— Держись милая, ты только держись, сейчас тебе помогут, — плакал и качал её тело Йен, дрожа и скуля так, как это может делать убитый горем человек.
— Мне не помочь… Но знай, с тобой я, спустя долгое время, почувствовала себя любимой, поверила в то, что воин может быть честным… Полюбила тебя, мой шутник… — слабо проговорила Джайна, закатив глаза и отпустив руку Йена.
— Джайна, Джайна, не смей! Нет! Не уходи… — взвыл рыцарь, прижав голову девушки к своим губам.
***
Саргерас поднялся на ноги — атака Медива была столь же неожиданной, сколько и неприятной для титана. Он выпрямился, немного отдышался и, посмотрев на поднимавшего Андуина Медива, выстрелил в него зеленым пламенем со словами:
— Вы слабы… Слабы силой, и духом настолько, что не можете примириться перед самой смертью…
Медив поднял посох и пустил навстречу пламени молнии, которые, объединившись где-то между им и падшим титаном, создали нестабильную, готовую подорваться, сферу. Чародей уж было хотел согласиться, как вдруг, за ущельем, с восточной стороны Унфертских гор, прозвучали десятки, если не сотни труб…
***
На западном холме, по обе стороны от Амборского тракта возникли всадники, тяжелые и легкие, но неизменно все несли на себе герб лорда Бэйла Рэндэла. Конница выстроилась на холме, и Бэйл, сняв свой шлем, решил оценить размер армии мертвых. Медив не врал — армада простиралась далеко, до самого горизонта, и не думала заканчиваться даже за ним сами. Орды вихтов бешено рвались в Унфертский проход, через падающий магический щит, но и не меньшая часть вихтов уже готовилась встретить конницу Бэйла около подножья холма.
Тяжело вздохнув, Бэйл проговорил:
— Панцирная кавалерия встретит мертвых лоб в лоб, легкая конница пойдет вслед за латниками. Наша задача — остановить натиск вихтов и по возможности прорваться в ущелье.
Он чувствовал, как его вассалы, простые всадники и даже те, кто лично вызвался биться бок о бок с Бэйлом — дрожали не только от холода, но и от неописуемого страха.
— Эта армия движется только с одной целью — уничтожить все живое, превратить в мясо для своей армии. Они убьют ваших детей, ваших жен, вырежут всю вашу родню… Мы идем биться за жизнь! За мной, славные воины Амбора! — вознес один из своих мечей к небесам Бэйл.
Бэйл повел своего коня вперед, за ним рванули все его всадники, все восемнадцать тысяч отборных кавалеристов с его земель. Бэйл крепко обхватил оба своих меча, и, когда расстояние между конниками и мертвецами стало минимальным, широко раскинул руки, приготовившись к замаху. Кавалеристы опустили длинные копья, разогнав своих лошадей так сильно, как никогда ранее этого не делали. Конники задних линий обнажили мечи, топоры и клевцы, готовясь добивать тех, кто уцелеет после натиска панцирной кавалерии. «Я выживу», — проговорил про себя Бэйл перед тем, как его конь ворвался в неплотный строй вихтов.
Удар был такой силы, что многих кавалеристов передних линий вырвало из седла, или копья их сломались, врезавшись сразу в нескольких вихтов. Всадники продолжали нестись, сбивая и затаптывая всех, кто попадется им на пути, а Бэйл то и дело разил своими мечами в разные стороны.
Вихты ничего не могли сделать — даже великаны и мясники падали, сраженные десятками копий, но и силы Бэйла были ограничены — уже многие тысячи погибли в только начавшейся для них битве.
— В ущелье, в ущелье! — громко заорал Бэйл, развернув своего коня вправо, к видневшимся вдали позициям Альянса.
Конники продолжали сносить мертвецов, нести ужасные потери, ни в коем случае не сдаваясь и не бросая оружие. Они шли за своим лидером, лордом Амбора Бэйлом Рэндэлом, всегда ставившим жизнь и желания других много выше, чем жизнь и желания самого себя.
А битва только начиналась…
========== Глава 101. Ты доверяешь мне? ==========
Родрик продолжал биться, защищать убитого горем брата, игнорировавшего все призывы образумиться и собраться с мыслями. Йен вцепился в тело убитой Джайны всей своей богатырской силой — он не хотел её отпускать даже когда Родрика и Дэймона со всех сторон облепили прорвавшиеся через редких защитников мертвецы.
