- Значит, ведьму арестовать! Под стражу её в подвал главной тюрьмы! - известил Великий посвящённый с несколько задумчивым видом и не поднимая на своего собеседника взора.
Затем Яков поднялся со своего плетеного кресла, в котором и любил проводить время здесь, на террасе, махнул рукой, чтобы Геронтий продолжал сидеть, не вскакивая со своего седалища, и принялся расхаживать за его спиной, чем изрядно жандарма нервировал: а вдруг возьмёт и, к примеру, пырнёт невзначай своим любимым ядовитым кинжалом. Конечно, это было крайне маловероятно, но всё же Великий посвящённый был не из тех людей, в отношении которых можно чувствовать себя комфортно, находясь к ним во время беседы незащищённой спиной.
- Это нетрудно! - стараясь говорить спокойно и мягко, ответствовал Геронтиум. - Ведьму арестуем. А что будешь... делать... э-э... с Ганной?
- Пока ничего. Подожду. Но ты обложи её плотной слежкой.
- Обязательно! Да, вместо Тимура тебе нужен новый охранник.
- Обойдусь. После его предательства я уже не смогу никому доверять. Вообще не пойму, как она его обворожила, чем? Неужели затащила к себе в постель?
- Нет, это исключено. Я бы об этом знал. В принципе, твоя дочь пока вполне целомудренное создание... Но вообще - не совсем понятная история!
- Может, намеками, только пообещала? Она же актриса по натуре, любит изображать из себя невесть что!
- Это возможно... Но всё равно до конца не совсем ясно!
- Из Ловерока нет вестей?
- Пока нет.
- Сообщи мне сразу, как только что-нибудь будет известно. Ты дал чёткие указания относительно этого гостя... Оззи или как он там?
- Да! Заковать и доставить сюда прямо в цепях!
- Хорошо... А ещё... у нас проблема! Боюсь, что серьёзная!
- Какая? - осторожно переспросил Яков.
- Дело в том, что запасами снадобья ведал один Тимур, - поделился информацией главстраж.
- Да, это плохо!
- Но ты... должен быть в курсе... э-э... - Геронтиум знал, что Великй посвященный должен быть в курсе, но все же несколько смущался.
- Да, я понимаю, о чем речь... - Яков глянул на жандарма с легкой усмешкой. - Снадобье, которое он нам давал, это, фактически, помёт ядозуба...
- М-м...
- Да, я знаю... Помёт... только в сахарной пудре.
- Надо срочно найти, где он прятал своих ядозубов, пока они не передохли! - Геронтиум вдруг высказал нешуточное волнение, которое его самого удивило. - Но... это крайне опасное мероприятие. Таллайские ядозубы очень ядовиты и очень опасны! Представь себе, что если один только их помёт имеет такое сильное действие, то каков же сам яд?!
- У нас нет другого выхода! Без снадобья мы долго не протянем! Срочно займись поиском тайника с ядозубами! Скорее всего, это где-то здесь, в дворцовых подвалах! Кстати, ты уверен, что ядозубы именно таллайского происхождения?
- Ну а чьи? Тимур был типичным таллайцем!
- Возможно, что и так... - Яков вернулся к себе в кресло, чем заставил Геронтиума еле заметно, но облегчённо вздохнуть. - А возможно, что ядозубы из Непура. Слышал когда-нибудь про Непур?
Геронтиум не сразу нашёлся, что ответить. Про Непур он кое-что знал, но не имел ясного ощущения, стоит ли высказывать это своё. Поэтому жандарм лишь неопределённо пожал плечами: мол, скорее не знаю, чем знаю, что там к чему с этим Непуром.
Яков усмехнулся:
- Проблема в том, что, если мы лишимся здесь ядозубов, то даже когда границы станут прозрачными, до Непура будет добраться крайне непросто. Да и уцелеть там гонцу будет тоже нелегко! В общем, надо будет организовать поиски в наших подвалах! Не мог Тимур держать ядозубов слишком далеко, ведь он никогда надолго не отлучался!
Геронтиум в ответ кивнул: о подвалах он, конечно знал, но сами подвалы, не считая покойного таллайца Тимура, лучше всех знал сам посвящённый.
