Бэйл бился с Родриком и Джоном плечом к плечу — впервые в своей жизни он начал осознавать то, что Родрик действительно непобедим, хотя и имеет много слабых сторон. Они сражались спина к спине, отгоняли вихтов друг от друга, а полки Рассветного Ордена, бесперебойно вступающие в кровопролитную битву, продолжали сдерживать мертвых, периодически взрываясь и начиная идти в контрнаступление.
— Мы их не удержим! — потерянно прокричал Кори, пронзив несущегося на него вихта.
В небе вновь воспарили грифоны, которые продолжали резко пикировать в армию мертвых и рассеивать целые строи. Рыцари продолжали биться насмерть, обессилевшая фаланга отбрасывала мертвых от себя и пронзала их остриями своих копий.
— Родрик! — зависнув над братом, прокричал Йен. — Пурга, отступает!
Родрик поднял голову в небо — в пылу сражения он не сразу заметил, как непроглядная мгла начала отступать и вновь зашла за ущелье, обнажив усеянное телами людей и вихтов поле боя.
— Хранитель вернулся… — устало, еле дыша, проговорил Джон, тут же выпрямившись и приготовив меч к очередной дуэли.
Из небес продолжали усиленно бить молнии, и Родрик, схватив Бэйла за руку, помчался за фалангу, к последней ставке живых. Они прибыли к ставке одновременно с Джоном и вернувшимся после долгого отсутствия Андуином. Кори и Томас уже ждали их в шатре, а рыцари Ордена, огибавшие ставку по обе стороны, продолжали наступать.
— Мы не сдержим их, — устало проговорил Кори, вытирая кровь со своего лица.
— Я знаю, но победить… Победить мы можем, — холодно добавил Медив, появившись в ставке, как всегда появлялся из ниоткуда.
— У нас нет шанса… — произнес Джон, рукой указав на наступавшие из ущелья Орды мертвых.
— Если я смогу преградить вход в ущелье, вы прорветесь к Королю Ночи? — спокойно спросил Медив, бросив на героев усталый взгляд.
— У нас в запасе стоят почти пятьдесят тысяч всадников, плюс вся выжившая конница Альянса и Эрнедона, — задумавшись, произнес Кори.
— Тогда идите, возглавляйте вашу финальную атаку, другой возможности не будет… — произнес Медив, покинув ставку и заняв место на выступе склона.
— Чего встали, бежим! — резко прокричал Родрик, бросившись к своему Черному отряду, стоявшему на отдыхе поодаль.
Кори в сопровождении Воинов Света помчался к латной коннице Ордена, Джон — к дотракийцам и последним всадникам Альянса, и Томас — к коннице королевства Эрнедон. Медив огляделся и, убедившись, что конница была переведена в боевую готовность, широко расставил руки со словами:
— Садафаг… Милар… Каладор!
Огромные, непрерывные молнии разрезали небеса и врезались в скалы, расположенные у южного входа в Ущелье, там, где ранее стоял отряд Пламма. От силы взрыва, вызванного молниями, от скал откололись огромные куски, полностью перекрывшие ущелье и, совместно с грозовым щитом, преградившие проход всей армады мертвых.
— В атаку! — приказал Кори, вознеся меч к небесам.
— Черный отряд, за Эрнедон и Загорье! — гневно проорал Родрик.
— За всех, кого мы потеряли! — устало скомандовал Томас, заметив, как Бэйл одобрительно кивнул после слов короля.
— За Жизнь! За Свет! За наши семьи! — скомандовал Джон.
***
Рыцари разразились бешеным криком, кони дружно ржали, и Кори, опустив меч, первым погнал своих латников в битву. К Рассветному Ордену присоединились тысячи конников живых, и армада, обогнув пехотные полки, со всей силы врезалась в наступающие силы…
Удар был настолько мощным, что мертвые, рассеиваемые на подходе молниями и бомбардами, в большинстве своем полностью разлетелись на куски, раскрошились под давлением десятков тысяч копыт, и, в итоге, преодолев замок, конники ворвались в ущелье. Грифоны летели над конницей, и, ускоряясь, со всей силой сметали вихтов с пути конницы.