— Мы все тут погибнет! — заорал Дэймон, разрубив тело приближавшегося мертвеца в одеждах дотракийца.
— Йен, дурная голова, очнись! — не успел закончить Родрик, как вдруг с ног его сбило сразу несколько мертвецов.
— Родрик! — не успел среагировать Дэймон, которому путь к Родрику преградили сразу несколько мертвецов.
Наконец-то Йен пришел в себя — рев брата, заглушающий визг вихтов, моментально отрезвил убитое горем сознание рыцаря. Йен все-таки бросил тело Джайны на землю, поднял меч и бросился к прижатому к земле вихтами брату, но мертвые, будто направляемые чье-то волей, бросались Йену в ноги, не давали ему пробраться ближе к Родрику.
Родрик пытался подняться, но вихты старательно не давали ему даже сдвинуться с места. Он голыми руками ломал их черепа и шеи, отбрасывал в сторону, пытался перевернуться со спины на живот, дабы упереться руками, но каждый раз мертвецы целили кинжалами в прорези забрала и места, где хоть на долю секунды мелькали слабые места доспеха. Он уже не видел неба, задыхался под тяжестью и напором вихтов, как вдруг часть мертвых безвольно свалилась с него, и руку Родрика, торчащую из груды тел, резко кто-то схватил и выдернул наружу.
— Вставайте, лорд Эрган, нам ещё рано умирать, — услышал Родрик знакомый голос.
Он направил свой взор к своему спасителю и не мог поверить — перед ним стоял сам Бэйл Рэндэл, окруженный десятком своих кавалеристов. Осмотревшись ещё раз, Родрик заметил, что всадники Амбора смели наступающие силы вихтов, дав Родрику, Йену и Дэймону пару минут форы перед приходом ещё одной волны мертвецов.
— Ты… — устало проговорил Родрик, опершись на свой меч.
— Да, это я. Поговорим потом, сейчас нам нужно отступать! — резво скомандовал Бэйл, подведя спасенным свободных лошадей.
— А где их всадники? Или же вы специально для нас держали свободных скакунов? — проговорил Дэймон, удивившись такой щедрости со стороны своего заклятого врага.
— Вы столкнулись с ними лоб в лоб, маркиз Торо, часть всадников просто вылетела из седла, — проговорил Бэйл.
Родрик уже запрыгнул на коня, Йен и Дэймон запрыгнули следом, и Бэйл, дождавшись пока все выжившие найдут себе свободного коня, скомандовал:
— Быстрее, к позициям!
Бэйл разом погнал коня галопом, за ним рванули все выжившие, и спустя минуту конники уже преодолели стену щитов Рассветного Ордена и вышли к оставшимся в живых конникам Амбора. Бэйл спешился, осмотрелся и, тяжело вздохнув, удрученно спросил у ближайшего к себе всадника:
— Сколько нас осталось, назови хотя бы примерную цифру?
— На вид, не более пяти тысяч, может больше, а может и меньше.
Позади послышались звуки срабатывающих ловушек и рев первых добравшихся до фаланги мертвецов. Бэйл посмотрел в сторону Родрика — он, стоявший в окружении Йена, Дэймона, Томаса и Джона и десятка других лордов, что-то разъяснял Магистру Рассветного Ордена.
— Постойте! У меня есть, что предположить! — выкрикнул Бэйл, с полной уверенностью направившись в сторону тех, что когда-то поклялись его убить.
Все резко замолчали и повернулись к Бэйлу, а Родрик, сняв шлем, первым заговорил с Бэйлом:
— И что же ты хочешь предложить?
— Поставьте два ряда лучников сразу же за несколькими рядами фалангистов. Пусть ведут бесперебойный огонь по мертвецам, постепенно разгружая нагрузку на фалангу. Когда эти ваши вихты будут прорывать строй, лучники должны будут отступить на пару строев назад. Огонь из орудий должен быть бесперебойным, даже из тех, что остались за наступающей армадой. В случае ослабления натиска мы должны будем выводить лучших мечников вперед, дав нашим фалангистам смениться и передохнуть. Я лично буду возглавлять выживших мечников Амбора, — резко, быстро и уверенно проговорил Бэйл, указывая своим мечом в сторону уже принявших бой передовых позиций.