– Какой же ты нахал, а! – воскликнула Ева.
– Ибрагим, как ты мог нас предать? – подхватила Стефания.
– Эй! Это не предательство. Это помощь нам! – Ибрагим воздел руки в жесте невинного.
– Можешь прикидываться перед этими остолопами, сколько влезет. Меня не проведешь! – огрызнулась Ева.
– Как жаль! А я хотел провести тебя в ложу Оперного театра. К нам приехал австрийский хор на гастроли. Когда ты свободна?
– Что? Да как… Да ты… Да вообще… Вообще-то… Завтра. Я свободна завтра.
– Ева! – пихнула Стефания.
– Отлично. Заеду за тобой в четыре?
– Превосходно!
– Господи Иисусе… – Стефания тяжело выдохнула.
И стала натирать переносицу на манер дяди. С годами она все чаще повторяет этот жест за ним. Как же они должно быть достали его за всю свою жизнь, если Стефа трет-то всего раз десятый, а уже кажется, что конец света близок.
– Имя демона? Как его зовут? – спросила она устало.
Ибрагим уже вовсю перекидывался заигрывающими улыбками с Евой, та заигрывала не меньше.
– Ибрагим! – прикрикнула Стефания.
– Да-да. Корвукс Бельвиль…или Бельвью… Коркис… Корвикс Белькикс.
Из ушей Стефании повалил невидимый пар.
– Ты хочешь сказать, что ты не знаешь его имени?! – снова крикнула Стефания.
– Да откуда ж узнать-то? Там сам черт ногу сломит, что на этих древних византийских табличках написано! Куча палочек да черточек. То ли Ж это, то ли Д.
– Ибрагим! Это может быть очень древний демон!
– Успокойся. Его уже обследовал совет пресвитеров. Демон относительно молодой. Ему лет шестьсот-восемьсот.
– Виктора не было в совете.
– Что могу сказать? Он был собран экстренно, не все пресвитеры в него вошли.
– Попахивает заговором, – тихо произнесла Ева.
И тут Ибрагим напрягся. Дошло наконец.
– Как ты вообще его вызвал, не зная имени? – Стефания перешла на шепот после замечания Евы.
– Ну прочитал примерно, что было написано да и…
– Не сработало бы. Ты либо точно знаешь имя демона, либо … он ждал тебя. Он знал, кто и когда его вызовет, – прошептала Ева, опасливо оглядываясь по сторонам.
Брови Ибрагима все больше сближались, покуда он осознавал, что все это может быть чьей-то игрой.
– Откуда ты узнал, как пройти к неохраняемой каверне?
– Получил посылку … без обратного адреса…
– И тебя это не навело на мысли о том, что кто-то вовлекает тебя в игру?!
– Конечно, навело! Но когда к тебе приходит возможность заполучить собственного демона, ты согласишься, не задумываясь!
– Я бы задумалась!
– А я нет! Это ж как получить питомца! А ты знаешь, что у меня аллергия на шерсть!
Через два долгих часа ожидания двери в зал наконец открылись, и Епископ Штраус с советом пресвитеров вернулись на свои места. Девушки прочли решение совета по лицу Виктора.
Поскольку не существует процедуры обратного возврата демона туда, откуда он прибыл, Епископату пришлось принять решение о назначении наставника, который будет блюсти демона на протяжении всей жизни.
– Наставником становится совет пресвитеров под руководством Епископа, – зачитывал Штраус решение с листа.
Не сказать, что Ибрагим расстроился тем, что у него отобрали могущественную игрушку, ведь он навсегда останется истинным хранителем благополучия Корвукс Бельвиль… Бельвью… Корвикса Белькикса, поскольку связан с ним перерождением.
– Это самое лучшее, что могло быть сделано в данной ситуации, – объяснял Виктор девушкам в машине.
Водитель вез их обратно в особняк. Уже близился рассвет, сумерки постепенно отступали.
– Кто дал Ибрагиму имя демона? – задумчиво спросила Стефания. – Как он нашел каверну? Ведь эти места хорошо охраняются. Кто пустил его туда?
Виктор едва заметно улыбнулся, узрев в лицах дочерей глубокую озадаченность. Они уже бежали впереди него и пытались раскрыть сию тайну. Он гордился ими. Не зря он натирал переносицу тысячу раз – он воспитал их достойно.
– Без помощи сверху здесь не обошлось, – тихо подтвердил он догадки дочерей.
Черный лимузин Мерседес остановился на обочине перед старинными литыми воротами особняка.
– Заприте двери, включите сигнализацию.
– А ты не идешь? – спросила Ева, зевая.
– Мне нужно нанести деловой визит, – ответил Виктор.
Лимузин скрылся за поворотом. Спокойная жизнь, как и спокойные ночи остались в прошлом.
Девушки прошли по дорожке к спящему дому, как и наказал Виктор, проверили все двери и окна, включили сигнализацию. Они с грустью осознали, что человеческие способы защититься от преступников работали и в других случаях – защититься от демонов, что так легко теперь обретают плоть в этом мире.