— Я вижу его! — окликнул Джон Родрика, мечом своим разрубившего сразу троих мертвецов.
Король Ночи, попавший в ловушку людей, преспокойно уничтожал каждого, кто смел к нему приблизиться. Он был на пути у Бэйла, и, когда лорд Амбора оказался вблизи него, Великий Иной пронзил его лошадь и сбросил на землю.
— Идем! — вырвалось у спешившегося Родрика, зазвавшего Джона за собой, в последний бой.
Бэйл еле поднялся — боль сковала его тело, но вид приближающегося Короля Ночи мгновенно отрезвил его, и, подняв оба своих меча, он моментально заблокировал удар ледяного клинка.
— Не сегодня, — улыбнулся Бэйл, как вдруг тут же получил удар ногой в грудь и отлетел на добрый десяток метров.
Родрик влетел в Короля Ночи, но не смог взять его напором — несмотря на то, что Родрик был на две, а то и три головы выше Великого Иного, и на вид явно сильнее физически, но на деле все пошло не по плану. Родрик замахнулся так, будто хотел разрубить всадника вместе с лошадью, но Иной спарировал удар так, что меч Родрик остался заблокированным. Рыцарь со всей силы, обеими руками давил на клинок, как вдруг Король Ночи отпустил одну руку от меча и со всего маху врезал Родрику так, что гигантский рыцарь упал на землю практически без чувств.
Джон остановился — на его глазах Король Ночи разделался с двумя лучшими мечниками здешних мест, но он не мог не использовать этот шанс. Вцепившись обеими руками в Длинный Коготь, он помчал на Великого Иного…
***
Йен, Андуин и Кори, продолжавшие вести за собой кавалерию и пехоту живых, остановились так же резко, как и начали наступление. Штормовой барьер падал, мертвые, забравшись друг на друга, продолжали перебираться через куски разрушенных скал.
— Что движет этими уродами? — устало проговорил Йен, скрывшись за спинами подоспевших фалангистов.
— Не знаю, но если это наш шанс, то мы должны сейчас сдержать эту волну, — удрученно заключил Кори, находившийся в шоке и ужасе от размеров бегущей на ни волны.
***
Джон сцепился с Великим Иным так, как никогда не делал этого раньше — все уроки, полученные от многочисленных мастеров и в не менее многочисленных битвах, всплывали прямо по ходу поединка. Он уворачивался, парировал, но и сам никак не мог подобраться к Королю Ночи. Родрик начинал приходить в себя — его закованная в черные латы туша начинала шевелиться, а вот от Бэйла никакой реакции не было.
Он лежал поодаль от них — вокруг него сражались пехотинцы и конники с вихтами, умудрившимися пережить налет многотысячной конницы живых. Он чувствовал, что ударом ноги Король Ночи сломал ему несколько ребер, дыхание было неимоверно сдавленным, голова кружилась и темнело в глазах. Руки, словно сведенные, вцепились в мечи, и Бэйл, приподнявшись, глазами принялся искать Джона. Родрик уже поднялся с земли и защищал спину короля Семи Королевств, но он никак не мог справиться с напором набегавших мертвецов.
Джон продолжал отбивать удары Короля ночи, но чувствовал, как усталость и холод берут верх над ним, и, вскоре, мощным ударом ноги Великий Иной пнул Джона, заставив того упасть в стороне от него. В глазах мужчины мгновенно помутнело от боли, он понимал, что не может встать, как вдруг Король Ночи, бросив холодный взгляд в сторону Джона, начал поднимать к небу свои руки. «Только не это», — подумал Джон, понимая, что мертвых на поле боя сейчас больше, чем осталось в живых…
— Не сегодня! — хрипло выкрикнул Бэйл, в прыжке накинувшись на спину Короля Ночи.
Он обнял его со спины, своим захватом заблокировав ему руки, и сцепил пальцы, не давая Королю Ночи разорвать захват. Осознав, что голова лорда Амбора находится прямо за его затылком, Великий Иной начал откидывать голову назад, нанося Бэйлу удары прочной, как лед, головой, и ледяными шипами, оставлявшими на лице глубокие порезы.