- Ладно, ступай! - Великий маг сотворил прощальный взмах рукой, но в конце-таки добавил: - В подвалы пойдём с тобой только вдвоем, вместе. Нельзя, чтобы кто-нибудь ещё знал об этом!
Когда жандарм удалился, Яков ещё довольно долго сидел в своём кресле неподвижно. Затем извлёк из складок одежды заветный кинжал и критически осмотрел его: не считая ядозубов, оставалась ещё одна проблема - он не знал, оставался ли в лезвии запас яда или теперь кинжал был пуст. Опять же заправкой кинжала ведал Тимур, который по воле случая от этого яда и погиб. Возможно, всё это и спасло на настоящий момент Геронтиума, расхаживая за спиной которого Яков ещё недавно мучительно боролся с навязчивой мыслью вонзить своему старому другу в шею отравленное лезвие. Остановило прежде всего не знание, хватит ли в кинжале яда для мгновенной парализации, а рисковать Великий посвящённый не хотел, зная, что главный жандарм всегда отличался удивительной пронырливостью и живучестью
"Ну, ничего, поживи пока, - прошептал Великий маг, удаляясь с террасы к себе в покои, - тем более, что ты ещё нужен!"
Действительно, заменить Геронтиума на его посту было не так просто.
С утра Рем Голышев был не в духе, потому что ночью почти не спал. Сперва долго возился с документами и файлами, а потом уже за полночь вдруг позвонила Марина и опять началась та же волынка "любит-не любит, звонит-не звонит, чего думает дальше?". Про "дальше" у Голышева последнее время не было никакой возможности думать вообще или что-либо всерьёз планировать. Неожиданное вознесение на "весовский" Олимп да еще благодаря весьма драматичным и критичным для самого VES обстоятельствам, полностью лишили Голышева времени и сил хоть для какой-то личной жизни.
Еще до трагедии с Зарайским Рем подумывал, а не сделать ли-таки Марине предложение, но теперь обстоятельства никак не способствовали, чтобы хотя бы мысленно вернуться к этой благочестивой идее. К тому же, ещё и до всех служебных неприятностей, Рем внутренне так окончательно и не пришел к определённым выводом. Разница в возрасте почти в двадцать лет всё же не шутка. Сверх того, "фильтр" самого VES мог не утвердить кандидатуру Марины: юная байкерша, то есть - неформалка, да ещё и со склонностью к употреблению легких наркотиков. Хорошо, что пока только лёгких. И хотя сама Марина клялась и божилась, что ради него, Рема, она в самой настоящей "завязке", причём - завязке навсегда, у достаточно опытного работника спецслужбы были основания сомневаться, что её клятвы вполне истинны и прочны. Нет, право же, зачем он с ней связался? Как в той поговорке, типа, "любовь зла"? Всё верно, к тому же Марина никак не сопоставима с козлом или, точнее, с козой как таковой. Вероятней всего она совпала с неким образом или типом женщины, который давно уже дремал где-то в подсознании Рема - и когда он совершенно случайно столкнулся с Мариной да ещё и при довольно экстремальных обстоятельствах, в которых невольно проявил своё умение драться жестоко и беспощадно, чем, по всей видимости, и покорил её сердце, - образ этот проявился, наконец, и взял-таки над Голышевым власть. Хотя, как это чаще всего и бывает, воплощение образа в реальности было весьма далеким от идеала.
Да, это была довольно-таки банальная история, и Рем сам это отлично понимал, но, увы, ничего с собой поделать не мог, хотя и уже далеко не мальчик. Мало того, что не мальчик! - теперь даже и глава русского отделения мировой спецслужбы... И так вляпаться, как подросток какой-нибудь, честное слово! Это, не говоря уже о целой куче самых серьёзных служебных проблем! В общем, после ночного разговора с Мариной Голышев уснуть уже не смог и теперь, находясь в невольно обживаемом им кабинете Зарайского, с большим трудом подавлял рвущееся наружу раздражение.
Для этого он, стоя у окна, делал вид, что любуется там типичным же урбанистическим пейзажем, стараясь не смотреть на доставшегося по наследству зама - всё того же Иванова. И надо было обязательно с мыслей о Марине окончательно на этого Иванова переключиться.
- Так, может быть, это и неплохо, что этот звонок из Эллизора наконец случился? - переспросил он.