и вертела золотой обруч на левой руке.
Она старалась не обращать внимания на слова и просьбы епископа Арлиана, сидящего справа от нее, из опыта зная, что молодой прелат может быть чрезвычайно убедителен в своих речах, особенно когда дело касается того, в чем он заинтересован. Он уже ясно дал понять во время предварительного голосования, где лежат его симпатии. Да, здесь было несколько приверженцев и сторонников Моргана, упрямых и неистовых в своем пристрастии.
Как только Келсон вошел в зал заседаний в сопровождении Лориса и стражников, все разговоры прекратились. Те, кто не были на ногах, почтительно поднялись и кланялись Келсону, когда тот проходил, а остальные спешно занимали свои места. Келсон сея за стол рядом со своим дядей Нигелем, а Лорис медленно прошел к Джехане.
Но ни Келсон, ни Лорис не приковали к себе сегодня всеобщего внимания. Когда Морган вошел в комнату в окружении четырех людей Лориса, все взоры обратились к нему и сопровождали его, пока он проходил по комнате. Едва лишь стало видно, что он связан, вспыхнули разговоры и шепот. Лорды обменялись подозрительными взглядами, когда Моргана посадили справа и чуть позади кресла Келсона. Лицо Келсона было угрюмым.
Все заняли свои места. Лорис поклонился королеве и положил перед ней на стол свиток. Восковые печати, скрепляющие шнурки, стукнули о стол — это был единственный звук в притихшей комнате, где только что стоял гвалт, как на городском базаре.
— Я выполнил поручение Совета и доставил арестованного, как вы приказали, королева, — сказал Лорис. Он повернулся к помощнику и взял меч Моргана. — Я передаю меч арестованного как доказательство того, что он сдался и прибыл сюда под моим конвоем…
— Архиепископ! — голос Келсона, как гром, раздался в комнате.
Лорис застыл, а затем медленно повернулся к Келсону, и их глаза встретились. Келсон встал.