Обучение с Орлином продолжалось довольно долго, вскоре, к моему удивлению я схватывала все налету, барьер был снят локально – в комнате, где проходило обучение. Только так я смогла полностью оценить все звучание их языка и сложность произношения. Орлин оказался еще тем лисом, оказалось, он вполне себе неплохо владел моим родным языком, так что все приняло серьезный оборот. Жаль, практика возможна только с ним, да за пределами барьера, а туда меня точно никто не пустит. Да и сама не сунусь – жизнь штука в единичном количестве – один раз посеешь и ни чего уже не пожнешь!
Принцы углубились в государственные дела, все время о чем-то говорили да спорили. В итоге пришли к выводу непонятно о чем, но оба остались довольны. Принц Рэн иногда забегал проведать как я, жива или так, помираю, но все время заставал в одной и той же позе, сидящей на подоконнике в обнимку с Митькой и кучей книг по изучению домашнего задания. Мы мило перебрасывались парой слов, он, пытаясь выудить из меня ту информацию, что я поведала Шаласу, каждый раз уходил ни с чем. О таких вот милых прогулках прознал Шалас, выказал свое гневное недовольство, да так за уши брата и оттаскивал от моих покоев. На самом деле я этому не была рада, Рэн, несмотря на загруженность, сильно помогал с пониманием некоторых выражений и оборотов, значением символов и расшифровки некоторых знаков, обозначающих чуть ли не целые предложения.
Решив разнообразить свою повседневность и заодно не валять зря дурака я, взяв всю литературу с собой, пошла за Вереном с Сецехом.
Потаскав по-тихому несколько вкусных соленых огурчиков у конюха, выпустив коней на свободу, мы вот такой вот троицей в сопровождении «тайной» охраны отправились гулять на поле, валяться на зеленой травке, получать питательные элементы от солнышка да нагло стыренной банки огурцов.
– надо было еще и хлеба взять, – подумала я, отгрызая приличный кусок.
Урчание в близ растущих кустах и грустные вздохи явно говорили о том, что «тайная» охрана так же голодна и требует подкорма.
– выходите уже! – крикнула я, – огурец подарю, надоело, что вы все время где-то сзади, у меня от этого уже скоро галлюцинации начнутся да мания преследования!
В ответ только грустное урчание, свидетельствовавшее о том, что приказы надо выполнять и на провокации не вестись. Ну, мое дело предложить.
Верен, бегая по полю как ужаленный, наконец научился радоваться жизни, гоняя Сецеха по всему полю. Красная грива, так похожая на пламя, все время спутывалась, так что пользуясь случаем он всегда подходил ко мне и вытягивал из сумки гребешок. Сецех на это злился, ревновал, все время толкался и лез вперед, пытаясь отвоевать мое внимание. Я же, смеясь гладила да расчесывала обоих.
Внезапно Верен напрягся. Долго вглядываясь в сторону леса он подошел ко мне и встал в боевую позу. Грива заискрилась, глаза злющие. Сецех забеспокоился, было видно, как конь чего-то боится, чует опасность, готовый при первой же возможности дать деру. Схватив меня за рукав, он потянул прочь в сторону замка, при этом нервно перешагивая с ноги на ногу. Охрана тоже напряглась, я это затылком чуяла, да пока вида не показывала. Разве что звук натянутой тетивы немного напрягал.
В начале показался силуэт. Вдалеке. Маленький ребенок, подросток еще, он медленно приближался. Споткнулся пару раз, но равновесие удержал. Верен готов был разодрать его в клочья. Я уже начала догадываться, в чем причина, но этого просто не может быть, мы находимся в пределах охраняемой территории, нежить тут не может появиться. Да и к тому же он вроде и не мертвый совсем… только торчит что-то… что-то…
И запах…приторно сладкий до тошноты запах…
О Боги.
Тас, словно околдованный, со стрелой в спине, медленно приближался в мою сторону. Пустой затуманенный взгляд, разодранные руки, свидетельствующие о борьбе за жизнь…
Свист рассекаемого воздуха. Три стрелы, словно голодные твари впились в мертвую плоть моего друга. А он так и продолжал идти вперед…
– Принцесса, бегите! – стража вышла из укрытия, обнажая мечи.
На горизонте появились еще несколько фигур. Кроме Таса в нашу сторону двигались еще несколько тварей. Три, если еще не разучилась считать. С ужасом глядя, как мальчик захлебывается собственной кровью, я тут же пнула Сецеха, что бы тот удирал как можно дальше. Дважды повторять не пришлось.
Верен никогда еще не был таким злым. Изрыгая черное пламя, он не подпускал к нам пришлых, при этом все время толкая меня в более безопасную сторону.
Но ноги не слушались, я оцепенела и не могла ни как понять, почему Тас…почему его замученное, окровавленное лицо сейчас передо мной, словно в страшном кошмаре…