– Ну, знаете ли, – возмутилась я, сама не понимая, чего так на бездомную разозлилась, – послы ваши сами проверяли, да все осматривали, коли им нет веры, то что я доказать смогу? Поди да принцу своему доложи, у него всяк документы имеются, да портреты наши – мой и мамы моей, когда я еще дитем была, да в девятнадцать лет последний нарисован. А то, что я про житье тех детей знаю, так за эти несколько дней они и рассказали, да в сарайчик приютили.
Послы перед тем, как договор подписать действительно все проверяли. И меня они видели. Я тогда думала, что это ужин в честь заключения мира, да только вот ошиблась. Так и забрали сюда, после подтверждения, что я настоящая.
Как бы дальше Оллан со мной не спорил, да толку все не было, я на его вопросы лишь отмахивалась, и ответы дать только в обмен на информацию о принце обещала. Видимо решив, что таким образом я его обмануть хотела, тут же тему свернул, явно на последок оставил. И принц, как вернется вечером в свои покои, тут же все обо мне и узнает…
– Ты молчи о своем глупом прошлом, – разозлился пуще прежнего, – и принцу не говори, а то тут же на виселицу, коли подмену почует. И не посмотрят, что еще дите малое. Надеюсь, что ты мне правду рассказала, по поводу двух дней вольничества… а то еще и мою веру потеряешь! Ишь, во дворце ей видите ли не по нраву пришлось, цаца этакая! Родители твои небось себе места не находили, а она в сарае с бездомными дружбу водила… молодежь…
Признаюсь, честно – соврала, но тебе, Оллан, об этом знать не обязательно.
Как и принцу.
После часа езды верхом, мои ноги совсем меня не слушались, ковыляла я до ближайшей скамеечки похлеще любого мужика в вечер пятницы, походка прям загляденье. Радует, что хоть все рядом с конюшней, а не в городе.
Лошадки у конюха красивые, статные, сильные, породистые. Кобылка одна есть рыжая, как лисица, хвостом пред конями машет, да копытцем по полу бьет, морду воротит – «я тут просто стою, вас в упор не вижу», а сама так косится в сторону коня моего. А тот и рад радехонек.
– Эх, мужик, что ж тебя так красота то обмануть может! Поматросит же и бросит! – ласково погладила я его по холке, в стойло завела, морковкой да сахарком прикармливать и подковы чистить. Тут смотрю занервничал, фырчать начал. Неужели, думаю, так к кобыле охота, да потом пригляделась получше к остальным лошадкам. Занервничали они, забеспокоились, кто копытом бьет по полу, кто фырчит да на месте устоять не может. Странно это, не было такого раньше. А беспокойство все нарастало, словно чуяли они опасность.
– да что такое…происходит…
Сецех все никак не мог прийти в себя, метался из стороны в сторону, сбив несколько раз меня с ног. Больно задев мой бок копытом, он дико заржал, поднимая пыль с пола. Если так пойдет и дальше, то меня точно затопчут, точнее втопчут прямо в сено. Конь все же выбил дверь, да дал деру с такой скоростью, что можно позавидовать, только подковы и сверкали.
Выползая на улицу, я схватилась за живот. Удар гнедого просто так не замечен не остался, разогнуться я уже была не в силах да и глаза стали слезиться из-за пыли. С каждым шагом голова все мутнела, солнце благо за тучами скрылось, так и дорогу разглядеть теперь можно. Гляжу, вдалеке силуэт виднеется, конь без наездника, явно не нашего двора да и странный он. Черный, прямо как Сецех, да только грива с хвостом ярче огня красного, длинная такая, чуть ли не по земле волочится. Он мчался со стороны леса прямо к полю, на которое обычно коней выводят. Прямо к гнедому, не сбавляя темпа. До меня не сразу дошло, как такое могло произойти, но через считанные секунды Сецех был сбит с ног, получая множественные удары копытами, он не издал ни звука.
– Не-е-ет, – заорала я, что есть силы, испугавшись за гнедого. Пришлый конь тут же остановился. Как бык на красную тряпку он понесся прямо в мою сторону мгновенно забыв про жертву, что пала минутой раньше. Не сбавляя хода, он как стрела рассекал воздух снося все на своем пути и видя перед собой только один силуэт – меня.
Раздавшейся откуда то с боку крик Оллана мне не помог, как бы он ни голосил, что мне надо бежать, да руками лишний раз не размахивал, это сейчас мне не поможет. Мне по ходу дела уже ни что не поможет, так как боль в боку стала не выносимой – вдохнуть то больно, не то что шаг сделать.
Что потом было я не помню. Все почему-то потемнело перед глазами. Главное, что боль прошла.
Душевная тоже, кстати.
В замке, казалось, почти ничего не изменилось. Огромные картины в старинных оправах, широкие подоконники заставленные цветами да украшенные жемчугом – причуда моей кузины. Я ее уже более пятнадцати лет не видела, так как ее замуж в соседнее государство выдали, но по просьбе отца теперь так все цветочные вазы украшают. Хоть одна жемчужинка да должна в земле лежать. На память об Иве. Она, в честь деревца названная, сама как ива была – стан тонкий, коса до земли русая на солнце блестит, как рожь золотом переливается. Щеки румяны, ручки белые нежные и сама она вся с виду девушка хрупкая. Но характер наш, что ей что мне, от матерей достался. Ей палец в рот не клади, откусит и не заметит, вот муженек ее под каблуком и оказался, все ее причуды выполняет как свои собственные. Они друг друга любят, иначе без этого чувства она бы и не вышла за него, оставшись из принципа старой девой, а по расчету ни-ни. Вот, кстати, и портрет ее висит в главной зале, вместе с дитем малым да мужем в обнимку. Хорошая у них семья, добрая. Государство их расцветает прямо на глазах, люди то и дело, что мечтают туда переехать, да в том государстве не дураки работают. Им столько народу не надобно, своего хватает.