А потому, когда странная парочка встала посреди дороги и стала медитировать, Рамирес и Хельга не вмешивались и лишь поглядывали по сторонам. Проще было плыть по течению, может, оно и впрямь приведет к неизведанному океану.
Когда ясновидцы сделали выбор направления, основываясь лишь на чутье, офицеры пошли за ними следом. Но когда через десять минут пешей прогулки они остановились перед одним из домов и странная парочка со странным гигантом попросили вызвать подкрепление, у офицеров включилась логика.
Вот, где вера Габдуллы Амрана будет подвержена проверке на прочность.
– Сначала убедимся, что это – тот дом, который нам нужен, – сказал Рамирес, отстраняя компанию к краю тротуара..
– Поверьте, офицер. Это здесь, – выдохнула Ева.
Дышать становилось труднее, мерзкий запах душил все больше, концентрация желтой энергии Стефании вперемешку с красными зигзагами боли вырывалась сквозь стены двухэтажного дома, который с виду ничем не отличался от остальных и даже блестел уходом: свежекрашеные стены, заставленное растениями крыльцо, новые двери гаража, ровно подстриженные кусты. Способы сокрыть от людей мерзость своего дома не работали на экзорцистов, которые видели сквозь стены. Вся эта красота и порядок – лишь мишура, красивая обертка, чье предназначение – обмануть глаз. Этот дом хранил в себе много страданий. Очень много. Больше, чем слоев краски на стенах.
– Оставайтесь здесь, – приказала Хельга.
Они оставили троицу на тротуаре перед домом, а сами поднялись на крыльцо и громко постучали в дверь, стараясь разбудить не только жильцов, но и тараканов.
Ева сжала ладонь Ибрагима. Он сжал в ответ, снова мысленно обещая ей быть всегда рядом. Корф же стоял чуть впереди, напряженно наблюдая за спинами офицеров.
– Открывайте, полиция! – выкрикнули они стандартную фразу.
Долгое время ничего не происходило. Но наконец в доме что-то ожило и задвигалось, а потом дверь отворилась.
– Слушаю? – спросил голос.
Рука Рамиреса, стоящего чуть позади Хельги, незаметно легла на кобуру. Корф понял, что офицер узнал парня с ориентировки. Это был Алекс.
– Сэр, прошу прощения за столь ранний визит. Черный Форд Мондео, номер три-семь-один-ромео-танга – это ваша машина? – спросила Хельга, хотя уже знала, что его. Десять мерзких пикселей не навредили ее воображению, она быстро поняла, что пиксельный Алекс и этот парень – одно и то же лицо. Но ей надо было разговорить его, вывести из равновесия, чтобы он начал ошибаться.
– Эм-м-м. Да, моя. А в чем дело? – ответил Алекс спокойно.
– Мы разыскиваем пропавшую девушку. Узнаете ее?
Хельга показала фотографию Стефании и вцепилась взглядом в лицевые мускулы парня.
– Ох, да. Это Стефания. Мы с ней встречались вчера, – ответил парень.
Ни один мускул не дрогнул. Парень обладал стальной выдержкой.
– Во сколько?
– Где-то с семи до девяти.
– А потом?
– А потом я поехал домой.
– Один?
Пауза.
Корф уже был готов вбежать в дом и прижать парня к стенке, а потом набить ему органы так, чтобы они отвалились один за другим, ведь парень стоял и в наглую придумывал ложь прямо перед ними. Прямо перед офицерами. Прямо перед Корвинусом.
– Я подвез ее.
– Куда?
– Она попросила остановиться возле отеля «Вестерн».
– Тот, что на окраине города?
– Да.
– А потом?
– Потом я приехал домой.
– В котором часу?
– Примерно в десять вечера.
– Кто-то может это подтвердить? Ваши сожители?
– Нет. Я живу один.
– Не возражаете, если мы осмотрим ваш дом?
– Эм-м-м, не понимаю, с какой целью.
– Как я сказала вам, мы ищем пропавшую девушку, сэр.
– Думаете, она потерялась где-то в этом доме? – хмыкнул парень.
Но Хельге было не до шуток.
– Так или иначе, сэр, но мы попадем в ваш дом и осмотрим его, – голос офицера резко металлизировался.
Наступило молчание.
– Я не против. Конечно, вы можете осмотреть дом. Только позвольте, я сперва оденусь.
– Мы подождем внутри, сэр.
Хельга была молодцом, вцепилась в парня накрепко. Она не обладала чутьем экзорцистов, но ее опыт помог ей проанализировать поведение парня, его манеры и интонации. Пусть он и владел стальной выдержкой, но он растягивал слова и делал много пауз. Это значит, что он думал. Пытался быстро проанализировать, откуда они узнали про его машину, его адрес, что еще им известно, и придумать на все это правдивый ответ. Хельга знала наверняка, что он врет.
– Да, как пожелаете, – произнес парень.
В следующую секунду оглушительный выстрел свалил Хельгу с ног. Рамирес упал на напарницу. Корф прыгнул на Ибрагима и Еву, прижав их к тротуару.