- Угораздило же меня залезть в такой опасный мир, - скорее притворно вздохнул я.
- Любой мир таков, потому что правила едины. И если ты думаешь, что покидаешь битву, когда меняешь место расположения собственной задницы, то это самое страшное заблуждение.
- Как же тогда – всё вокруг игра? Придумай свои правила…, – вспомнил я наш другой разговор.
- Одно другому не мешает, Яр. Вселенная полна опасными играми, к которым нельзя относиться по-настоящему серьёзно. Стоит только полностью осознать, принять на себя знание и всё. Это путь к безумию. Знать, но делать вид, что ты обыватель, живущий простыми истинами. Знать, но улыбаться во тьму. Умение сохранить осторожность, оставаясь свободным от страха и от лишнего груза реальности. Постарайся свыкнуться с этим.
Некая глубинная часть меня безоговорочно соглашалась с Командором. Более того, мне казалось, что я всегда знал нечто-то подобное, но привычно игнорировал данное знание. Он говорил, а слова словно вылетали из моего собственного нутра, с болью и хрипами, но и с восторгом от появления на свет страшной истины бытия.
Глаза мастера Даррена, две зелёных звезды, с безграничной печалью смотрели на меня. Внезапно я ощутил насколько он древний, не просто старый, а именно древний, много повидавший, много переживший, но все ещё сильный и не сдающийся. Подобной витальности следовало научиться.
- Ты же и сам знаешь, - тихо, но твёрдо добавил он.
- Знаю, - я был как эхо. – Откуда-то…
- Все, хватит предаваться философии, - он резко поднялся из зоны комфорта своего кресла начальника, насмешливая улыбка поселилась на лице. – Не стоит протирать диваны в кабинете. Покажу тебе границы нашей территории.
- Практика, как я понимаю, продолжается, - моя улыбка вышла предельно широкой. – Не боитесь, что мой подселенец перекусает служащих?
- Не перекусает. Стены в башнях зачарованные, неужели не заметил. Может быть, я тебя рано хвалил?
- А вы меня хвалили? Когда? – я откровенно дурачился, что служило хорошим знаком, если во мне и был чужой, то он спал.
Вместо ответа мне показали кулак и почти вытолкнули в коридор, откуда мы неторопливо начали обход этажа. Слишком часто мне стали угрожать насилием. Не к добру это, ох, не к добру.
Рассматривая однообразный дизайн помещения, я решил, что пришло время внести ясность в некоторые вопросы. К тому же сегодня ночью я, возможно, погибну, а умереть, ничего не поняв – это было не в моих правилах.
- Правильно ли я понимаю, что меня вы хотите пристроить на службу в это замечательное место?
- У тебя есть возражения? Кабинет брана Точного Слова ты видел, - мастер Даррен одновременно пытался исполнять роль экскурсовода. – Он собирает кристаллы памяти после выполненного дела и пишет отчёт. Затем информация уходит на верхние этажи в хранилище.
- Возражений нет, но какие у меня будут функции? А бран Тали ваш, зануда, - я пытался следовать двум линиям разговора сразу, иначе точно что-нибудь упустил бы.
- Ты точно был писателем? Выражаешься как старик Тали. Функции…. Смотреть во тьму, улыбаться в лицо смерти, знать, что все бессмысленно, но все равно делать, устанавливать свои правила. Скучно не будет. Устраивает?
Мы остановились, и теперь Командор внимательно смотрел мне прямо в глаза. Неуютно мне было под таким взглядом. Я точно знал, что этот человек знает меня вплоть до самой последней маски, а хуже всего до самого последнего слоя истинного меня. Странная мысль закралась в сознание – а если встреча наша была не так уж случайна? Что я знал о своём путешествии? Сейчас оно представлялось мне сном, в котором не хватает важных эпизодов. А потом и вовсе информация смешалась в единую кучу фактов, впечатлений и эмоций.
Я прислушался к себе. Не хотел давать ответ необдуманно, лгать, пусть и без злого умысла. Это была бы ложь самому себе. Никому не нужная ложь испуганного существа, что билось о стены чужой реальности. Но и страх мой был какой-то не настоящий. После слов мастера Даррена мне, наверное, следовало испугаться на самом деле и запроситься домой. Я с готовностью ждал появления именно таких эмоций, что счёл бы нормальной реакцией. Даже придумал несколько аргументов за каждый из вариантов. Но оказалось, что до нормы мне далеко, поэтому с невероятной лёгкостью я сказал своё «да».