- Я рассказала ему правду о Буб, - бросив косой взгляд на Сорда, продолжила Ко. - Радикальный шаг, понимаю. Но это сработало. Я сказала Мартину, что на ней уже были и этот кристалл, и этот ошейник, когда ты купил ее у того парня в Новом Орлеане.
- И этого оказалось достаточно, чтобы он поверил в то, что я больше не “плохой”?
- Я позволила ему осмотреть ошейник Буб. Мартин сказал, что он не мог быть изготовлен человеком. Это предмет определенно из Первого Мира. - Мелоди улыбнулась Сорду, ожидая от него естественного вопроса.
Вопросы посыпались из Галена, как из рога изобилия:
- Так он тебе рассказал, что представляет собой Первый Мир? Где он находится? Как отыскать…
- Здесь все гораздо проще, - останавливая его движением руки, пояснила Ко. - В целом термин “Первый Мир”, похоже, обозначает то же самое, что мы привыкли называть Скрытым Миром. По крайней мере, так его называют посвященные, то есть…э…жители Первого Мира - во всяком случае, так следует из объяснений Мартина, - поспешно добавила японка, тем самым давая понять, что лично она не полностью доверяет всему услышанному.
- То есть, иными словами, это не какое-то определенное географическое место? - Сорд не сумел скрыть своего разочарования.
- Вся эта их организация, кланы, смотрители… какая-то бессмыслица…
Сорд задумчиво кивнул:
- Если я подойду к нему, он не попытается снова напасть на меня?
Ко пожала плечами, словно демонстрируя свое незнание или безразличие, и Гален та к и не понял, сделала ли она это искренне или просто изводила его. Все это по отношению к нему молодая японка проделывала уже неоднократно, гораздо чаще, чем сама об этом подозревала, и до сих пор он не мог придумать, как убедить ее в том, что он не холодный и невнимательный фанатик, каковым Мелоди его считала. Однако он не терял надежды, что однажды, когда-нибудь, ему удастся заставить ее понять…Сорду нужна была эта женщина не меньше, чем Форсайту, хотя он сам боялся себе в этом признаться.
- Прикрой меня, - обращаясь к Мелоди, бросил Сорд, и осторожно двинулся по направлению к Жа-Нетт и Мартину.
- Ну как всегда, - проворчала Ко ему в спину.
Когда Сорд приблизился, Жа-Нетт подняла голову, и цепь спланировала на пол.
- А, Сорд, - приветствовала его девочка. - С тобой все в порядке?
- Превосходно, - Гален устремил взгляд на Мартина. Существо быстро глянуло вверх, затем, опустив глаза, уставилось в пол и принялось теребить неподвижную бумажную цепь пальцем с черным
твердым ногтем.
- Я хочу задать тебе несколько вопросов…Мартин.
Не поднимая глаз, Мартин упрямо мотнул головой:
- Мелоди сказала Мартин может уйти в любое время. Свободно уйти. Ничего не делать.
Сорд на мгновение оскалился, закатив глаза к потолку.
- Ну хорошо, хорошо, только позволь мне все-таки кое о чем тебя спросить, - начал было он, но тут Ко, вынырнув из-за его спины, прервала Галена:
- Минутку, Сорд. Пока ты валялся на полу, я объяснила Мартину, что нам очень хочется стать его друзьями. Не об этом ли ты всегда говорил? Настоящий друг из Первого Мира для Буб и Жа-Нетт. А друзья могут приходить у уходить в любое время, по своему желанию. Когда бы им ни захотелось.
- И друзей нельзя заставлять делать то, чего им не хочется, - обращаясь к бумажной цепи, пробурчал Мартин.
Сорд повернулся к японке, чувствуя, как неповрежденная часть лица вспыхнула от ярости:
- Я ухлопал три года, охотясь на оборотня…
- Но это совсем не означает, что сейчас он у тебя в руках, - выдохнула Ко.
Повернувшись к существу, она скомандовала:
- Ну-ка, Мартин, скажи Сорду, оборотень ты или нет?
- Я уже сказал, что нет, - пленник по-прежнему не поднимал глаз.
- Мартин, - продолжила Ко, - как ты думаешь, Сорд сумел бы поймать оборотня?
На этот раз существо подняло голову и взглянуло на Галена. Затем, медленно покачав головой, произнесло:
- Не Аркадского оборотня. Аркадский оборотень проглотит твое сердце прежде, чем ты обнаружишь, что он за тобой охотится.
- Я видел умирающего оборотня, - с достоинством парировал Сорд.
- Не Аркадского оборотня, - по-прежнему качая головой, возразил Мартин.
- Я видел, как человек, женщина, в Греции убила оборотня одним выстрелом!
Голова Мартина застыла, глаза его расширились.
- Серебряная пуля, - с благоговейным ужасом прошептал он.