- Не-е-ет! - Мартин ринулся навстречу Сету и нанес оборотню могучий удар Кристаллом в голову. Удар бросил Сета на пол, передние когти оборотня царапнули бетон тоннеля, в то время как задняя часть его тела терялась в полумраке пещеры и за барьером. В проходе появились Моргана и Роф. Лицо последнего было залито кровью.
- Мартин! - голос Морганы напоминал шипение змеи. - Возьми Сорда!
С диким воплем половинник швырнул Кристалл Превращения в Моргану. Массивный снаряд угодил ей и Рофу в грудь, отбросив обоих назад. Однако Мартин тоже потерял равновесие; он пошатнулся, и в этот момент лапа Сета вцепилась половиннику в глотку.
- Твоя кровь смешается с кровью девчонки! - взревел оборотень, подтаскивая добычу ближе к себе.
Не в силах ничем помочь Мартину, Сорд в отчаянии просунул обе урки сквозь мерцавший, извивающийся серый прямоугольник, оконтуривший Дверь, и с силой свел руки вместе. Барьер мигнул, затем вспыхнул и исчез, как мыльный пузырь.
На мгновение перед глазами Сорда мелькнули охваченные паникой лица Морганы и Рофа, перекошенные морды Аркадских перемещенных, лезших друг на друга в попытке вырваться из пещеры, а затем на месте входа вдруг оказалась белая бетонная стена с единственной дверью, надпись на которой гласила: “Выход на улицу”.
И дикий, исполненный неописуемой муки вопль оборотня.
Дверь захлопнулась.
Большая часть тела Сета находилась теперь в тоннеле. Остальное, как предполагал Гален, осталось там, в пещере.
Часть оборотня, попавшая в тоннель, состояла из головы, передних лап, большей части туловища, и обрубков обеих ног. Сет пытался отползти от стены, оставляя за собой целый поток крови, бившей из его перерубленного тела. Он рычал от боли и ярости, с трудом волоча за собой культи ног. Подняться оборотень был уже не в состоянии.
Мгновенно забытый Мартин тут же откатился от него.
Сорд молча следил за тем, как Сет корчится на полу; затем оборотень перевернулся на спину и замер, устремив взгляд на горящие электролампы.
- Будь ты проклят, - задыхаясь, неожиданно произнес он. - И будь проклята девчонка, чья кровь наполняет мой желудок.
Оборотень закашлялся, на его черных губах запузырилась пена.
Половинник пнул его, затем с силой опустил свой кулак на грудь Сета. Сорд оттащил Мартина назад.
- Не имеет значения, - зеленые глаза оборотня закрылись. - Я знаю тайну, которую ты пытался сохранить, половинное м я с о.
Сет неожиданно разлепил веки и в упор глянул на Мартина:
- Так же, как я поступил с твоей ненаглядной девчонкой… ты ведь хотел поступить с нею точно так же. Точно так же.
Мартин взвыл от гнева. Оборотень попытался рассмеяться, но тут же закашлялся. Теперь кровь вытекала из него не так обильно, как прежде.
Половинник принялся всхлипывать, и Сорд прижал его к груди, стараясь успокоить. Неужели Сет прав? Неужели Мартин был настолько близок к тому, чтобы совершить э т о?
- А что до тебя, малыш Гален. - Оборотень хмыкнул. - А для тебя… - он поднял дрожащую руку, куда-то указывая порыжелыми от крови когтями. Его рыло исказила гримаса ненависти. - Ты по-прежнему воняешь ч е л о в е ч и н о й!
Сет умолк, рука его безжизненно упала на пол, а тело начало свое посмертное превращение.
Чувствуя какую-то опустошенность Гален наблюдал за тем, как оборотень постепенно возвращается в свою человеческую ипостась, Серебристый мех втянулся под кожу, а рыло - в череп; когти исчезли, вместо лап появились руки.
Спустя минуту на бетонном полу в луже крови покоилось изуродованное тело молодого человека. Что-то в его лице, все еще искаженном гримасой ненависти, вдруг напомнило Сорду приятеля его детства. Паренька, с которым он играл, с которым вместе дразнил горгулий. В старой школе, в том месте, откуда все началось.
Мартин отшатнулся от Галена и снова пнул тело Сета.
- Не нужно, Мартин, - Сорд протянул руку к половиннику. - Это все, на что он оказался способен - солгать про Жа-Нетт, чтобы досадить тебе.
Мартин уставился на Сорда , и Гален содрогнулся - сейчас в темном лице половинника было гораздо больше от оборотня, чем от человека.
- Не солгал. Мартину не хотелось так думать о маленькой сестричке, но…
Он разразился рыданиями.
Рука Сорда бессильно упала. Не забывать, напомнил он себе. Наполовину человек. Наполовину перемещенный.
Гален почувствовал, как напряжение всех этих недель и месяцев поиска враз обрушилось на него. Он поспешно обернулся к японке, словно ища у нее утешения. Теперь Мелоди была для него единственным островком привычного мира в бушующем океане безумия.