- Над задней дверью красное свечение, - бросил через плечо Сорд, протиснувшись сквозь кухонный проем. Ознакомившись с расположением жилища, Ко поняла, что в кухне должен быть выход в маленький внутренний дворик или патио. Для Мартина это был бы оптимальный путь проникнуть сюда, если он вообще появится.
- Есть еще источники света? - поинтересовалась Ко. - Или осколки разбитого стекла?
- Или дети? - добавила Жа-Нетт.
Ко напряглась - об этом она не подумала.
- Н-да, - ответил Сорд. - Сейчас отыщу выключатель… ага, вот он.
Сквозь распахнутую дверь хлынул поток света, как только на потолке вспыхнули едва различимые в густом переплетении канатов плафоны.
- Пусто, - сообщил Гален.
Ко вошла следом за девочкой и увидела Сорда, уставившегося на мерцающий источник света над задней дверью во внутренний дворик. Что-то в красном светильнике было не так - он представлял собой круглую латунную полку диаметро в несколько дюймов, приколоченную над верхней дверной перемычкой; к диску крепился…
- Это же кристалл! - воскликнул Сорд. - Такой же точно я видел у Танту в Межветрии!
Гален быстро пересек комнату и протянул руку к латунной полке.
- До него не опасно дотрагиваться? - предостерегла его японка. Одной рукой молодая женщина сжимала винтовку, другая покоилась на плече Жа-Нетт.
Сорд приблизил пальцы к кристаллу.
- Никакого тепла не ощущается.
Он коснулся кристалла, и блеск последнего моментально померк.
- Никакого удара или еще чего-нибудь.
С этими словами Гален снял кристалл с полки, и свет камня полностью погас в охватившей его ладони.
Прежде, чем Сорд сумел произнести еще что-то, за дверью послышался грохот, из замочной скважины и дверной ручки вырвалось голубое пламя. Дверь распахнулась, и на пороге появился Мартин.
- Что стряслось, Мартин? - спросил Сорд.
- Мартин, где твоя одежда? - хихикнула Жа-Нетт.
Половинник в каком-то остолбенении огляделся по сторонам, затем склонился над порогом.
- Дверь заговорена. - Он глянул на свои руки. - Попытался голубой силой, но заклятие отшвырнуло Мартина.
Сорд протянул ему красный кристалл, теперь мертвый и темный. Он был небольшим, размером с горошину, и неправильной огранки.
- Это могло быть причиной заклятия? - поинтересовался Гален. - Кристалл располагался вот на этой полке.
Он указал на латунный круг.
Мартин взял кристалл и внимательно его оглядел, даже понюхал.
- Хороших пять “целых”, - пробормотал он. - Мартину повезло, иначе Мартин застыл бы до тех пор, пока Сол Кальдер не снял бы заклятия.
Он покачал головой.
- Слишком мощное заклинание. Даже не мягкое. Мартин глупец.
Кристалл перекочевал обратно к Сорду.
- Где Сол Кальдер? - осведомился половинник.
- Лежит связанным в передней, - ответил Гален. - Симона мертва.
Лицо Мартина сделалось зловещим:
- Симона Кальдер приняла человеческое обличье?
- Да, - кивнул Сорд.
- Тогда Симона Кальдер мертва, - торжественно объявил Мартин. - И Гален Сорд должен убить Сола Кальдера.
Глава 13.
Форсайт с неподдельным интересом следил за посмертным превращением Симоны Кальдер, изображение которой в цифровом виде было выведенно на большой экран главной лаборатории Голубятни. Лишь знание того, что Ко самолично подтвердила достоверность сделанных ею же фотографий и собственное знакомство ученого с удивительным миром квантовой физики, где материя и энергия могли появляться буквально из ничего без видимого внешнего воздействия, позволяли его натренированному мозгу, привычному к научному мышлению, воспринимать все видимое им как реальность. Он снова моргнул, и сигнал, рожденный прерванной на мгновение тончайшей лазерной нитью, отраженной от глаза ученого, приказал Крей-Хитачи вывести на экран следующую картинку.
- Жаль, что под рукой не оказалось видеокамеры, - стоя рядом с Адрианом, произнесла Ко, вместе с ученым наблюдая за происходящим на экране.
Два пальца Форсайта быстро забегали по клавиатуре, и механический голос синтезатора произнес:
- Микроскоп. Образцы крови. Тканевые культуры. Осколки костей. Исчезновение массы. Куда девались лишние молекулы? Откуда они появляются, когда превращение происходит в обратном порядке?
Мелоди погладила руку ученого:
- В другой раз, Адриан.
Форсайт взглянул вверх и встретился с ее глазами. Ученый с трудом выдавил кривую улыбку.
- Слишком много для ДНК-анализа, - снова прохрипел синтезатор.
Ко рассмеялась и направилась в мастерскую, где Сорд с Мартином изучали снятое с Кальдера кольцо.