Народ дружно заверил, что "раз по списку, так по списку".
- Ну и замечательно, - одобрила всеобщий энтузиазм Леди. - Приступаем к открытию. Мастера, пожалуйте сюда!
Не успел Вель испугаться, как его потащили к крыльцу. Потом он и Леди, под дружные крики разрезали ножницами ленточку. Мин взобрался на перила, кратко напомнил, что оборудование "неслыханной ценности и редкости", и распахнул дверь. Началась ознакомительная экскурсия...
Вель стоял у двери кабинета, селяне, потрясенные сиянием света, бульканьем воды в плевательнице и великолепием инструментов, сдергивали шапки, на цыпочках обходили кресло, слушали пояснения докторши, на выходе кланялись наладчику, шепотом благодарили, некоторые из мужчин посолиднее отваживались пожать костяную ладонь...
***
Утро выдалось тихое, как выразился доктор, "рабочее". Вель в последний раз проверил подводку воды, пол в кабинет уже протерли, в коридоре перешептывались малолетние "списочные" посетители - кресло ждало первую жертву. Докторша несколько нервничала. Наладчик ободрил ее прищелком правых-коренных, стоматолог кивнула и распахнула дверь:
- Ну, кто у нас первый зубики смотреть?
Первооткрывателя - деревенского мальчишку лет восьми - без труда можно было угадать по меловой бледности конопатого лица. Драпать он не пытался, но ноги бедняги вросли в пол, не сдвинуть. Да, такое бывает даже с очень смелыми людьми. Малого пытались ободрить сочувствующие киндеры, но бедняга явно оглох.
- Не надо так уж бояться, - жалобно попросила докторша. - Вы же почти все у меня уже бывали. Тут просто кресло совершенное, на нем совсем не больно.
- Мы все понимаем, - заверила светловолосая девочка повзрослее, принимавшая самое деятельное участие в связных действиях во время монтажа. - Отличное современное кресло. Но все равно стремно.
- Чего тут бояться? Первичный осмотр. А если и лечить, так анестезия чудесная, - напомнила добрая врач.
При пугающем слове "анн-стезия" конопатая жертва инстинктивно сжала губы еще плотнее и ухватилась за лавку.
- Зайдите, гляньте еще раз, - предложила докторша.
Группа отчаянных смельчаков, человек в шесть, рискнула переступить порог и обступить кресло-трон. Бледнолицый первоочередник смог заставить себя лишь переступить через порог и намертво уцепился за косяк.
- М-да, вот она, наука, - сказал рослый мальчик, брат разговорчивой девочки.
- Рич, но это же просто - ложитесь, открываете рот, я осматриваю зубки, - воззвала к рассудку посетителей стоматологша. - Чего тут бояться?
- Да мы и не боимся, - в сомнениях пробормотала девочка. - Просто это как-то...
Вель коснулся ее плеча, предлагая подвинуться, шагнул к креслу, снял чистые сапоги, и аккуратно улегся.
- Действительно, вот хороший пример, - обрадовалась врач. - Все наглядно! Вель, пожалуйста, чуть шире.
Проверили все зубы, установили, что правую "четверочку" можно для профилактики подклеить. Заодно специалистка показала детям несколько приемов лечения и пожужжала бормашиной.
- Хорошее дело, - сказала девочка, пристально разглядывая зуб мудрости бывшего ныряльщика. - Но у камрада Веля нервы, наверное, того... закаменевшие. И вообще он человек большого опыта. Не как мы.
- Допустим. И что же теперь, Дики? - спросил из коридора доктор Дулитл.
- Как что? Теперь мы устыдились, - девочка вздохнула. - Давайте я лягу. Это будет немного не по очереди, но... Возражающие есть?
Возражающих не было, девчонка улеглась, попыталась упереться пятками, осознала, что бесполезно, и заставила себя расслабиться. Смелая. И на мать похожа. Чья наследница, Вель догадался, когда его зуб мудрости осматривала: легкий прищур очень схож.
Наладчик вышел в коридор - тут, слегка пихаясь, пересаживались в порядок записанной очереди. Лишние из кабинета вышли, конопатый обреченный чуть обмяк и что-то бормотал на ухо брату бесстрашной испытательницы.
Вель записывал в тетрадь эксплуатации дополнительное замечание, когда в дежурную комнатушку амбулатории вошла светловолосая девчонка. Ткнула себя в щеку:
- Порядок. Кроме прикуса. Вообще-то, я не сомневалась. А прикус... что прикус... может, он сам исправится. А вас, господин Авель, приглашают в замок. Леди просит на беседу.
Вель кивнул, показал на дом-мешок.
- Не обязательно. Давайте так пройдемся, вы же у нас почти ничего не видели, - напомнила наследница Леди.