Ко залила дезинфицирующим раствором все четыре кровавые отметины на плече Сорда и улыбнулась, когда он содрогнулся.
- О, прошу прощения, - голос ее звучал подозрительно дружелюбно.
Сорд повернулся к Форсайту.
- Как бы там ни было, Мартин провернул хорошее дельце в торговле с этой женщиной, и они сговорились о цене. В Первом Мире вместо рукопожатия проводят костяшками пальцев по кулаку собеседника. Тот, чей статус ниже, сжимает кулак сильнее.
Фонема за фонемой ученый выстучал на клавиатуре новое слово:
“Воинственный”.
Сорд кивнул:
- Да, похоже, ритуальный боевой жест. Должно быть, произошел именно от этого. Во втором Мире люди пожимаю друг другу руки, тем самым показывая, что у них не оружия; посвященные же в Первом Мире обмениваются между собой легкими тычками, чтобы подтвердить свое равенство между собой. Пожалуй, это единственное приемлемое объяснение.
Пальцы Форсайта вновь пришли в движение:
- Милитаристская культура.
- Как и то, что “может оказаться опасной” - верно? - уточнил Сорд.
- Нам это уже известно, - Ко, упершись в плечо Галена, сухим тампоном снимала с него излишки раствора.
- Дальше, - проскрипел синтезатор.
- Ну, а потом дело расстроилось. Танту что-то сказала мне по поводу… Кристалла Превращения… да, Кристалла Превращения Аркадий, и очень встревожилась, когда я не понял, что имеется в виду. И вообще, она все время находилась настороже. Первое, что заявила Танту - так это то, что у нее возникли подозрения по поводу некоего надувательства с нашей стороны.
- А почему? - спросила Ко, отрывая полосу пластыря от катушки.
Сорд пожал плечами, и тут же его плечо перекосилось от боли.
- Не знаю. В беседе между собой она и Мартин называли то, что случилось с Буб, “мягким заклятием”. Причем Танту чрезвычайно скептически отнеслась к тому, что кому-то вдруг пришло в голову
использовать столь сильное заклятие для того, чтобы сделать невидимой обычную домашнюю кошку.
- А что же, по ее мнению, нужно было сделать с кошкой? - лучезарно улыбаясь, поинтересовалась Ко.
- Танту предполагала, что Буб превращается в рептилию или змею, - вполне серьезно ответил Сорд.
- О…
- Словом, когда я признался, что не имею ни малейшего представления о Кристалле Превращения, Танту буквально охватило безумие.
- И она обозвала тебя “недоноском”? - Ко наложила чистую ватную повязку на раны.
- И она обозвала меня … ничего не знающим выскочкой- недоноском. Кроме того, Танту распознала в Мартине половинника, и тут же заявила, что он не Аркадий. Сказала, что он… этот…как его… Сейшен. Тогда Мартин на нее набросился, и тут появился Дмитрий.
- Вышибала, - заметил Форсайт.
Сорд усмехнулся:
- Ты совершенно прав, Адриан. Вышибала Межветрия. Совершеннейший нечеловек. Мартин сказал, что он из клана Ронин.
- Клана Ронин или просто Ронин? - уточнила Ко.
- Просто Ронин, - подумав, согласился Сорд. - А, ты имеешь в виду что-то типа японского самурая, работающего по найму? Отличная мысль - в этой скелетине лояльности ни на грош.
Он задумчиво покачал головой, в то время как Мелоди крепила ватную повязку на место. Затем тихо добавил:
- Дмитрий - это тот, кто убил Маркуса Асквиза.
- Повтори, - проскрипел синтезатор.
- Подробнее, пожалуйста, - вставила Ко.
Упорно глядя себе под ноги, Сорд продолжил:
- Он что-то сделал с выдранными из моей головы волосами… сжал их меж ладоней.
Сорд поднял голову и посмотрел на Форсайта.
- У него голубая сила, которую скелет сфокусировал на волосах. Я… я это прочувствовал.
- Что прочувствовал? - Ко обошла кресло и остановилась перед Сордом.
- Тепло, - пояснил Гален. - Тепло, переданное им в этот клок волос.
- ССЧ? - спросила Ко. - Ты что же, утверждаешь, что этот Дмитрий способен… индуцировать его у других?
- Я ничего не утверждаю. __ Сорд резко поднялся. - Я это чувствовал. И я это слышал.
- Слышал? - переспросила японка.
- Тот же чертов звук, что и на последней пленке Маркуса. Пение без слов. Помнишь его? Оно слышится в записи дважды. Техник, нанятый мною из акустической лаборатории ФБР, сообщил только,
что этот звук вызван не телефонной системой или автоответчиком. Это каким-то образом связано с процессом сгорания. Должно быть связано, по крайней мере.
Форсайт коснулся джойстика и подъехал ближе к Сорду.
- Ты видел других, похожих на Мартина. Почему же ты считаешь, что там не могло быть других, похожих на Дмитрия? Почему ты так уверен, что это именно его рук дело? - пальцы Адриана на приборной доске непрерывно шевелились, вводя в синтезатор новые слова и их комбинации.