- Мелоди как мама Жа-Нетт? - продолжал допытываться Мартин.
- Думаю, да, - кивнула девочка, легонько прикасаясь тыльной стороной ладони к руке Мартина, зная, что этот жест ласки и дружбы ему приятен. Ей нравилось, как он при этом улыбается. - Ты знаешь, мне кажется, ей хотелось бы стать моей мамой. Будто это ее обязанность или что-то еще в этом роде. Но… но когда наступает время учить меня быть хорошей или проверять мои уроки, она иногда теряется. Мне кажется, что Мелоди боится слишком на меня воздействовать.
- Мелоди как сестра?
- Пожалуй, это точнее. - Жа-Нетт обрадовалась, что Мартин помог ей разобраться в ее отношениях с Ко. Девочка улыбнулась. - Мы ведь похожи, верно?
Глаза ее приятеля расширились.
- Нет, - серьезно возразил он. - Жа-Нетт черная. Мелоди нет. У Жа-Нетт волосы длинные, а у Мелоди… их почти нет.
- Ну, а еще что? - шаловливо спросила маленькая негритянка.
- Жа-Нетт шутит?
Девочка протянула руку и нежно коснулась переносицы Мартина.
- Так-так-так, - задумчиво протянула она. Затем, погрузив пыльцы в густую гриву своих волос, Жа-Нетт вдруг поняла, что Мартин только-что подсказал ей совершенно безумную мысль.
- Ну-ка, Мартин, покажи руки!
Половинник послушно протянул девочке обе руки ладонями вверх, и Жа-Нетт не замедлила поместить туда свои ладошки. Ее растопыренные пальцы едва покрывали половину его ладони.
- А что сейчас делает Жа-Нетт? - полюбопытствовал Мартин.
- Какие у тебя замечательно-толстые пальцы. Ты ножницами пользоваться умеешь?
- Предпочитаю себя обкусывать.
- Фьюить, - одним прыжком Жа-Нетт оказалась на ковре и метнулась к платяному шкафу. - А на этот раз мы воспользуемся этим. - Девочка протянула приятелю ножницы.
Мартин в замешательстве уставился на них:
- Сестричка-половинник все еще шутит?
Жа-Нетт накрутила на палец длинную прядь волос и улыбнулась так, как это обычно делала Ко.
- На этот раз нет, братик-половинник, - и вдруг громко и счастливо засмеялась.
- Если ты будешь вертеться, я ничего не смогу сделать, - мрачно изрекла Ко.
Сорд отступил на шаг в сторону и оглядел себя в большом зеркале, висевшем на стене кабинета. Если бы не боль, раздиравшая плечи, он бы, конечно, сумел сам повязать эту чертову бабочку, вместо того, чтобы отдаваться на растерзание неуклюжим попыткам Ко. Но уже сам процесс надевания рубашки оказался столь трудным, что Гален оставил всякую надежду сделать что-нибудь самостоятельно.
- Как-то криво сидит, - пожаловался он, имея в виду бабочку.
Ко выругалась про себя и резко повернула Сорда к себе лицом.
- Наклонись ниже - мне плохо видно. - Она несколько удлинила одно крыло бабочки и туже затянула узел. - Дышать можешь?
- С трудом.
- Плохо, - ее руки отскочили от шеи Сорда, словно кнут от привязанной коровы.
- Так лучше, - Сорд с удовлетворением оглядел себя в зеркале и потянулся к фраку.
- Не спеши, - Мелоди буквально вырвала фрак из его рук. - Мне необходимо тебя оснастить.
Сорд отступил на шаг и всплеснул руками:
- В чем дело?
- Послушай, Гален, - по-моему, именно тебе предстоит отправиться на благотворительный бал в пекло, не так ли? - японка быстро сложила фрак и аккуратно перекинула его через руку. - А, насколько тебе известно, всякие устройства и приборы - это уже моя забота. - С этими словами молодая женщина резко повернулась, намереваясь уйти.
Сорд вполголоса выругался. Если не предпринять что-то сейчас, она явно постарается так нашпиговать его электроникой, что это будет заметно любому болвану.
- Прости, ладно? Я приношу извинения за свое поведение на этой недели. Это как-то поможет?
Ко на мгновение замерла на полпути между кабинетом Сорда и его спальней.
- Нет, - немного поколебавшись, отрезала она, и двинулась дальше.
Сорд последовал за ней по балконному переходу и дальше вниз, в ее мастерскую на третьем уровне, удивляясь, каким образом ему могло прийти в голову мысль, что такой человек, как Ко, мог согласиться с ним работать.
Жа-Нетт он понимал: она ребенок. Сорд говорил ей, что делать, и она либо делала, либо начинала артачиться. В последнем случае Гален попросту накладывал запрет на что-нибудь - например, на возможность просмотра телепередач - и Жа-Нетт быстренько выполняла все, что от нее требовалось. Это были очень простые и вполне понятные взаимоотношения.